“你这样的人，若非朕出面给你撑腰，光凭你自己，怕是又要不得太平。朕的母亲当年尚且妥协，轮到朕，息事宁人也未尝不可。”</p>

“更何况……”</p>

少年人正说着，眼前又浮现那年她爬上御花园的梧桐树，制成金龙样式的纸鸢，在她手中高高扬起。</p>

他的唇角悄然扬起，“就当是报你当年，替朕捡纸鸢的恩情。”</p>

很难有人知道，那样一个人的存在，对一个生来就坐高台的孩童而言，已是弥足珍贵的情谊。</p>

姜念的确不懂，只知道自己来时还有几分胆怯，唯恐皇帝长成，已变成舒太后那般冷漠寡情之人。</p>

眼下看来，比她想的要好上太多。</p>

他既像一位真帝王，却又还是当年那个赤忱的孩童。</p>

“如此，陛下的恩情，民女永生难忘。”</p>

“先别说这些虚的，”少年人又抬臂，“你就说，想好了没，到底选谁？”</p>

姜念张了张唇，晶亮的眼眸再度垂下。</p>

“我……”</p>

……</p>

东暖阁内，四个男人无事可做，听过那些勾勾缠缠的过往，火药味却比来时更浓。</p>

韩钦赫隔着个谢谨闻在中间，时不时就去瞥沈渡。</p>

“我们几个好歹还帮衬她，真不知道留着你有什么用，还得她处处帮衬你。”</p>

一直坐到现在，几人都算默许了他的拱火。</p>

沈渡今日并非没有收获，从前他一直笃定，自己对姜念来说是特殊的，像韩钦赫，无非是他一厢情愿。</p>

今日听完才察觉，原来姜念对他也有情。</p>

“我与她，从不多言谢字。”</p>

“谢大人，”韩钦赫却又转头，“您把人藏了这么多日，也该放人自由了吧。”</p>

谢谨闻却说：“听水轩就是她的家，她曾亲口认下过。”</p>

“那也是过去一时的，如今她在苏州有自己的家。”</p>

萧珩久未开口，却也立刻道：“对，那才是她的家。”</p>

至少那里自己能进去，听水轩，他是进不去的。</p>

这四个男人短暂分成两派，至少韩萧二人都希望姜念回到苏州，沈谢则都期盼她留在京都。</p>

眼看，越来越棘手了。</p>

李全及时入场道：“诸位大人、公子，陛下有旨，请姜姑娘先行出宫了。”</p>

“什么？”</p>

四人又齐齐起身，眼底都是各怀心事的算计。</p>

谢谨闻当机立断，找了自己的心腹去拦人，势必要带着人一同回家。</p>

可这回，却被沈渡抢了先。</p>

马车被拦在一条幽深宫巷时，姜念并不意外。</p>

“要上车吗？”</p>

沈渡自然点头。</p>

在她身侧坐稳，他并未再吩咐自己的心腹，只问：“要去哪里？”</p>

姜念如实道：“陛下赐我一座宅邸，在我做出选择前，可以自己住。”</p>

这是怕他们几个又争起来，姜念夹在中间不好办。</p>

“嗯。”沈渡先是应一声。</p>

继而出声问：“可以，去我那里吗？”</p>

姜念并未立刻回话。</p>

沈渡也能感知到，两年，他们并没有过去那般亲密无间。</p>

恰如此刻，他竟没法笃定她会答应。</p>

好在没过多久，她还是轻轻“嗯”一声。</p>

又说：“从东街那边走，可以吗？”</p>

“自然。”</p>

他总觉得，若放在过去，姜念不会连这种小事都要问出口。</p>

马车尚未驶入热闹的街市，喧闹声便透过车窗锦帘漫入。</p>