陶庆沉声道：“这位是大明皇太孙，各位有冤屈申诉，尽可在此直言。”</p>

民众们难以置信，开城门现身的竟是太孙本人。</p>

陶庆话音刚落，人群旋即涌动，议论纷纷。</p>

朱允熥挂着微笑，眉头却轻锁。</p>

“据说乡亲们为河南道官员之事前来，本宫在此，有何冤情，今日不妨都说出来。”</p>

言罢，他的目光暗暗扫过面前几位似由众人推举的老者。</p>

一位老翁颤巍巍行礼：“殿下，还望殿下主持公道啊，大人他们，皆是为国为民的忠良……”</p>

语音未落，旁人已跪倒在地。</p>

“殿下，西门大人多年为河南道百姓操劳，即便偶有过失，也是出于为我们考虑。”</p>

“西门大人救活无数生灵，我们感念其恩，听闻他遭难，我们只想过来为西门大人与澄清误会。”</p>

朱允熥的眉头紧锁。</p>

这群人究竟是从哪里冒出来的。</p>

昨晚开始，河南道的问题就已经摆在了明面上，多不胜数，怎么还会有百姓过来请命？</p>

他们背后又有谁在指点，竟敢在他的面前上演这场官民一家亲的戏码？</p>

这显然是意图利用民意，迫使朝廷屈服。</p>

朱允熥眼神掠过几位老者，望向更远处聚集的民众。</p>

他缓缓后退两步，“请大家放心，朝廷一向公允，绝不无故加罪于人。好人自当得到宽待；而坏人，朝廷必严惩不贷。”</p>

言毕，朱允熥眼角余光向后一瞥，对紧跟其后的朱尚炳使了个眼色。</p>

朱尚炳心领神会，挥手示意，大批官兵迅速布阵，挡在朱允熥面前。</p>

这一变故来得突然，让集结在开封府城门外的人群措手不及。</p>

朱高炽匆匆上前，目光锐利地扫过重新被官兵隔开的民众。</p>

“感觉不对劲了？”</p>

朱允熥微微颔首：“事情本就蹊跷，我原以为是有人胁迫百姓，意在让我们对河南道的官场手下留情，减轻对他们的惩罚。”</p>

朱高炽眼神一凛。</p>

“什么情况？”</p>

朱允熥面色凝重：“这些人并非河南道灾民。”</p>

并非灾民？</p>

朱高炽眉峰微动，难以置信地再次打量着城外群众。</p>

若非灾民，他们的真实身份又是什么？</p>

朝廷态度的骤变和官兵的密集出现，让人群中起了波澜，开始有人高声呼喊。</p>

“朝廷是非不分，冤枉好人。”</p>

“河南道含冤。”</p>

“放人吧。”</p>

“快放人。”</p>

……</p>

呼喊声一浪高过一浪，比先前更加激烈。</p>

城门下，官兵们快速集结，拦在朱允熥等人面前筑成一道坚固的人墙。</p>

人群情绪愈加激烈。</p>

这时，远处传来了铁骑奔腾的声响。</p>

一面巨大的“亲”字旗首先进入众人视野，紧随其后的是上直亲军卫，羽林右卫的旗帜，还有一面小旗，上书“陈留”二字。</p>

汤辉与开封府陈留县的县令戴星海之并肩策马，疾驰而来。</p>

戴星海的乌纱帽被颠得歪斜，神色焦急地注视着城门外混乱的人群，还没到城门，他就已努力稳住身形，提高嗓音喊道。</p>

“太孙，这些人并非受灾百姓。”</p>