齐夫人是坐车出来的，姜念把人送上车，回头果见姜鸿轩藏在门内，等人起程才探出头张望。</p>

说起来，这两人也就差十岁不到，只可惜注定成不了一路人。</p>

采禾是个还算幸运的女人，兜兜转转总有人真心待她。</p>

正好离得近，姜念去听水轩，把这些事都告诉了采萍姑姑。</p>

往事不可追矣，采萍姑姑听完也只叹一声命，不想再打扰她如今的好日子。</p>

如今真相大白，姜念了无遗憾，不得不替许家人着想，把她们送离听水轩。</p>

她想起返乡赴秋闱的许明安，问：“不知许大哥此番，可登榜了？”</p>

说到这个长子，虽不是自己亲生的，妇人面上也涌现欣慰，“早来过信的，说是放了榜，他排第三呢。”</p>

姜念会意点头，考中了就好，有个功名傍身，往后就是举人老爷，许家也算小小出头了。</p>

“那这样，我送您一家回去吧。”</p>

采萍原本想的是，既然借住在此，若不麻烦倒也能长久住住，毕竟许明安三年以后还要进京赴春闱的。</p>

可她又知道，姜念如今做事周全，一如当初“赶”走许明安，也是为着他好。</p>

“暧，那我听姑娘的。”</p>

咸祯三年的九月，姜念过得格外充实，把许家人送上返乡的马车，听水轩一下就空了不少。</p>

月底时，三户商家也都把尾银补齐，填上两万两的成本，姜念净赚九千。</p>

只是还要交上一堆杂税，京都商户所缴的税可以说极高，外加租三个月库房，生意起来多雇了人，给布庄所有人发工钱，外加香油蜡烛一堆零零碎碎日常开销，最后账上也就剩四千两不到。</p>

姜念再把赎姜妙茹的钱一扣，减去当还韩钦赫的三百六十两利息，这便只有两千两了。</p>

加上手头没填进去的钱，堪堪凑成三千两，是她最初的本钱。</p>

“唉……”</p>

这进账不知翻了几百番，掌柜娘子便道：“姑娘叹什么气呀，咱们今年可是大丰收！”</p>

姜念对她笑笑，顺势道：“你们辛苦，年底工钱都涨三成。”</p>

铺子里一番喜庆模样，回到侯府，不知是不是近日天寒，小狸花从窝里仰起脑袋，对姜念眨眨眼就算打过招呼，不再如最初那般亲热。</p>

只得她主动走过去，在它身上揉两把，那小东西才肚皮朝天打打滚。</p>

“我日日忙成这样，怎么偏你在此享福？”她逗弄着同猫儿玩笑，“也不知如今是谁养着你，还不快起来，冲我卖乖讨好！”</p>

这窝里正暖和，小狸花如何肯起，隔一阵翻个身，糊弄糊弄便作罢了。</p>

姜念正同它玩闹着，也没怎么用力动它，忽然这猫儿警惕瞪大双眼，目不转睛盯着一处。</p>

姜念本以为是它醒了，反应过来一回头，男人也不知立在门边，看自己多久了。</p>

她松手站起身，小狸花“喵”一声藏回窝里。</p>

姜念也不问他何时来的，只上前对人道：“外头多冷呀，大人快进来。”</p>

扶到他身上繁复的锦缎，果然触手冰凉，她便将人拉进来，顺势合上门。</p>

往年他的寒症秋日便犯，今年倒是还没动静，姜念心里记着，自然而然去触他的手，念叨着：“怎么都不披件大氅呢。”</p>

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