夏国，金陵城皇宫之中，到处可见张灯结彩，大红色灯笼、桃符高高挂起，一眼看上去，显得很是喜庆。

虽然伴随着将江州郡彻底沦陷，西南局势已经彻底崩坏，再无挽回的余地。但明日便是除夕，如此民俗佳节，也总不能不过了不是？

当然了，此时夏国皇宫之中，也只是看着喜庆而已。实际上，夏国皇宫、朝堂，乃至民间，都弥漫着一股子凝重的气氛。

此时的谨身殿之中，便突然传来“啪”的一声闷响，以及怒斥之声。

夏皇虞昭凌暴怒地一拍御桌，对着殿中文武，怒呵道

“德阳侯奋死作战，为国捐躯，朕为何不能给他应有的荣耀？”

殿中百官，看着虞昭凌暴怒之色，不由得微微一缩头，将头卖得更低了。

夏国朝中武臣队列最前方，老夏皇心腹，如今贵为车骑大将军的老臣董为，猛地一咬牙，出列拱手行礼，劝谏道

“陛下，德阳侯之忠勇血性，我等亦是清楚。西南战事，德阳侯也尽了全力……”

“可陛下，这江州郡到底是在德阳侯手中沦陷的啊。朝野之间，因那西南战败，臣民多有不满，议论纷纷。如今陛下执意要给德阳侯死后哀荣，让天下臣民如何想？”

朝中几名老臣见状，也纷纷出列，躬身劝道

“陛下，当估计天下臣民之心啊！”

“德阳侯殊荣可以给，但不妨过了这段时间啊。”

“请陛下三思！”

这夏国，自太祖皇帝建国称制以来，强盛之时万国来朝，哪怕是最衰弱之时，那国力也是位列天下诸国之首。

习惯了上国地位的夏国百姓，对于如今西南对敌云国，战事一败再败，自然感到了极为不满。

齐默之前是西南招讨司副使，有节制西南文武、都督战事之责，江州郡的丢失，无论如何都和他脱不了干系。

在现在这个民意沸腾的节骨眼上，虞昭凌执意要给齐默死后殊荣，让夏国臣民如何想？

虞昭凌虽然正在气头之上，但经历了这么多历练的他，早已不是当初那个冲动妄为的岐王了。

听着众臣的劝说，虞昭凌强忍心中愤愤，深吸一口气，方才咬牙道

“派使臣立即前去云国，讨要我大夏诸将尸首，归来安葬！”

虞昭凌还是岐王的时候在军中效力多年，他自然清楚，对从军之人来说，马革裹尸并非是一件不能接受的事情。

但此时的他，碍于朝野阻力，唯一能为齐默做的，也就只有这件事了……

一众朝臣见虞昭凌此时不再坚持，而向敌国讨要将领尸首也并非什么大事，也不再阻止，默默地应下了。

待到诸多事情商议完毕，众臣告退，殿中唯有虞昭凌的一众潜邸旧臣留了下来继续商议要事。

虞昭凌此时沉着脸，扫视殿中留下的众人一眼，沉声道

“德阳侯死前留下书信，言云国暗探，极有可能借永州绣衣使身份行事……”

此言一出，躲在队列之中的钟子濯，下意识地猛地抬头，露出了惊慌恐惧之色。

别说永州了，在钟子濯与粘杆处的暗中配合之下，江南、晋地、豫地、淮南、燕地、齐地，可以说夏国诸地诸郡的绣衣使者之中，那都或多或受都安插了粘杆处的人手。

此时虞昭凌忽然提到这件事，心中本就有鬼的钟子濯，如何不感到心惊畏惧？

但旋即，钟子濯又意识到自己此时的这般惊惧神情，极有可能会使自己暴露，连忙强行收敛了几分，微微低下了头颅。

也幸好此时殿中众人，听到虞昭凌口中的这个消息，亦是感到了无比震惊，这便让人群之中面露惊惧之色的钟子濯，看起来没有那么明显突兀。

虞昭凌看着殿中众臣神色，继续沉道

“此事，朕也不觉得如何吃惊。当初晋……废皇子虞昭礼，便是在云国粘杆处的挑拨之下，掀起了京中动乱。那个时候，云国人便已经将触手伸到了绣衣使之中。事后钟子濯，便将绣衣使清洗一波，抓出了不少云国暗子。”

说到这里，殿中众人，下意识地将视线投注到钟子濯身上。

“你送上来的卷宗，朕都翻看过了，粘杆处暗探名册、所收贿赂、账册等证物，一应俱全，就连冯处也挑不出什么毛病来。”虞昭凌沉声道。

冯处此前，也怀疑过钟子濯借彻查京畿绣衣使为由，排除异己。但后来查看卷宗，的确没有发现什么不对劲的地方，也便放下了疑心。

任谁也不会想到，钟子濯这位潜邸旧臣出身，位高权重的二品绣衣使，竟然会是云国暗探！

听到虞昭凌此时的话，钟子濯下意识地松了一口气，想要抹一抹额间冒出的冷汗。

但此时的钟子濯，又发觉到众人视线聚集自己身上。心思急转之下，钟子濯顿时故作惶恐之色，噗通一声跪倒在地，叩首谢罪道

“臣失察，未能捉出绣衣使之中潜藏的云国暗探，有负陛下信任，还请陛下责罚！”

虞昭凌见状，沉声道

“朕当初，只给了你彻查京畿绣衣使之权，却是忘了云国既然能够渗透金陵城中，那想要渗透拉拢地方绣衣使，自然也不是什么难事，怪不到你身上！”

听到这里，钟子濯心中终于彻底放松了下来，再次俯身行礼，感激涕零地道

“臣叩谢陛下隆恩！”

虞昭凌沉着脸，继续道

“你之前彻查绣衣使，颇有功绩。这一次，朕再将这件事交给你，从永州绣衣使开始查起，将云国暗探，都给朕挖出来！”

钟子濯闻言，眼睛一亮，下意识地咽了咽口水，旋即连忙应承道

“臣，遵旨！”

不光没有被怀疑，自己还将奉命彻查地方绣衣使。这不就是让自己一边继续抓“云国暗探”向夏皇邀功，一边顺手安插粘杆处人手向云皇要好处，两头得利的机会嘛！

什么叫意外之喜？这就是！

说完这件事，虞昭凌顿了顿，又接着道

“还有一件事，想和你们商议。”

“此前德阳侯撤离衡阳府之后，曾在麾下挑选精兵强将万余，散入在邵阳郡、江州郡各地山间，待我大军反攻之时，可以作后手。朕想着，如今云军尚未站稳脚跟，江州郡百姓又心向我大夏朝廷，是不是要趁着这个时机，出动大军反攻，以夺回几座城池，提振军民士气？”

连连战败之下，朝野百官军民的心气，全凭着夏国昔日的余威吊着。

可若是长此以往，心气都散了，夏国也将如同当年黎朝畏惧云国一般，朝野上下不敢言战，畏云如虎。到了那个时候，才是无力回天呢。

所以此时的虞昭凌，才想着靠着几场胜仗，提振一下民心士气。

而齐默临死之前的安排，学的是黎朝归顺云国，接受安王封号之后，为数众多，心怀黎朝社稷的军民躲入山林之中抵御云军的操作。