琼华殿。</p>

阿九早早吩咐下来，今夜在此宴请方砚山夫妇。</p>

乌兰跟方砚山打过两次交道，也知道他这次领兵出征西狼，明明打了胜仗却又被召回。她有些担心，方砚山不管不顾，向阿九说出她的身份来。孟昭云猜到乌兰心中所虑，悄悄向乌兰道：“皇后娘娘您尽管放心，方将军绝对不会在御前多言的，他就算不为自己想，还得为方贵妃母子想呢。”</p>

方灵山的身孕，已经五个多月了。宫中人尽说，贵妃娘娘肚皮尖尖，这一胎多半是个皇子。</p>

若真是皇子，那就是方家在朝堂上逆风翻盘的最大筹码了。</p>

方家一定会有所忌惮。</p>

鱼死网破，对大家谁都没有好处。</p>

孟昭云完全不担心这个问题。她担心的，是乌兰和白若梨的见面。官家倾慕方夫人十几年，乌兰是因为容貌酷似方夫人而获宠，这一点，宫中人尽皆知，就乌兰一个人不知道。</p>

脓疮，早晚要戳破。</p>

避，也避不得。</p>

乌兰从妆奁中取出一支汉白玉的梨花簪，向孟昭云道：“昭云姐姐，我今晚就戴这个吧。阿九既说是私宴，就无需盛妆了。”</p>

“嗳。”孟昭云应了一声，给乌兰簪上。</p>

真梨花，假梨花，狭路相逢。</p>

孟昭云斟酌道：“皇后娘娘，今晚您一定要谨言慎行。您如今是中宫，等闲的小事，都不值得放在心上……”</p>

乌兰笑着点头：“我才不关心他们君臣的纠葛。我只吃菜，不说话，好不好？”</p>

雨后，空气里弥漫着淡淡的花香和草青气。</p>

庭院里，几株榴花开得像浓郁的红焰。</p>

酒杯、碗碟、花酿、清茶，陆续被摆上。</p>

酉正三刻，阿九一身家常的黑锦袍走进来。</p>

宫人正端着一碗黄芪鳝鱼汤上来。</p>

阿九脱口而出，道：“这道汤撤下去吧。她不喜黄鳝。”</p>

宫人忙道了声“是”。</p>

乌兰好奇道：“谁不喜黄鳝？你坐在金銮殿上，忙于国事，居然连臣子的细微喜好都知道？”</p>

她唤住宫人：“既然做了，就不必撤了。谁不喜，不吃就是了。我倒是很喜欢。”</p>

阿九轻咳一声，道：“皇城司日日上报京中大小官员府中事。看多了，有些印象。”</p>

这时，内侍通报：方将军方夫人到——</p>

方砚山、白若梨二人走进来。</p>

乌兰看见白若梨，一时有些懵。她站起身来，上前一步，握住白若梨的手，笑道：“姐姐！竟然是你！我就记得你说你的夫君是行伍中人，没想到就是方将军！我正准备派人在京中所有武将府中，一户一户地寻你呢。”</p>

白若梨微笑道：“你是那日集市上买糖人的小兄弟？”</p>

乌兰忙点头，转了圈儿，拉了拉白若梨的袖子：“是！就是我呀！”</p>

白若梨看着眼前这个笑容洋溢的小女孩，心头漫上阵阵亲近感。因在御前，她犹然俯身，跟方砚山一起，向阿九和乌兰行了礼。</p>

方砚山和阿九，都没料到这两个女子此前见过。</p>

乌兰絮絮叨叨地说了在集市上的偶遇。阿九点头，淡淡地说了句：“皇后与方夫人倒是颇有缘分。”</p>

乌兰喜道：“确是有缘。姐姐还让了糖人给我。”</p>

缘分何止系于糖人呢？其中千丝万缕的牵绊，没人说得清。此时的方砚山终于明白了，妻子为何在出门时特意戴上了绿松石手串。</p>

四人落了座。</p>

除了乌兰，其余三人各自心事重重。</p>

一旁伺候的宫人，倒酒，布菜。</p>

乌兰注意到，不喝那黄芪鳝鱼汤的，是方夫人。</p>

原来，阿九记住的，不是方将军的喜好，而是方夫人的。</p>

乌兰再度看向方夫人。</p>

白若梨抬了抬手腕，乌兰的视线突然就定格了。</p>

绿松石。</p>

她注意到了绿松石。</p>

她喜欢的白衣姐姐，有和她一模一样的绿松石。</p>

乌兰心内起了好奇。这好奇甚至超越了对阿九记住的竟是方夫人的喜好的不解。</p>

这世上会有如此巧合的事吗？一个人与另一个人眉眼神似，并与之有不可言说的亲近，还拥有一样的物件。</p>

宫人捧了一碟小菜上来，白若梨恰伸手握酒杯。不慎碰翻了宫人手中的菜碟。她的衣裳沾了污垢。</p>

乌兰忙借机道：“我带方夫人去内殿换身衣衫。”</p>

白若梨笑着俯身道：“有劳皇后娘娘，臣妇实不敢当。”</p>

两人往内殿走。</p>

一路上，乌兰的心“怦怦”跳。</p>

到了内殿，乌兰打发走宫人，一把掩了门。</p>

白若梨的神情，带着几分预料之中的笃定，又带着几分心绪难平的激动。</p>

乌兰取出自己的绿松石，递予白若梨。</p>

白若梨细细看着乌兰那颗绿松石后的针孔，手有些颤抖：“娘娘从何处得来此物？”</p>

“我额……我母亲留给我的。”</p>

“你母亲是谁？”</p>

“我母亲叫多兰。”</p>

“她现在何处？”</p>