【清圣祖爱新觉罗·玄烨：胡说八道！武昌好着呢，贼寇最擅长的地道爆破都被识破了，他们已经黔驴技穷！】</p>

【唐太宗李世民：俗话说的好，可一可二不可再三再四，太平军已经是第三度围攻省城，清军防守力量却更弱了。】</p>

【明太祖朱元璋：长沙还有个左宗棠加向荣在城里，武昌城里可是啥人都没，不看好。】</p>

【元世祖孛儿只斤·忽必烈：想想都好笑，大元时期就能用投石机破城，几百年后的清朝竟然没有这种技术！】</p>

【清圣祖爱新觉罗·玄烨：你那破投石机早就落伍了，大清的大炮强多了！】</p>

一番争吵中，金幕里武昌攻防战继续上演。</p>

不知不觉，半个月的时间过去了。</p>

武昌城外清军帅帐中，向荣的脸色无比难看。</p>

来自北京八百里加急中圣旨的语气越来越严厉了，显然对向荣迟迟无法跟武昌守军会合极为不满。</p>

“必须要拼一次了！”</p>

向荣下定决心，对着麾下诸多将领们道：</p>

“各位，若是武昌城破，不单单是我要被责罚，你们所有人都逃不掉免职、流放甚至斩首抄家的下场！”</p>

向荣还真不是危言耸听。</p>

无论是经济富庶程度，还是交通地位，又或者是知名度。</p>

武昌超过长沙，远胜桂林。</p>

一旦武昌被攻克，别说是咸丰皇帝了，道光皇帝都能气得从坟墓里跳出来！</p>

向荣道：</p>

“我要四千最精锐的兵马，今天晚上就必须成军！”</p>

武汉城内。</p>

一名浑身浴血的清军士兵，趁着夜色奋力从江面上攀爬到武昌城西的码头上。</p>

城中守军发现了他，赶忙出城将其火速抬入城中救治。</p>

“我，我有重要情报！”</p>

湖北巡抚常大淳、刚刚被圣旨任命为从一品湖北提督的双福火速赶到。</p>

这名侦察兵挣扎着开口。</p>

“大人，城外向荣大帅已经领兵赶到半个月了，明日即将发动总攻。”</p>

“向荣大帅说，还请城中届时出兵配合，里应外合以破敌军！”</p>

说完这句话，完成了使命的侦察兵松了一口气，永远地闭上了眼睛。</p>

常大淳沉默片刻，叹了一口气。</p>

“是位壮士，厚葬吧。”</p>

双福则心中暗自吃惊，想道：</p>

“这些天足足派出了十几支斥候兵，数量不下三百人，竟然只有这一人带回情报。”</p>

“贼寇对武昌城的封锁如此严密，若是当真出城，岂不是反而被贼寇所趁？”</p>

镜头一转，已经是第二天。</p>

向荣站在了选拔出来的四千精锐面前，高声开口：</p>

“诸位，你们都是随我从广西、湖南一路剿匪至此。”</p>

“如今武昌危急，朝廷震动，皇上忧心如焚。”</p>

“今日，和春将军率领你等冲阵，我会随后领大军跟上。”</p>

“家国危难，在此一举。”</p>

“所有将士，先发饷银二十两！若能先登破敌阵者，我向荣在此立誓，保尔官升三级！”</p>

“尔等可愿死战！”</p>

诸多士兵闻言，顿时激动起来。</p>

二十两啥概念？</p>

如今大清八旗糜烂，向荣麾下的兵马基本全是绿营兵，这四千精锐也不例外。</p>

绿营兵分为马兵和步兵。</p>

马兵一个月的工资是二两银子，一年就是二十四两。</p>

步兵又分两种，比较精锐的叫做战兵，一个月是一两五银子，一年是十八两银子。</p>

没有那么精锐的是守兵，一个月一两银子，一年是十二两银子。</p>

即便是对最精锐的马兵来说，二十两银子也是十个月的工资。</p>

对战兵和守兵来说，二十两银子更是十三个月和二十个月的工资！</p>

这可是一笔不折不扣的巨款，而且还是一次性发放下来的。</p>

就说这谁能不卖命？</p>

更别提还有“官升三级”这个更大的奖励了。</p>

大家当然也不傻，都知道官升三级也就几个人能拿到。</p>

但是，概率再小，也有可能是自己啊。</p>

后世的各种抽奖，概率万分之几甚至十万、百万分之几，都有无数人趋之若鹜。</p>