张锡銮叫过儿子，吩咐他联络众人，这才在众人搀扶下起身，与王士珍互相扶持着走进了威严雄壮的陆军部大楼。
与京城相比，东北更冷。根据天气预报，外蒙北部，以及黑龙江的漠河已经下了初雪。东北政府此时已经开始为过冬做准备。
吴有平作为东北行政长官，更是忙的不亦乐乎。今年东北丰收，战争又进行的十分顺利。虽然战争消耗巨大，也没有影响到东北政府在战时体制下的良好运行。
得知何锐请自己过去，吴有平就拿了几份统计报告前去见何锐。见何锐把一份报告推到自己面前，吴有平以为有什么好消息，拿起就看。看着看着，吴有平的好心情已经变成了有些警惕的情绪，放下报告，吴有平问道“主席，若是按照报告里面所说，北洋想谈他们的退路？”
何锐点了根烟，“不用真的相信他们，北洋只是未雨绸缪而已。若是战争受挫，他们立刻就会改变主意。”
吴有平也觉得如此。在制定战略的时候，北洋就不属于可以团结的对象，而是被归于必须警惕的那一类势力。吴有平对北洋的唯一期待，就是北洋别添乱，老老实实等到战争结束。没想到北洋那些人竟然要为日后权力划分召开会议。
既然召集人是张锡銮，吴有平觉得有些麻烦。就问道“主席要参加这次会议么？”
何锐答道“我请你来，是要让你作为我的代表，参加这次会议。”
“哦？”吴有平心里面有些不想去。但思考片刻，发现除了自己之外，真的没有别人适合这份工作。
张锡銮非常懂得事情缓急，在战争之时，何锐绝不会去参加张锡銮的家宴。那么于公于私，作为东北政府行政长官的吴有平都可以代表何锐。虽然吴有平也很忙，也只能出席。
吴有平问道“既然如此，我就去准备一下。”
“等一下。”何锐没让吴有平立刻结束这个话题，“既然去了，何不准备一下，去拜访你的母校。你也很久没回去了。”
吴有平听到这个建议，已经连连点头，“的确应该去一趟。现在的学弟们已经写了好些信给我这学长，若是不去看看，说不过去。”
谈到这个话题，吴有平心情又愉悦起来。东北现在最缺乏的乃是人才，战争不知道会打多久，在总体战制度下，各个岗位都需要有知识有文化的劳动者来提高政府运行强度。以东北的教育体系建立时间，这样的人才大量出现，得几年之后。
吴有平正好拿出了关于这方面的报告，就先给了何锐，两人就谈起了工作。
东北政府这边全力工作，在战场上的东北军也没有放松。汉城的日本守军承受着巨大的压力。双方的阵地上共陈兵十万，战壕里，阵地上却连一个人影都看不到。仿佛只是一片被放弃的空荡荡的战场。
在战壕里，双方军队都猫着腰行动，东北军本就是这么训练出来的，倒也习惯了。而日军则是因为很大的损失不得不学着这么做。大规模进攻战虽然停止了，在漫长的战线上，小规模交战接连不断。而东北军又采取了冷枪冷炮，那些敢露头的日军们被打掉之后，剩余的日军缩在战壕里，只能靠观察孔，以及观测设备来监视阵地。
这让日本守军指挥部里面的空气变得十分沉重，冈村宁次认为这是东北军下一次大规模进攻前的准备。永田铁山一言不发，却也有些倾向于冈村宁次的看法。只有石原莞尔还坚持认为，东北军不会发动新的进攻。但声量也小了一些。
直到月日晚上，虽然战争压力不减，但大规模进攻并没有发生。日军的增援部队却越来越近。永田铁山才确定战役正如石原莞尔所说，东北军并没有攻下汉城的战斗决心。当然，此时也不能表现出丝毫的漏洞。永田铁山做了那么多夸张的宣誓，就是要让正面的东北军知道，‘我知道我赢不了，可你们若是要消灭我们，也要硌掉你们几颗牙。’
对面的指挥官看来非常冷静理性，应该是明白了。不过这样冷静理性的指挥官，只要看到一点可乘之机，就绝不会放过。
直到日，三个齐装满员的日本联队赶到了汉城，迅速接替了那些临时征召兵，加入了防御阵地。永田铁山这才确定，汉城真的守住了。
此时汉城守军都已经知道援军抵达，那些临时征召兵们兴奋不已，行动就有些得意忘形。连正规军也心情雀跃，问询电话接连不断。永田铁山板着脸对司令部里面的军官们下令，“立刻到各个阵地上，要部队保持冷静。”
等永田铁山、冈村宁次、石原莞尔等人赶到阵地亲自督导之前，悲剧还是发生了。东北军对有些扰动起来的日军阵地又是一轮冷枪冷炮，让那些认为自己已经得救的日本守军受到了沉重打击。
而且一部分刚增援来的日军部队已经不习惯现在的局面，也遭到了不少伤亡。局面竟然一时有些混乱。
好在永田铁山等人及时赶到，总算是让日军再次安定下来。日上午，从昨天开始就秘密撤退的东北军后队迅速后撤，脱离了与日军的接触。东北军行动隐蔽，十分果断迅速，并没有给日军留下任何突袭的机会。
下午，东京大本营发来了嘉奖令，嘉奖汉城守军不畏强敌，奋勇作战的英勇。又发了晋升电报，因为永田铁山的指挥能力，以及功绩，大本营宣布，由永田铁山暂时代理满蒙派遣军参谋长一职。
这天晚上，花了一天时间视察阵地，整顿防御的永田铁山、石原莞尔等人精疲力竭的回到汉城司令部，纷纷倒在行军床上昏睡过去。
直到日上午点左右，三人被几声炮响惊醒，跳起来就询问战况。得知只是东北军远程火炮的骚扰射击，这才稳定下来。饥肠辘辘的三人叫了食物，在司令部的小房间里面准备边吃边聊。然而，三人都低估了自己的饥饿程度，填了三次饭，三人才吃饱。
好不容易填饱肚子，石原莞尔有了笑容，“诸位，不如我们泡泡脚吧。”
永田铁山则笑道“你们先去，我去安排一下公务。”
本以为永田铁山会托一阵子，没想到两人只等了他十几分钟，永田铁山就来了。跟在他身后的勤务兵还拎着三大壶热水与洗脚盆。
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