也便是从这里，岐王便心中有所猜测了！

虞瑛瑶闻言，眨了眨眼睛，连忙鼓掌道

“好，本以为皇兄行事直来直往，一直不知道皇兄还有这般缜密心思，好厉……”

看着虞瑛瑶这插科打诨的模样，岐王嘴角微微一抽。

他摆了摆手，阻止了虞瑛瑶，然后深吸一口气，直直地看向虞瑛瑶，道

“虽有被人操弄之感，但我并非不知好歹之人。如今我距离储位，不过只差名头，终究是我得了偌大的好处……我信皇妹你不会害我，但我却始终不明白，为何是我？”

回想起来，当初便是老夏皇用了手段，逼着岐王走上了夺嫡之路。随后又安排了冯处，投效他的麾下效力。此后多番助力，甚至连绣衣使这样的机构，都交到了虞瑛瑶手中。

似乎在一开始，老夏皇便已经认定了岐王继承那个位置！

也就是确信自己的同胞妹妹不会害自己，要不然此时他心中多少有些忧虑担心的。毕竟老夏皇在他的心中，实在没有太好的形象。

听到岐王的疑问，虞瑛瑶张了张嘴，犹豫一会儿，方才道

“皇兄可想起，父皇对你的态度，是什么时候改变的？”

岐王旋即露出思索之色，片刻之后，方才有些不确信地道

“我自成年之后，便与老爷子不太亲近，倒是没怎么注意他的态度……或许，是当初我擅自驱兵攻入云国之后？”

虞瑛瑶眨了眨眼睛，道

“差不多，准确一点，应该是皇兄驱兵屠灭西南将门之后。”

“因为这个？”岐王一脸不解道。

虞瑛瑶点了点头，道

“咱们的诸位兄弟，长袖善舞者有，精于算计者也有，但像皇兄这般果决有担当的，可是没有！而咱们大夏如今弊病丛生，缺的可正是像皇兄你这样的君王……”

“可当皇帝，最重要的不是选用贤才、知人善用、平衡权术吗？”岐王忍不住问道。

虞瑛瑶闻言，眼皮一垂，道

“皇兄，我本就是猜测而已。父皇的心思与打算，还要皇兄自己去问才是！”

岐王眉头紧皱，张口还想要询问下去。

而这个时候，虞瑛瑶显然是不想继续这个话题了，话锋一转，道

“对了，今日前来，还有一件事想要和皇兄说！”

虞瑛瑶面露凝重之色，看向岐王，肃然道

“皇兄，绣衣使密报，围剿叛军的十数万西南边军，两个月前便已经奉旨，前往容州驻扎！”

“容州驻扎？那叛军呢，叛军可曾剿灭？”岐王闻言，果然顾不得其他，连忙追问道。

他执掌西南边军数年，对西南边塞要城自然熟络于心。容州隶属德江郡，亦有兵马驻扎此地，防备的是云国驻扎在石城郡的兵马。

如今夏国与云国兵戈再起，梧州那边战况僵持不下，每日激战正酣。想办法出兵攻占这石城郡这处要地，使邕州兵马失去云国支援，符合用兵之道。

只是这西南边军，两个月之前便奉旨前往容州，也就是说，岐王刚动身回京，这兵马就被调走了。

可那个时候，数万叛军困守安顺郡郡城，仗着城池坚固，叛军老营悍勇不畏死，有死守之意。看那架势，绝对不是一两日就能够拿下的啊！

虞瑛瑶闻言，沉声道

“晋王上书，要招抚叛军，尽快平定西南之乱，父皇便同意了。皇兄归京之后，便有朝廷使者领圣旨前去招安，叛军头领郝元化接受朝廷册封，封乐邑都亭侯，安顺郡郡尉。手下士卒，归为安顺郡郡兵……”

岐王闻言，眼睛顿时圆睁，露出震怒之色，道

“招安就罢了，为何连兵权都不缴？三哥为何，上如此糊涂的建议。老爷子那边，竟然还点头了？”

虞瑛瑶闻言，沉声道

“这是为了尽快平定叛乱，将大军调回来……西南六郡这次，遭受损失极重，民间对朝廷多有怨怼。只怕父皇，是不想要了，想要用西南江阳、邵阳、安顺、象州、德江五郡，换回云国邕州等四州膏腴之地。”

听到这话，岐王顿时一滞，喃喃道

“所以，这就是老爷子，为何这么着急调我回来的原因？”

日后想要继位登基，便绝不能在皇子的时候，便背负丢失国土之责！

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云国，石城郡治下石林县。

身穿黑色甲胄的夏军士卒，列作军阵，宛若大片乌云覆压而来。

夏军旗帜飘动，长枪如林，沙场煞气冲天而起，迫人异常。

这般威势，普通人站在石林县城墙之上，只是朝远处的夏军军阵看上一眼，便顿时觉得腿脚发软，颤颤不能自已。

城墙之上，县令、县尉，已经驻扎此处的边军将领，快步走上城墙，对着刚刚赶到城中坐镇的伍子胥齐齐行礼，道

“见过伍大人！”

伍子胥身穿五品熊纹官服，看着远处的夏军军阵，沉声道

“战况如何？”

边军将领连忙上前一步，拱手道

“回大人，夏军前锋兵马共计三万，昨日傍晚赶至，修整一夜，今日卯时攻城一次。幸而城中将士效力，城外还有龙保山军寨五千将士拦腰击之，夏军方才无功而返。”

伍子胥闻言，当即点了点头。

他既来赴任，石城郡要地军寨，自然记在心中。

石林县郊外，有龙保山，其上修筑军寨，驻守五千士卒，便是为了防备夏军来袭。

伍子胥看着远处在整肃军阵，一副即将攻城模样的夏军，冷哼一声，道

“本官今日初到此处，正愁无法打响名头呢！”

说罢，他猛地挺直腰杆，喝道

“来人！”

一旁跟随伍子胥一同到任的数名将领上前一步，

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