良久，若梨确定庭院无人了，方从蔷薇拱门后头走出来。</p>

秋日的露水湿了她的外衫。</p>

她怔怔地站在那木罕被掳走的地方。</p>

其实，一炷香的工夫前，她就巡防回来了。听见动静，她藏在暗处，细细听着。她听到了那木罕与忽穆烈的对话。</p>

那木罕呼救时，她险些就不可抑制地冲出来了。</p>

然，她还是忍住了。</p>

那木罕对她情深意重，她懂。她曾想过将那木罕和念北送走，但那木罕执意不肯。这令若梨十分焦灼。一则，狼牙丢失以后，她害怕中原这边知道那木罕身份的人越来越多。届时，西狼攻打临安，大战当头，若是朝廷别有用心之人利用那木罕的身份，对她发难，她无法向众人解释；二则，战火无情，她作为守城主将，抵御外敌是首要，定然分不出太多精力保护家人，若他和念北在混乱中被伤及，当如何是好？</p>

为国浴血，是她的使命。却不是那木罕和念北的。</p>

她不愿他们跟着她一同涉险。</p>

如今，他们被忽穆烈带走，是最好的安排吧。</p>

起码，忽穆烈念及骨肉之情，不会伤他们。</p>

尽管她不想与他们分离，但她更希望他们安然无恙。</p>

若梨心中，交杂着不舍与释然。</p>

作为敌人，于邦国大义上，她痛恨忽穆烈，是他带兵入侵，才有了汉家山河的破碎。</p>

但作为战将，她不得不承认，忽穆烈是个出色的对手。</p>

他从始至终，目标清晰而明确，头脑冷静得可怕，就像黑夜里，窥探着猎物、伺机而动的雄鹰。</p>

他懂得如何震慑汉人，挥师东进，攻城掠地，一鼓作气。</p>

他也懂得如何利诱汉人，贾升投降，他一出手就给了贾升“右相”的高位，并放出话来，所有向西狼投诚的汉官，做了西狼的臣子后，官阶一律上升三级。</p>

他有极强的号召力。西狼的士卒，把他看作天神，绝对的忠诚。</p>

有他在一日，西狼的军队就一日无坚不摧。</p>

若梨明白，守卫临安，必然是一场大战、血战。</p>

凶多吉少。</p>

但她别无选择。</p>

哪怕整个汉廷的官员都投降了，她白若梨也不能投降。</p>

为了砚山，为了九郎，为了故土黑水镇，为了沙场所有与她一道出生入死的弟兄们。</p>

若梨踱回念北的小床上。</p>

此时的小床空空荡荡的。</p>

每次她从外头回来，念北必是欢喜地奔过来大喊“阿娘”的。有时念北睡了，听见她的脚步声，也会迷迷糊糊伸手，道：“阿娘，抱一下”。</p>

若梨趴在女儿的小床上，眼泪浸湿了褥子。</p>

念北，念北，我的孩儿，娘这辈子还能跟你们父女俩团聚吗？</p>

勤政殿。</p>

小五与刘恪商议完要事，已然是子半了。</p>

茶盏里的茶，续了又续，已淡得没了滋味儿。</p>

灯台上的灯油，添了又添，灯芯颤巍巍的。</p>

“爹爹，时辰已晚，我送您回去安歇吧。”小五道。</p>

刘恪进宫后，小五将其安排在延和殿居住。那里宽敞，房屋众多，能住得下刘恪和飞雪门的一众人等。</p>

刘恪摆摆手，道：“不必送。爹爹识路。”</p>

小五坚持：“要送的。”</p>

刘恪只好由他。</p>