1493年，1月25日。
一项名为《拜亚王国法典新修（1493）》的新法颁布。
其中最显著的就是明确《劳动法》和《福利济贫法》的范围，王国将每年从国库中大笔资金用以改善底层人民的艰难处境。
这一天，全拜亚都为这个举世瞩目的新闻欢呼喝彩。
人们发自内心的在街头歌唱舞蹈，哥廷哈根街头巷尾都是喝得烂醉的市民，即便是执法者也加入了这欢庆的海洋。
而另一件值得兴奋的事，同时今天也是温斯特小姐的成人礼。
因为凃夫的嘱托，克兰以父亲的名义特意在近郊租赁了一座行宫。
这场成人礼的主角，因为温斯特这个姓氏，不管是受到邀请的，或是不受邀请的大人物们都主动前来捧场。
排场丝毫不吝啬魏玛小姐那次的成人舞会，而某个讨厌的客人这次不会再不请自来。
“父亲，一切都已经操办好了，一同被邀请的还有哥大董事、知名作家、乐曲家和表演团。即便是我的成人礼也不像这般隆重。
哦，我差点记错了，我根本就没举办过成人舞会。”
舞厅中主持排场的克兰怀着微笑，不经意间的抱怨起这件事。
在这个欢喜的日子，他终于敢鼓起勇气跟一向敬畏的父亲吐槽着平日的往事，用一种埋怨的语气。
“是吗？可在我印象中，这是独属于贵族小姐的礼仪，就像姑娘们的下午茶。”
贵宾席位的索伦斯首相扬起眉毛端起茶杯把玩，表情罕见的不知所措：“我还以为你一向不喜欢举办舞会之类的。”
“因为您总是告诉我，要像个男人一样战斗。
生在索伦斯家总是如此，从出生开始便有别人一辈子羡慕的优越条件，也要承担相应的义务，借着家族的名义挥霍绝不是可取的事。”
克兰明明害怕得腿脚都在发软，他仍抬起头注视着父亲的眼睛。
与他想象中的冰冷、暴虐全然不同，更多是一种不明所以的疑惑，他才敢继续补充：“正是如此，所以我总是小心翼翼，无论做什么都遵循着您的心意。”
大概是这次新法的修改有他的一份功劳，也或许是凃夫的那日的行为带给了他勇气。
终于，埋藏在克兰心灵深处的某些东西爆发。
他决定至少有一次，不再当只懂得顺从、听话的乖孩子。
“克兰，你为何从来没跟我说过。”蒂洛拿茶杯的手掌一僵。
“是您从来都不曾注意到，我们害怕您、畏惧您，一向对这个话题讳莫如深，您是这个国家的英雄，我们又怎敢因为这样的小事而叨唠您。”
“原来你喜欢这样的舞会。”
“非常喜欢。”克兰连眼泪都开流了出来。
“请原谅我过去的疏忽，在成为一个合格的首相后，忽略了很多事……以至于，没有再顾及你们的感受。
我想，我以后会学着成为一个合格的父亲。”
……
盛装打扮的苏菲却没有因为这场轰动全城的成人礼露出喜悦。
在换装间里她身着一套时髦的绿色晚礼服，手里紧捏着一封信件和一瓶墨绿色魔药，
这是他留下的最后礼物。
全城的人都在为这样喜讯而欢呼，却没有记得带来这一切的人现在吃着苦头。
从今之后，工人会得到合理的工作报酬，儿童能接受免费教育。
这不是王庭贵族们良心发现，而是有人来过。
苏菲平复心情后，目光逐渐变得坚定，她轻拖裙摆在父亲伊森的迎接下出了大厅。
“瞧瞧，如果让别的女孩看见哥廷哈根最美丽的花朵，连闷闷不乐是时都这样艳丽，她们大概会嫉妒得发疯。”
温斯特警官看出了她低落的心情，尽管自己跟安菲儿夫人的心情也不太好。
这几天实在是度日如年，他们像疯了一样想尽了办法却打听凃夫的消息，好在事情已经有了结果。
不算太好也不算太差。
他为成为一个男人而付出了代价。
这样危难时刻作为温斯特家唯一的男人，总该站出来。
哪怕再艰难、再伤心、内心已经千疮百孔，但在女儿的成人礼上，伊森·温斯特也必须扬起笑容，表现得不那么难过。
在父母的陪同下，苏菲走进舞会大厅，衣香鬓影的聚会上她也是如此耀眼，像一颗闪闪发亮的明珠。
舞会上不知多少同年龄段的男孩眼前一亮，打定主意在仪式结束后就去邀请她跳上一支舞曲。
