还真是不太好相处……姜潜目送逐鹤院长离去，开始收拢讲台上的资料道具，思考起后续的准备工作。
那毫无包袱的样子，仿佛刚才被当众质疑的人不是他。
但院长的话又确实有点让人下不来台，以至于从台前经过领域专家们，都对他报以同情的眼神，也有人直接走到近前小声宽慰：
“别在意，院长就这脾气，不是针对你的。”
“刚刚的演示太震撼了，材料报告也做得不错，详细严谨，很难相信你是超物种世界的新人，加油……”
“潜龙老师，有几个地方我还有点疑问，方便借一步说话吗？”
……
待参加会议的专家们都纷纷离开，叶小荆从后排走上前，递过一个马克杯，里面是热牛奶。
姜潜接过杯子。
“还好吗，有什么打算？”
叶小荆面色平静，目光中却满含着关切。
姜潜浅尝一口，握着杯子道：“先等实验志愿者到位，拿到结果再说。”
见姜潜语气平和、态度从容，丝毫未受院长态度影响的样子，叶小荆神色稍缓，嘴角微微上扬。
“对了小荆姐，有空跟我讲讲这边濒临异变者的情况吧。刚有人提到各监管中心对濒临异变者的具体治疗手段，我担心他们的身体素质不是都能承受特殊能量的介入。”
“嗯，”叶小荆点点头，“这个晚点说，忌铭找你。”
姜潜回到休息室，忌铭正在沙发上闭目养神。
听到二人进来，才缓缓睁开黯淡无神的右眼，目光落在姜潜脸上，开门见山道：
“逐鹤院长的话不用太在意，老头子喜欢把丑话说在前头，你该怎么做就怎么做。”
“我明白。”
姜潜其实也没放在心上。
他承认以目前的实验数据，还不足以支撑论证他异变治愈能力的整体疗效。在样本量和多样性上，都存在着严重空白。
所以，复刻异变治愈能力这事究竟能不能做成，值不值得不计成本地投入，都还有待商榷。
他现在要做的，就是集中精力解决掉这些空白，因势利导，拿到更有利于自身的结果。
“另外还有件事……”
忌铭话说半截，忽然毫无征兆地停住了，沉吟一声道：“算了，等你这边事情结束再说。”
？灰烬，还是神山九尾狐……这个插曲令姜潜有些警觉，似乎又有什么与自己息息相关的事发生了。
“是神山专案组的消息？”姜潜不自觉问出口。
忌铭目光微凝，从沙发中前倾体魄。
“我去看看住宿安排。”叶小荆借口离开，将单独交谈的空间留给二人。
“嗯。”
见姜潜已有觉知，忌铭不再避讳，继续道：“蓝先生托我给你带话：神山九尾狐落网了。”
“什么时候的事？”姜潜问道。
“今晚，准确说，是刚刚。九尾狐妲娇娇将灵魂注入了一位年轻男性的血肉之躯，易容成你的样貌潜入狱中，试图对在押的神山嫌犯灭口，中了蓝先生的埋伏。”
“不过现在出了一点状况。妲娇娇精通媚术，为逃避严刑逼供，她将自己的灵魂催眠，处于假死状态，此前还声称只有见到你，她才会苏醒和开口。”
听到这里，姜潜目光微凝：九尾狐要见我？
忌铭话锋一转，继续说下去：
“但蓝先生认为这只不过是她的权宜之计，如果不方便，你大可对此置之不理。东海专案组也在想其他办法破解催眠，或直接将其处死，了却祸害。”
“部长的意思呢？”
忌铭沉默半晌，看向姜潜：“先把你的风险分摊出去，后面再作打算。”
……
贵宾休息室内，逐鹤院长哼着小曲、神色愉悦地推门而入。
他假装没有注意到金长老的沉默，惬意落座，继续自顾自洗茶品茗。
弄得金长老倒有些绷不住了:“逐鹤，你这是干什么？”
“啊？”
逐鹤院长面带着笑意转过脸，盯了金长老半晌，忽然恍然大悟般感叹道：
“哦！怎么，年轻一辈的明星人物受不得半点委屈？”
金长老没接这话，转而以私话的口吻叹息道：
“我知道你是爱才无忌，越是有才能的人，你才越要压榨他的潜能、逼迫他全力以赴。这法子确实培养起了一批真正才能出众、戒骄戒躁的中坚力量。”
“但现在是非常时期，潜龙勿用和拜在你门下的那些门生不同，几大家族都在绞尽脑汁地想怎么招揽人家，你作为羽族的资深前辈，先给了他职权，又当众驳他的面子，这不是给我上眼药呢吗？”
见逐鹤院长低头品茗不语，金长老继续循循善诱：
“现在的年轻一代都不比我们，超物种世界的风险和压力也早就不比当年，这一代的路只会比我们走得更难。”
“院长，给年轻人多一点爱护。”
逐鹤院长认真地听取着金长老的建议，频频颔首：“嗯，有道理，有些道理……那行！”
说着，他抬眼笑眯眯地看向面具后的金长老：
“要不这个院长您来当当？”
金长老：“……”
……
这一夜，注定有不少人未能成眠。
清晨，姜潜刚睁眼，几份异变、濒临异变者同事的资料就从手机端弹了出来。
姜潜翻了翻，发现监管中心的专家组很有效率，这些资料所覆盖的同事从一态到三态，异变者、濒临异变者都有。
但这些人的身体状况，都并不乐观。
第二天，姜潜与技术操作组专家抵达临时架构起的、转以道具观测和记录姜潜视角幻景的手术室时，第一位实验志愿者已经等候在病床上了。
“二态·异变者，戏水人鱼，一年前失去意识，处于昏迷状态。”
负责监护这位异变者前同事的医护介绍道：
“当时患者主动要求捐献遗体，用于异变项目的研究，包括有任何志愿实验的需要，她都愿意贡献自身，为后来者铺路。”
简要介绍声中，姜潜走向这位昏睡中的女同事。
室内光线下，她的肤质粗糙、形容枯槁，长发如杂草般散落在枕边不见光泽，与资料中的证件照片完全判若两人。
在观察对方外貌的过程中，那扭曲坍塌的能量结构形态也逐渐清晰浮现在姜潜的视角内。
坍塌的结构修缮不是问题，但她的身体状况太差了，比我以往治愈的其他二态异变者风险都要高得多……姜潜默默评估。
与此同时，姜潜的视角通过幻景道具投射在半空中，被房间内排布的设备进行了360度无死角的记录。
技术操作组的专家们今日第二次观看这样的奇妙场面，都全神贯注，等待唯一顾问姜潜的指示。
“她的身体状况，无法承受一次手术失败的风险，因此对手术的精确操作要求较高，手术的时间可能会有延长。”