沐英一愣，眼神闪躲，未发一言，但态度已说明了一切。</p>

朱允熥嘴角一扬，这本就是人之常情，多数人的想法大抵如此。</p>

他解释说：“朝廷有亲军卫十万，京军二十万，加上各地卫所及边疆部队等超过百万之众。他们是我大明的利剑和坚盾，是我们能稳坐江山的基石。”</p>

朱允熥的声音逐渐加重，目光炯炯，闪烁着坚定。</p>

“但他们虽是卫所军士，更是我大明子民，来自千千万万个普通家庭。他们是朱家的军队，是诸位将领的兵，但也是百姓们的子弟兵。”</p>

沐英心中震撼，这种近乎颠覆传统观念的话，没想到竟出自这位女婿、大明储君之口。</p>

“子弟兵……”</p>

沐英声音颤抖。</p>

朱允熥颔首：“正是我大明的子弟。自古有项羽率八千江东子弟，抗秦争霸，今日我大明子弟遍布四海，从民间挑选而来。”</p>

“朝廷的治国之道，朱家的治国之道，都是他们亲眼所见。我们若善待民众，军队成为保护在人民之前的子弟，于灾难中化身援手。”</p>

“百姓自会看到，士兵也会感同身受，将来大明无论面临何种困境，即使他们老去，也会披上旧甲，守护国家于危难之际。”</p>

沐英感到心头有种莫名的波动，仿佛某些认知正变得模糊。</p>

可此时的他，却找不出个所以然来。</p>

最终，他只能借古喻今，言简意赅地说：“水能浮舟，亦可翻舟，以仁心待民，民自拥之。”</p>

朱允熥轻轻一笑，回应道：“正是此理。”</p>

不知不觉，二人已经走到皇宫门口。</p>

“岳父大人该回军营了。”</p>

时至正午。</p>

应天府街道上的积雪尚未来得及清理干净，而皇宫内的二十四司侍卫，宫女们已辛勤地将大内的雪打扫得一干二净。</p>

曲折蜿蜒的小径，在白雪覆盖下连接起一座座宫殿。</p>

沿途有人值守，顶着纷飞如絮的大雪，手持扫帚，不停歇地清扫新落的雪花，以防辛劳清扫出的道路再度被雪掩埋。</p>

朱允熥立于午门之后，凝视前方。</p>

从奉天门至奉天殿，途经文华殿……</p>

举目所及，皇宫内外尽是一片银装素裹。</p>

往日耀眼的琉璃瓦，此刻全被厚雪覆盖，失去了光泽，只余下那深红的宫墙。</p>

因近日未归宫，朱允熥不禁多驻足片刻，细细打量这一片连绵的宫殿群。</p>

身后，踩雪的吱嘎声渐近。</p>

周豪办完事归来，踏雪而至：“殿下，刘千户已派遣北镇抚司的人前往黎乡县，不日即将那县令押解回京。”</p>

“目前，应天府内的粮商尚未有囤积居奇之举，百姓购粮无忧，卖炭的商家价格也保持稳定。但是……”</p>

朱允熥挑了挑眉：“应天城外的情况就不那么乐观了，对吗？”</p>

周豪默然颔首：“除上元，江宁两县外，其余地区的粮商跟炭商虽未公然抬价，但据我方探查，他们已悄悄减少销售量。若这雪持续不断，涨价恐怕是在所难免。”</p>

典型的国难财心态。</p>

不顾时局，不顾地域，也不管是谁的江山。</p>

朱允熥冷哼一声：“这是应天府的事，他们如何应对？”</p>

“应天府刚下达文件至各州县，要求监控物价。但依属下看，这可能只是做做表面文章，实质效果有限。”</p>