在昆仑台上，忽穆烈亲手将狼血抹在蒙哥赤的额头。</p>

年轻的蒙哥赤，威武地站在忽穆烈身边，接受着草原子民的跪拜。</p>

军中武将的折损，让忽穆烈急于栽培新人。</p>

他亲往漠北，选拔年轻的巴特尔。</p>

然而，八月里，当他返回王城时，却得到一个消息：乌兰生下孩子后，被中原皇帝囚禁在昭阳殿了。</p>

上次，他派出使者去中原交涉，愿以六百里土地换回乌兰，被中原皇帝所拒，忽穆烈以为中原皇帝是在乎乌兰的。</p>

他此前一直看不起这个偏安一隅、只会南逃的皇帝，见其宁舍土地、不舍乌兰，倒也觉得硬气。</p>

没想到，乌兰生完孩子，那厮居然这样对她。</p>

忽穆烈很是愤怒。</p>

他像世间所有闺女在夫家被欺负了的老父亲一样，恨不得立时冲到临安，用弯刀砍掉那厮的头颅，再将乌兰接回来。</p>

冷静下来，他觉得不能冲动。</p>

短期之内，两邦不宜有战。</p>

此事，只能智取，不能硬来。</p>

据天汗密使所禀，中原皇宫现在最得势的，是一个叫做“赵如云”的妃子。此女长袖善舞，八面玲珑，将后宫打理得井井有条。在外人眼中，她非常有才能。</p>

但皇帝没有废后，她永远只能是个妃子。</p>

人性所趋。恐怕，在后宫之中，此人是最希望乌兰“消失”的。</p>

忽穆烈斟酌一番，决定在这个赵如云身上寻找突破口。</p>

他派人秘密前去，同赵如云做交易。</p>

赵如云是个心深似海的人。</p>

她坐在祥云轩中，暗暗思量。</p>

自她在后宫得势，父母、族人的地位水涨船高。但这远远不够。她铆足了劲儿，想生个皇子。目前看来，是大有希望的——</p>

官家每月，少不得来她的寝宫两趟。</p>

皇后出事，她很是欢喜。但官家一直不废后。她不由得揣测，官家对皇后，用情颇深。皇后只要在一日，她就算生了孩子，也是庶子。且是庶次子。在祖宗礼法上，地位连方灵山所生的刘悯都不如。</p>

西狼人想带走皇后，那可真是太好了。她不用自己动手，就除去了挡路石。</p>

但，她绝不能同意跟西狼人合作——</p>

她不能授人以柄。</p>

她可没那么糊涂。</p>

她严词拒绝了西狼人，又假装无意，松了点口风。</p>

她只想做个事不关己的旁观者。做官家眼里淡如菊的淑妃娘娘。</p>

忽穆烈会意。</p>

几经筹划，寻找动手时机。</p>

西狼寒冷的秋冬过后，翌年，诸事齐备，各处环节打点妥当。</p>

天命十四年端午，知意公主的周岁宴，阿九下令，免百姓赋税一年，普天为公主贺。临安街头的百姓，欢欣至沸腾。宫中御花园，宴饮三日不休……</p>

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