苏菲随着温斯特警官一路走到舞会最高台，他的夫人则拉起了苏菲穿戴白色蕾丝边手套。
“过去一段时间温斯特家发生了许多大事，许多令人不那么愉快的事，但这并不妨碍今天的舞会。
我们家的苏菲终于长大了，有了能决定自己未来的权利。
她是个不错的女孩，有着令人赞叹的智慧与品德，不可思议的礼仪。
我对她一向没有过多的要求，只希望她在成年后的每一天依旧能幸福，这也是我唯一的祝愿。”
“爸爸。”
苏菲忍不住瞧了温斯特先生一眼。
“在此，我还有对一位先生表示，他是如此的勇敢、不屈，以至于深陷沼泽，他是我见过最聪明，也是最愚蠢的人。
敬，那位了不起的小卡佩先生。”
伊森·温斯特拿起酒杯，这个惊人的举动让宾客们露出赞许，他们也纷纷高举酒杯为那个不认识，但都知道他的英勇的行为传遍了整个北大陆。
敬，
英雄远去。
“砰！砰！砰！”
王都夜间的烟火璀璨，升入高空绽放出一朵朵奇异焰云，绚丽花火为不夜城添上了一番别致的点缀。
……
“这便是你要多留一天的原因吗？因为一个女孩的成人礼。”
罗曼·理查德见凃夫从远处看去，脸上却仍流露出幸福的笑容，“能理解你的心情，但我们现在真的该走了。”
“理查德先生，我真的……真的很想进去……至少再让看一眼……”
“其实我不建议你这样做，呆得越久只会让你更犹豫，一旦你在舞会现身只会给他们带来无穷无尽的麻烦。
孩子，我们该上路了。”
罗曼的绝对理性令凃夫那点小心思消散得无影无踪。
他只得默默的跟着对方走。
陪同他们的还有一个人，皮肤十分黝黑不像是寻常北大陆人种，夸张的金链子让整个人显得无比浮夸。
这是在兄弟会的“时光”啤酒屋有过照面的瓦罗，罗曼嘴里可耻的蛇头。
因为凃夫的行程必须保密，所以不能使用密大的航线。
而哥廷哈根很少有人比他渠道更广，港口什么时候有不记名的货轮、运输船他了如指掌，只要给些钱便能行方便。
“先生们，这一班客轮离港的时间是午夜十二点，请一定要准时。
船上是位贪婪没坏心眼的家伙，有我打点后不会再有人查你的身份，只要不用你现在的名字用什么都行，没人会在乎。
值得小心的是船上一些手脚不干净的蟊贼，抓到后下狠手就能警告他们别来招惹你。
最重要的是，忘记你在密斯卡史塔克学到的待人处事那一套，礼貌有时并不适用于任何人。
尤其海上更是这样，当你露出软弱的一面时，人们总是以为你好欺负。”
领路的蛇头瓦罗嘱咐凃夫这个没有任何经验的菜鸟。
“不瞒你说，我讨厌坐船，也讨厌大海。”
凃夫垂头丧气的拍了一下脑门。
他都快患上海洋ptsd了。
如果不是乘高速火车检查关卡太多，容易耽误事，他绝不会选乘这种令他望而生畏的交通工具。
“值得庆幸的是您的肤色，如果换成有色人种，我真该提醒您还要小心人贩子，那群疯子为了钱什么都做得出来。”
看着这个没有任何出海经验的小子，瓦罗又好意提点了一句。
尽管这是个很了不起的人物，但他的面向实在太嫩了，嫩到能被任何有社会经验的人当成提款机，绝对是受赌徒和妓女们最喜欢的那类人——冤大头。
“我相信我的朋友足以对付任何麻烦事。
罗曼大叔不动声色的说了一句。
呵，一位序列7的冒险家，一般人该躲着他走才是。
无论到任何恶劣的环境，冒险家总是有他们独到的方式活下去。
“但愿如此吧。”瓦罗耸了一下肩膀。
凃夫沉默了一下认真问道：“这位先生，我实在不明白为什么海上永远都是这样混乱，不管怎么整治都没效果？”
“因为大海十分宽广，看不着边际，才有足够的心胸容纳得了形形色色的人。”
瓦罗说话时张开臂膀，做出一个相拥的姿态，神色间尽是向往。
东部的码头区一带。
正是凃夫要前往的乘船目的地。
这里每天都会有成百上千艘货轮进出，这算是验证哥廷哈根是世界中心之一的证明。
上一次凃夫是小半年前来到过这里，那时的工人们简直就像一台台只知道干活的机器，气氛压抑极了。