量的失衡。

只要索伦斯首相还在一天，

依靠他个人魅力和外交手段，足以让同盟关系一直维持下去。

可对后继者而言，维持现在的体系却是有着天大的困难。

于威廉二世而言，他想要超越大帝，就必须让国家的体量再翻一番，遗憾的是周边的小国领土要么被打没了，

要么都受到兰蒂斯这等大国的庇佑，已经失去了潜在的扩张机会。

另一条途径则是扩张海外市场的权益，也都被首相蒂洛叫停，断送了陛下未来大施拳脚的方向。

唯独跟兰蒂斯的战争，是威廉二世唯一能获取的成就。

索伦斯这种种提议，怎能不招人恨。

果然，他一张威廉二世便不怀好意地眯着眼睛：「首相，你的要求未免也太多了。」

「公事公办，还望陛下考虑。」

「考虑？

叫停希尔王宫的工程依你的意见办了，跟萨罗伦签署同盟合约也依你的意见办了，现在就连我是否要见某国的使者，也要看你的眼色去办？

难道有一天，我连之前都要听从你的意见。」

威廉二世端正地坐在主位上，不怒自威的王者风范爆发，这句平地惊雷的话更是震慑得大臣们心脏砰砰直跳。

「陛下，索伦斯先生并不是这个意思。」

「这样的小事陛下自有主张，何必再说。」

「索伦斯首相，这次您似乎过分了些，还是先向陛下道歉吧。」

内阁的几位官员感觉不对劲，赶紧替首相蒂洛·索伦斯辩护。

你一言我一语地替他开脱。

而自由党和工党的领袖则是意味深长地眯着眼，保持着看客该有的安静，他们已然察觉到山雨欲来风满楼的味道。

坐在王之侧位，听到这番粗鄙的话，蒂洛脸部神经稍微都抽搐了一下，脸上那条疤痕也随之而动，

「我只是遵循一个臣子的本分，提供一些值得做的方向。无论什么意见，决定权从来都在陛下您手中。」

这话非但没有起到缓和矛盾的作用，更像是火上浇油，令威廉二世表情多了几分愠怒，不惜「啪」地一声拍响桌子，撕破脸低吼道：

「蒂洛！有时我都不明白，在这个国家究竟谁才是国王，不如由你来告诉我答案。」

此话一出，更是将二人多年来的矛盾给直接点明了。

已然到了刺刀见红的程度。

「陛下，您永远都是拜亚王国的国王，这一点无可置疑，也不该有人质疑。」蒂洛将手掌放在胸膛处，将姿态摆得十分之低：

「如果您实在不想再见到我，不如现在就此将我罢免，换一位愿意听您话的首相。

如果您嫌这样做传出去名声不好听，不如由我主动向您递交辞呈，将其中过错都揽在我身上，而您，永远都是大家眼中最光鲜亮丽的国王陛下。」

这看似低姿态的话语，却句句都含有威胁之意。

以他蒂洛·索伦斯在政坛的名气和地位，如果不是由他自己主动递交辞呈，一定会招来非议，这倒是个不错的主意。

而威廉二世真正要考虑的是必须承担失去最精明能干的人，是否承担得起这份代价。

事实上，

蒂洛·索伦斯首相还真就不是第一次提出辞呈。

在威廉大帝统治的时期，两人便因为政见不合，当着群臣的面在王宫相互大骂。

许多次若不是有大臣拦截，脾气火爆的两人恐怕要动上手。

即便是这样，每次争吵过后，威廉大帝也总是会采纳索伦斯首相的提

议，尤其是知道他做对选择时，更是会不惜放下颜面地私下向他道歉。

别说是同意他的辞呈，在位内阁首相这二十年，哪怕底下无数臣子、国民，因为担忧首相的权力过大无数次向大帝提议，都不曾丝毫动摇蒂洛·索伦斯的地位。

而今，当索伦斯首相又一次提出的辞呈时。

坐在王位上的新国王威廉二世，眼神中尽是淡漠之色，轻飘飘地给出答案：

「如果首相你真想这样做，我便成你。」

轰！

这个答案像是枚威力巨大的炸弹，震得人三观崩塌碎裂。

似乎感受到了国王的决心，在这一刻，参与会议的大臣里竟没有一个人敢再站出来。

「我知道了。原来这就是您的最终答案。」

尽管蒂洛已经做好心理准备，但面临这样的处境，连一个愿意开口的人都没有，沉默着，静等着他下台。

上了年纪的首相还是忍不住轻叹了一声，当着一众人的面缓缓起身。

向威廉二世鞠了深躬过后，便孤零零地朝宫殿外走去。

就那么一瞬间，在场的官员们忽然发现。

索伦斯那一贯挺得笔直的腰杆，

塌了。

……

待到众多宫外大臣告退，偌大的宫殿中独留下同样孤零零的国王。

一向爱惜的长袍，被拖着地上粘上了许多灰尘却浑然不觉。

他紧紧地攥着拳头，激动到浑身都忍不住颤抖，眼角闪烁着一抹晶莹，仿佛是打赢了一场大胜仗。

威廉二世抬头遥望，目光不经意地停留在了殿内的一幅画像上。

它被悬挂在最先显眼的位置，只要一抬头便能见到。

那是自己登基大典那一天的照片，象征自己无上荣耀的高光时刻。

由国内最古老的公爵家族魏玛亲自指挥者数十位手持军旗的士兵、几百位将官和几十位文官整齐划一跟随走进希尔王宫，

意气风发的自己则在这样的氛围中登基。

在万众瞩目之下缓缓走来，走上王座交接已逝大帝的王冠。

蒂洛索伦斯笔直站王座底下拿着《登基宣言》书认真念诵，而在他身旁众臣环顾。

说起来，他跟索伦斯在许多方面都有着种种不合，比如「大陆政策」和「世界政策」的外交理念对立，

海外殖民地的扩张和舍弃的地理观念的对立。

王国这些年发展，使粮食对外进口的迫切最终导致的经济理念对立。

可归根结底，

还是拍摄完那张登基照片后，威廉二世恍然发觉所有人都穿着黑色衣服。

唯独蒂洛·索伦斯穿着一身白色将军装，位于照片最中心的位置，高傲地、习以为常、一腔赤诚地宣读文告。

那万众丛中的一点白，是这般刺眼。