儿时读到"人间正道是沧桑"诗句，很是茫然："正道怎么会有沧桑呢？"及至长大，方知其哲理之臻。现将东汉末年、三国时期名士许靖的沧桑整理如下，以飨读者。
许靖，出生年月不详，字文休。汝南郡平舆县，即时下河南省平舆县人。
许靖与堂弟许劭一起成名。他俩的长处就是客观公正地评价他人，类似时下电视台所办访谈节目中邀请的专家。不同的是，专家谈的是事件，许靖与许劭谈的是人物。
不过，许靖与许劭虽是堂兄堂弟，但世界观却截然不同。许劭担任汝南郡功曹一职时，许靖前去该郡报考吏员。按照时下习惯，堂哥的事，堂弟得帮。但没想到，许劭却排斥许靖，结果本该录用的许靖反被淘汰。无奈之下，许靖只得找了一份替人赶马磨粮的苦工，以赚取生活费用。
好在天无绝人之路。不久颍川人士刘翊，前来汝南担任太守。刘翊听说才智不浅的许靖在本郡"磨粮"，便找到他，请其到郡府担任计吏，负责察举孝廉。许靖受过许邵的刁难，深知个中滋味，坚持唯贤是举，不久升任尚书郎，掌管官员选用。
公元189年，汉灵帝驾崩。经过众多人参与的一番瞎折腾，凉州军阀董卓最终掌控朝政。董卓急于选拔对自己忠诚的人才，便任命唯诺于他的东汉大臣周毖为吏部尚书，同时提任许靖协助周毖，共同举贬升降天下官员。
周毖身为尚书，兼管许多政务。周毖知道许靖人品不错，因此放手让他去选择具备"德能勤绩廉“的优秀人才。许靖就将荀爽、韩融、陈纪等举荐公卿、郡守职务，又举荐尚书韩馥为冀州牧，侍中刘岱为兖州刺史，张咨为南阳太守，孔伷为豫州刺史，张邈为陈留太守，而许靖自己则被周毖提议为巴郡太守，后来又觉得他办事干练，还是留在"中央"为好，故又将许靖改任御史中丞。
不料韩馥等人到职后，提议袁绍为盟主，联合起兵讨伐董卓，史称"酸枣会盟"。董卓见"会盟"成员，多数是周毖认可的"好人"，即召周毖怒斥："你们都说应当选拔任用品行高尚之士，我听从了。但你们所推荐的这些人，上任还没几天，就开始攻击我，而且还是联合攻击！我为何要用这些忘恩负义之徒！"说罢，喝令推出周毖斩首。
许靖听到周毖被斩消息，大惊。凭着多年评价他人所积的经验，他觉得董卓绝对不会放过自己，于是急忙出逃，先后到过豫州、扬州、吴郡，最后落脚会稽太守王朗处。
公元195年，孙策东渡长江，准备攻略会稽。许靖认为孙策兵锋锐厉，劝导王朗暂避，但王朗以"自己乃一郡之主，不可擅离职守"为由拒绝，不过王朗却劝许靖离开。其时交州社会安定，人们便往交州而去。许靖出发那天，一直孤身坐在江岸上，目送随从人员、亲属族人乘船离去后，方才起身上船跟进。
史载，同样逃难寄身交州的陈国人袁徽，在给曹操谋士荀彧的信中称赞许靖："许文休流落交州以来，一直与众人同甘共苦。每当遇到忧患危急之事，总是先为他人着想、考虑，最后才是自己。许文休以人伦纲常对待同类，仁义宽厚，深为众人敬佩。他做的好事当然还有很多，不再一一俱列。"
曹操"挟天子以令诸侯"后，派钜鹿人张翔出使交州。张翔狐假虎威，想凭自己的权势征召许靖，欲以签订誓约束缚许靖，许靖拒不答应。但许靖却给曹操写信，希望他以国家安宁为重，让百姓衣食无忧，同时又提了一些治国用人上的合理化建议。许靖请求张翔将此信转交曹操，但张翔记恨许靖不与其签约，私下将许靖的信简取出，全都扔进海里。
益州牧刘璋听闻许靖栖居交州，便派使者前去征召许靖回益州当巴郡太守，理由是这个职位乃系当年周毖所提议。许靖便随益州使者入蜀。刘璋又给他加了一个广汉太守。住在荆州的大儒宋忠，听说许靖兼任巴郡、广汉两个太守之职，便写信给蜀郡太守王商："许文休风流倜傥，有盖世才，您当应以他为楷模。"公元211年，许靖接任王商的蜀郡太守之职。
时隔三年，刘备率军包围成都。许靖分析认为，刘璋难御刘备，便想越城投降，结果被刘璋发觉。因刘璋自己也觉得成都确实难守，故没有处决许靖。刘璋投降后，刘备听说许靖做过背主之事，便轻视许靖，对他不加任用。
法正就劝刘备，说："天下做过背主之事的人，多如牛毛，我就是内中一员。真正有德有才的人，都像许靖那样，惯于择良弃劣。然而今日主公之行为，却有寒德才兼备贤人之心。开创大业，需要动员天下之人，但主公又不可能挨家挨户去吆喊。而许靖名声之大，早已传遍天下，如果主公对他不能待之以礼，天下之人则会因此说主公在轻贱贤才。所以说，主公应对许靖报以敬重。"刘备于是厚待许靖，任命他为左将军长史。
公元219年，许靖成为汉中王劝进表的十一位代表人物之一。刘备成为汉中王后，又拜许靖为太傅。
公元221年，刘备即位称帝，册封许靖说："朕得以承嗣帝业，君临天下，日夜惶惶不安，惟恐不能平定四海。百姓未能亲附，五德不彰，你身为司徒，应当谨慎地布施五常教化，使其弘扬光大。你要自勉啊！持之不倦地布施仁德，以满足我的心意。"
许靖年过七十，察举人才，仍守原则：奖励提拔贤士，品评清淡不倦。诸葛亮见他，都予下拜，以示敬重。
公元222年，许靖去世。华歆、王朗及陈纪之子陈群，曹魏初期曾任三公辅佐大臣，许靖都与他们保持通信，叙谊念情，诚恳真挚。
元末明初学士陶宗仪在著《书史会要》时载："许靖善行草，其作品今不传。"《全三国文》收有许靖《奔孔伷自表》、《因众瑞上言》、《与曹公书》等文章。