妮雅说话时，总是结巴得厉害，像是害怕惹人厌烦或引起他人的注意。这种胆怯显然是长期被人轻视和责骂的结果。即便如此，她依然小心呵护着陌生的陈无明，还试图用稚嫩的双手去保护他。这样的善良，让陈无明感到几分钦佩，也多了一丝心疼。</p>

在观察屋子的同时，陈无明的目光落在了墙角的一处角落，那里堆放着一些杂物。几只粗陶的罐子和破旧的篮子里装着少量的干草和稻穗，一旁还放着几个锈迹斑斑的农具，显然是被废弃了的东西。</p>

墙上的木架上挂着一些简陋的生活用品，包括一把快要掉牙的木梳和一条褪了色的麻布围裙。床边的小矮桌上，有一块缝补得极为精细的布料，可能是妮雅的手工。布料旁边还放着几根针线，足见她在艰苦生活中的细致与努力。</p>

当他想到妮雅只是一个十五岁的女孩，却要承受这种生活时，不禁对她的处境多了几分感慨。她这样一个瘦弱的孩子，是如何将自己从城门口拖到这里来的？又是如何说服其他人收留一个陌生的“流浪汉”的？</p>

没多久，门外传来一阵低沉的脚步声，伴随着木门被轻轻敲响的声音。陈无明的神经立刻紧绷起来。</p>

门被推开了，一个身材瘦削的老人出现在门口。他穿着一件简单的棕色长袍，脸上布满深深的皱纹，眼神却透着一股慈祥与疲惫。他的右腿似乎有些跛，走路时身体微微倾斜，手中拄着一根木杖。</p>

老人微微点头，用略带沙哑的声音说道：“你醒了？”</p>

“是的，”陈无明立刻回答，语气谦和，“您就是乔斯先生？”</p>

“没错，”乔斯上下打量了他一番，眼中带着几分探究，“妮雅告诉我你的情况。你的伤势很奇怪，我从未见过有人能在那样的情况下活下来。”</p>

陈无明只是笑了笑，没有解释。他从乔斯的眼中看出了一丝善意，但同时也能感觉到，这位老人并非普通的管家。他的目光深邃，显然经历了许多风雨。</p>

乔斯走到火堆旁，随手往里加了几块干柴，又转头看向陈无明：“你若能尽快恢复体力，最好还是离开这里。这地方不适合像你这样的人。奥斯丁可不是个好相处的主。”</p>

听到乔斯的提醒，陈无明点点头。他明白，这老管家是在隐晦地为他担忧。他不禁更加好奇，这个农场究竟隐藏了什么样的秘密，而他自己又为何会卷入其中。</p>

出了妮雅的小屋，迎面便是一个规模不小的花园。花园中铺设着一条蜿蜒的鹅卵石小道，两旁种满了各种各样的花草，有色彩鲜艳的玫瑰、低调却芬芳的薰衣草，还有几株粗壮的橡树在边缘守卫。清晨的阳光穿透树梢，斑驳的光影洒落在小道上，空气中混合着泥土与花香的气息，显得宁静而安详。</p>