跟随朱元璋的养子们，有的战死沙场，有的病故。</p>

余下者多为驻守一方，或统率军队，或担任一卫指挥，已不如当年受重视。</p>

唯独沐英是个特例。</p>

岐阳武靖王李文忠离世后，沐英成为爵位最高、手握重兵的养子。</p>

云南的军政大权，大部分掌握在西平侯府，可见其地位之不一般。</p>

朱允熥笑着说：“皇爷爷正在等英伯回宫。这次回来别走啦，今后还有很长时间陪伴皇爷爷。”</p>

沐英神色深沉：“明天我要去孝陵。”</p>

他要去祭奠马皇后。</p>

朱允熥毫不犹豫的道：“到时我陪英伯一起去。”</p>

沐英看向他，眼中流露出一丝欣慰，轻轻拍了拍他的手。</p>

这时，礼部官员已经完成迎宾仪式，准备带他们上岸。</p>

朱尚炳带着朱高炽跟堂兄弟们，走到沐晟，沐昂两兄弟旁边。</p>

朱尚炳面露几分自得，对两人挑了挑眉：“听说二位在云南颇为勇猛？”</p>

他自认自己那趟交趾之旅，在大罗城头也是英勇无比。</p>

论起武略不输同龄人分毫。</p>

沐昂嗤之以鼻，碍于对方皆是皇室血脉，故而未发一言。</p>

相比之下，沐晟却笑了，摆了摆手。</p>

“我与昂弟不敢称勇，西平侯府中最是勇猛的当属家兄沐春。云南各军里，不乏年轻将领，能于战场之上力擒巨象。”</p>

言毕，沐晟上下打量了朱尚炳一番。</p>

朱尚炳这副身板，怕是见到云南那种巨象都会吓得不轻。</p>

朱尚炳显然捕捉到了那份微妙的眼神，不满地道。</p>

“允熥的太孙府旁边就是练武场，改日咱们较量较量如何？”</p>

“尚炳世子金枝玉叶，我们这些臣子哪里敢啊。”</p>

朱尚炳摇了摇头，“皇爷爷昨日还说，咱这一辈的父辈与英伯情同手足，我们自然也就如同兄弟一般。兄弟之间，何必讲究君臣之别。”</p>

朱高炽听到这话，不自觉地扭头避开，他可不想见证朱尚炳出糗瞬间。</p>

难道他还不清楚，这次去允熥那里做宾相就是去挨打的吗？</p>

果然，沐晟听了朱尚炳的话，眉毛一扬。</p>

“今年南方有叛乱，在下与昂弟领兵平叛。身处险境，敌众我寡之下，我俩联手制服巨象，驯为坐骑。曾闻炳世子随太孙南征，同样有破敌之勇，若有机会切磋，也算弥补遗憾。”</p>

朱尚炳渐渐感觉不对劲，眉头皱得越来越紧。</p>

什么险境，以少胜多，两人合作降服巨象……</p>

想象中，那比他大腿还粗的象腿，在他脑海中若隐若现。</p>

正当他想拉开距离，把朱高炽挡在中间时。</p>

砰！</p>

朱尚炳双手微颤，只见沐晟一只胳膊搭上了他的肩，咧嘴笑道：“尚炳世子果然是勇者，我已经迫不及待了。”</p>

朱尚炳双腿紧绷，若非沐晟搭着肩，他都觉得迈不开步了。</p>

“晟昂两兄弟跟尚炳，高炽他们相处得真好。”</p>

朱允熥望着前方人群，笑容满面。</p>

沐英也笑着颔首，他家孩子能与皇族如此亲近，实属难得。</p>

当看到礼部官员分成两队后，他却停下脚步，转身眺望江面。</p>