姜念张了张唇，却只是为难。</p>

要走这件事，除去谢谨闻，最张不了口的也就侯夫人。</p>

自打从江南回来，她是真拿自己当女儿帮衬的。</p>

好不容易养熟，自己当初也信誓旦旦对人讲，会做她的女儿。</p>

如今该怎么开口呢。</p>

她半晌不出声，侯夫人只当她为难，抿唇犹豫一阵也只说：“你要真一个都放不下，反正……”</p>

姜念回神问：“反正什么？”</p>

却见人别过头，后文不肯说了。</p>

侯夫人暗骂自己怎么了，方才竟是想说，反正谢谨闻平日也忙，你跟他们悄悄来往就好。</p>

转念一想，那可是自己亲姐姐唯一的儿子，她血脉相连的外甥。</p>

真是被姜念灌迷魂汤了，先前瞒着他也罢了，如今竟还这样偏心姜念。</p>

不该，不该的。</p>

“我告诉你，”女子忽而郑重道，“不许朝秦暮楚，你就选一个。哪怕不选谢谨闻，我护着你，不叫他找你麻烦。”</p>

当初就为这事攀上的侯夫人，她也明里暗里帮了自己不少，姜念心知肚明。</p>

把人送进屋里，颇为乖巧地点点头。</p>

“好，我知道了，您容我再想想。”</p>

“这还差不多。”</p>

本该嘱咐她早些回去休息，侯夫人想起件事，又告诉她：“你那个姨娘生的姐姐要嫁人了，你知道吗？”</p>

姜念自然不知道，“姜妙茹？”</p>

侯夫人点点头。</p>

“她哥哥要来求你，被谢谨闻知道，如今关在家里。”</p>

她为姜默道的事伤神好几日，谢谨闻不许姜家人来烦她，这倒是情理之中。</p>

怪的是姜妙茹，那么爱重自己的父亲，怎么会新丧刚过就要嫁人。</p>

“那他求我什么呀？”</p>

“不知道，不过好像是他妹妹不肯。”侯夫人说着打个哈欠，“我想着，你是个有主意的，还是跟你说一声。”</p>

姜念了然，“好，那你早些歇息吧。”</p>

转过身，她就想起那日从姜府出来，正好看见银珠带着个肥头大耳的男人。</p>

姜妙茹要嫁的，不会就是他吧？</p>

第二日她就遣人去打听，那男人是个官宦人家的纨绔，早就看上姜妙茹，往姜家递过庚帖。</p>

崔红绣在的时候，自然想都不多想。</p>

可惜，她后来扔下女儿跑了。</p>

落到姜默道手里，往前做妻都不应的事，竟被他做妾也肯了。</p>

想必那日急哄哄去抓人，就是为在发丧前把事做成，早早抱得美人归。</p>

这事还是香痕去打听的，她立在姜念跟前道：“姑娘，我瞧见那人了，生得肥头大耳，看着都吓人。”</p>

她虽也不喜欢姜妙茹，可自己遭过难，总不愿再见这种事的。</p>

姜念也很清楚姜妙茹，眼高于顶，怎么都看不上那个男人。</p>

“既然爹死了，长兄如父，让她哥哥退亲不就成了。”</p>

“退不了，”香痕又道，“说是姜老爷收了人家聘礼，上上下下得有一千五百两，如今他们还不上。”</p>

这么说来，是姜默道把人给卖了。</p>

姜念忽然想起什么，问他：“定亲是什么时候的事？”</p>

“好几个月了，说是快半年吧。”</p>

那就是约莫四月，姜念豁然开朗。</p>