直到阿九说“阿鹤，你在殿外等着朕”，殷鹤才退下。</p>
萧萧瑟瑟的隆佑宫，风把帷幔卷起，像是催人自缢。</p>
“您说，有个关于朕的生母昭烈太后的秘密，要在临死前，告诉朕，是吗？”</p>
“是。”</p>
“您说吧。”阿九轻咳了一声。</p>
“九郎，这么多年了，你难道没有想过，为什么你的生母，会舍得年幼的你，舍得对她万般宠爱的先帝，在幽州行宫自尽？”</p>
阿九的手有些抖：“宫里人不都传说，是幽州行宫被攻破后，鞑子逼她跳梨花舞，她不甘受辱，从汉白玉梨花台上跳下来殉国的么？”</p>
国家有难，遭此大辱，妾理应殉国。</p>
昌启之耻中，美丽、刚烈的漓妃，这段殉国传奇，被汉人们口口相传。</p>
乔太后道：“传说。呵。传说。传说能有几分真？”</p>
阿九沉默。</p>
“九郎，连你自己也怀疑，是吗？你只是不敢去深思。你转过头来。你看着我。本来，我打算带着这个秘密，到九泉。可现在，我想……我想用这个秘密，跟你交换一样东西……”</p>
“什么东西？”</p>
乔太后泪流满面，指着乔灵，道：“你表妹灵儿，是无辜的。我虽作恶，但都与她无关。她入宫伺候你，对你一片真心。如今，我不奢求她能继续做你的妃嫔，只求你留她一命，允许她出宫，削发为尼，自此青灯古佛，远离红尘……”</p>
阿九道：“此事，容后再说。您先将您知道的秘密，告诉朕。”</p>
乔太后擦了擦泪，毒性发作，她又吐了口血。</p>
“那年，北凉与西狼联合，发动幽州之战。幽州行宫被破，当时，先帝正携漓妃姐姐，在行宫游幸，我作为漓妃姐姐的侍香婢，随行在侧。漓妃姐姐，曾被忽穆烈的手下奸污……后来，大臣们以幽州十城，换回先帝。先帝在中原的使臣赶来之前，命内侍，给漓妃姐姐，喂下了鹤顶红。漓妃姐姐割舍不下你，哭着托我，无论如何，要将你抚养成人……”</p>
阿九脸涨得发紫，打断她，道：“胡说！你胡说！”</p>
“我亲眼所见，怎会胡说？漓妃姐姐的墓地四周，多少年来，寸草不生，就是因为她的尸首中，有剧毒……”</p>
阿九像溺水的人，憋着一口气，呼不得。</p>
不可否认，乔香儿说的是实情。</p>
原来，不是母亲自尽，是父皇处死了她。</p>
忽穆烈。</p>
忽穆烈的龌龊，导致了母亲的死亡。</p>
忽穆烈是他的杀母仇人。</p>
阿九踉踉跄跄地往外走。</p>
乔灵跪行向前，扯着他的衣袍，道：“表哥，表哥……从前，姑母她对您百般慈爱，您都忘了吗？您高热不退，她抱着您三天三夜没合眼啊表哥……表哥……生恩不及养恩大，表哥，姑母纵然做错了事，可您对姑母，对乔家，一丝一毫的情分都没有了吗？”</p>
乔太后反倒是不说话了，捂着心口，被痛苦折磨得浑身发抖。</p>
阿九深深地叹了口气。</p>
那时，年轻的侍香婢乔阿娘，的确慰藉了他丧母的凄惶，给了他无微不至的照顾。</p>
现在，她的死，已经是定局，无可更改。</p>
留乔灵一命，是她最后的愿望，便……成全她吧。</p>
也算给这一世的母子情分，做个了结。</p>
“贬，乔灵为庶人，逐出皇宫，削发为尼，永不得踏进宫门半步。”阿九道。</p>
听了此话的乔太后，终于满足地闭上了眼。</p>
谁能想到呢？</p>
她这个举动，藏着多么深远的筹算。</p>
今日，辰正一刻，小皇子诞生后的半个时辰，她发现了贤德宫的一个惊天秘密。她没有声张，而是偷偷派人尾随。</p>
她这一场，败了，被喂下“蚀骨穿肠毒”。但是她不认输。</p>
乔香儿，纵是死，也不会认输的。</p>
她把这个翻盘的机会，留给了乔灵。</p>
历史卷过尘埃，身处事中的人，总有一天，会恍然大悟。为什么乔香儿执意要乔灵削发为尼，为什么执意要乔灵出宫。</p>
这是这个女人，对皇室，最后的算计。</p>
也是最高明的算计。</p>
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