钟声扫过长空，窥见了灯火通明的龙江船厂，一个不小心跌到了长江水中。</p>

九条宽长的船坞，如同一条条手臂从城墙处伸向西面的秦淮河水，这一截秦淮河水距离长江很近，甚至可以听得到长江上夜航船的梆子声。</p>

往日里，船坞里叮叮当当，昼夜不休，合计一千六百匠人，一千八百军士，分为两班倒不断劳作。</p>

只不过今晚，船坞安静了。</p>

南京工部营缮清吏司郎中罗循站在一个船坞旁，看着铺筑好龙骨的大宝船，心头满是火热，对一旁的教匠邵九帆道：“听到刚刚的钟声了吧？”</p>

邵九帆捡起地上的锤子，点头道：“听到了。”</p>

罗循面容严肃：“从现在起，大明就进入中兴元年了！毕尚书给陛下承诺过，年中若没有宝船下水，他便沉江谢罪。若是真到了那一日，毕尚书沉江之前，很可能会先将你我踹江里去。给我个准话，剩下六个月能不能让宝船下水？”</p>

邵九帆知道毕尚书是毕亨，皇帝亲自派到南京当工部尚书，全权督促龙江船厂宝船事宜。</p>

这家伙是个狠人，自从到了南京之后，直接将南京工部衙门给搬了家，安置在了龙江船厂里面，距离一号船坞就八十步远，推开窗户就能看到这里，办事也是果决，缺什么就能弄来什么。</p>

比如制造宝船需要大量的杉木，但龙江船厂多年不制宝船，寻常船只的杉木长度太短，根本不适合给宝船当龙骨，必须要长杉木，越长越好，越粗越好。</p>

最令人苦恼的是，南京事实上并不盛产杉木，虽然也有一些，但多数供给漕船了，宝船想要杉木需要从外地运来，这原本是一件极耗时、耗力的事，搁在以前，最快最快三个月很难解决这些问题，可毕亨只用了一个月，就一个月，湖广、江西的杉木就从长江上游运了下来。</p>

后来邵九帆听说朝廷新设的大明海军全体出动了，一万多人的队伍……</p>

一个管造船的竟能让大明水师协助，还是倾巢而出，那简直是不可想象的事，但这事就这么办成了，现在大明海军不仅回来了，还增兵到了两万人，而湖广、江西征调了徭役，发动五千余人砍伐杉木。</p>

毕亨经常挂在嘴边的话就是“造不出宝船来，本官就沉在长江底去”，那威严的目光更像是在说“我死你们也别想好过”，所以匠人也好、军士也好，干劲十足。</p>

当然，干劲足还是与领到的钱粮有关，以前打造宝船的匠人一个月才给几个米，够一个人吃饭不饿死就不错了，可现如今宝船的匠人，一个月可以领走四两银，没错，这就是最寻常匠人的工钱，教匠多达十两银，这待遇之厚大明开国以来就从未有过。</p>

不用毕亨催促，所有人也乐意干，辛苦一点没什么，养家糊口嘛。</p>

于是，这才有了冬日奇迹：九个船坞，九条龙骨，全部铺设完成！</p>

邵九帆看向罗循，郑重地保证：“按照目前进度，不用六个月，四个月后宝船便可下水！”</p>

罗循眼神一亮：“当真？”</p>

邵九帆点头：“差不多少。”</p>

罗循松了一口气，认真地说：“陛下催问宝船事宜很是急切，若是能早日下水，不失为一件好事。但一定要确保宝船没有问题，若是开到海上散架了，别说我饶不了你们，就是海军的那群饿狼也饶不了你们。”</p>