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“小池。”

上城的雨夜，泛着银色的闪光，水泊中倒映着繁华又冷清的长街。

王铳道：“莱茵城驻守的五年，你做得很好。”

“老师……”

池绶笑了笑，道：“这是我应做的。”

王铳松开持伞之手，大黑伞在空中缓缓上升，伞面溢散出一圈漆黑涟漪，就此化为一面遮掩方圆十米的蓬顶，笼罩在师徒二人头顶。

雨声瞬间消弭。

伞下的世界更加寂静。

两人并肩走在街上，虽已离别五年，但师徒二人之间，却没有太多的话可说，就这么相伴而行，保持沉默。

许久之后，反倒是池绶先开口。

“此次授命，很是紧急，是上城有什么任务，要委派于我吗？”

如今整座中洲都乱成一锅粥。

临时调回，必有急事。

“源之塔的四位神使，有三席空缺。”

王铳也没绕关子，道：“白虎神使之传承，落在了圣十字学院。院长大人希望院内可以有人担任‘白虎神使’之位。”

池绶怔住了。

临行之前，谷厉告诉他，此次任务或许是“高升”。

可他没想到，这“高升”竟有如此之高。

“白虎神使……我？”

池绶诧异开口。

源之塔的神使甄选极其严格，一般都是从少年时期开始栽培。

只不过如今乃是特殊时期，两位神使战死在冰海遗迹，神使候选者也损失惨重……如今再慢慢培养神使，已经不太可能，中洲继续有人可以顶上这个位置。

“没错。”

王铳沉声道：“学院一共有四个候选者，但思前想后，只有你最合适……另外三位，都不如你。”

“所以，接下来面见‘院长’，只要你点头答应，选择应下。”

“——今日之后，便不用再回莱茵。”

王铳微笑道：“白虎神使的传承，以及酒神座的火种之梦，即日起都是你的。”

池绶有种做梦一般不真实的错觉。

只要自己点头。

四神使之中，就有自己的一席之地？

“无需竞争，也无需比试？”

池绶望着老师，仍然是不敢相信的语气。

“离开学院之后，晋升四阶的有好几位……可只有你，能修行出两缕心流之力。”王铳轻声道：“这一点太不容易了，心界不是主杀伐的能力，若要一对一单挑厮杀，对你不公平。我也是付出了许多心血，才为你锁定了这席名额。”

“谢……谢老师！”

池绶并非傻子，他听懂老师这番话里的真实含义了。

神使之位，重若千钧。

王铳为自己锁定这个名额，一定耗费了不少人情，付出了许多代价。

“当年没能让你驻守上城，反是发往莱茵，算是为师失职，对不住你。”

王铳笑了笑，道：“五年之后，如今你可以回来了。这一次……你不必再离开。”

看着老师的笑容，池绶心底很是感动。

这些年，他和老师一直保持着联络。

两人之间的关系，平淡如水。

但恰恰是这种关系，最能维系长久。

没想到，五年来老师一直惦记着自己……白虎神使之位，实在太过珍贵，这份恩情，他没齿难忘。

但池绶并没有第一时间出言感激，而后接下。

他深吸一口气。

然后就此站定，看着自己的老师。

这条长街，已经快要走到尽头……再往前走去，就是圣十字学院的大门。

“嗯？”

王铳眯起双眼，他很了解自己这位弟子的秉性。

他更了解莱茵城发生了什么。

走到如今，之所以没提。

是因为他不想提，也不认为有提的必要。

今日他刻意早早来到上城，迎接自己弟子，交谈之间只提“白虎神使”之位，只提上城的恩赐和嘉赏。

他以为，说这些，便足够了。

“老师，我有一事。”

池绶沉声道：“我认为莱茵囚犯叶卡洛琳，不应被处以死刑。”

这句话落地之后，黑伞下的世界，仿佛真的陷入了真空。

就连雨水的潺潺坠地之音，都在此刻消失了。

强大的领域之力，将池绶笼罩，王铳的神色变得很难看，在释放黑伞的那一刻起，合一的天刃领域便将这片地界封锁……他担心池绶会开口，他担心的就是这一刻，此刻磅礴精神力如水银泻地，将池绶的话语尽数封锁在伞内。

“你可知道，你在说什么，你在做什么？”

王铳调转身子，背对远方圣十字学院的那扇大门。

他声音沙哑，隐隐还有些颤抖：“这几日，上城发了多少封催促之信……你竟敢视若无睹，拒不处刑？！”

池绶身子震颤了一下。

原来……

莱茵的事情，老师都知道。

“我……”

池绶默默攥拢十指，沉默片刻之后，自嘲笑道：“……若披神袍，便为神官。神官的规矩早已钉立百年，要处决一区之领袖，需奉神座之谕令，或者押送上城，以免边陲霍乱，肆意妄为，而生灾殃。老师，这是您教我的。”

“蠢货！”

王铳怒不可遏，但这怒火并非直接宣泄而出。

他的额头鼓起青筋。

伞面的雨滴撞击之音瞬间浑厚如紧锣密鼓。

“规矩，还不是人定的么？”

中洲很乱，因何而乱，只有极少数人知道。

如今的源之塔，已经成为了彻彻底底的禁区——

前些日子，源之塔被大雪冰封，同时还被金光笼罩，清胧大人彻底闭关不出……

再联合近日的诸多事件，孟西洲发言宣战，东洲北洲跃跃欲试。

上城的那些封号，哪里还能猜不到发生了什么？

神战！

唯有神战，才能引出如此大的仗势！

这种情况下，上城哪里还有余力，去管莱茵的一位叛徒……如今整片上城都被深海接管，这是清胧大人留给中洲的最后“福荫”，王铳借着这个机会，为自己的爱徒锁定了一席“神使之位”，可他没想到自己这位徒弟，竟是如此的“愚笨”！

“……是，规矩是人定的。”

池绶诚恳道：“所以我才会来到上城，我想救下叶卡洛琳。”

“你……”

王铳神色铁青，他仍在努力压抑着自己的愤怒，不敢置信道：“你疯了？”

“我没疯。”

池绶郑重说道：“深海发布的通缉令中，有诸多熟悉身影，三十年前古文会成员被屠杀了一遍……这个世界并没有因为他们的死而变好，所谓的‘背叛人类罪’，实在是虚无缥缈的罪名，除了罪名之外，再找不出其他实质有力的证据。这五年莱茵城的变化如脱胎换骨，千万子民因此而收益，若因一纸罪令，不问青红皂白，就将其斩杀，那么律法的意义何在？”

谷厉以为他疯了，要救叶卡洛琳。

老师也以为他疯了。

只有池绶知道，他没疯，他要做的事情不止是救人。

他要做的是将上城倾倒的律法和公理扳回一部分，哪怕只是很少的一部分……但这一部分至少可以让人们产生思考，为什么深海的一纸号令，就能让如此多人为之疯狂。

这实在是很可怕的事情。