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俄国人没有预料到楚军的动作。

左宗棠战略大师的称呼名不虚传。

当米哈伊尔·德米特里耶维奇的两万精锐哥萨克绕道原浩罕汗国驰援英吉沙尔等地的时候，左宗棠声南击北，切断了伊犁河谷东边的通道。

俄国人虽然在这里建立起了牢固的欧洲棱堡，却没有及时垒好前进甬道。

前进甬道是抬升攻城者水平面的道路。

简单来说是一段漫长的仰攻坡道，迫使攻城方爬坡。（如图）

这样能守城方的最佳射击角度始终与攻城者的前进方向平行。

在攻城者看来，敌人几乎静止不动，始终是自己的活靶子。

同时，因为火药时代到来，为了应付威力越来越猛的大炮，城墙也变得越来越厚实低矮。

这种城墙虽然大炮难以轰塌，但却易于攀爬。

前进甬道刚好可以配合护城河，变相增加城墙的高度。

但是受到战略欺骗的俄军，并没有完成这棱堡防御的最后一步。

大明的飞艇部队对山谷内的俄国人进行轰炸，让俄国人始终没有办法走出要塞垒起甬道。

如此，楚军射程不远的煤气罐迫击炮就可以比较小的代价推进到城下。

最终，在迫击炮发射的煤气罐轰塌了部分城墙，楚军高唱秦歌，用血肉之躯登上城堡，与俄国人进行短兵相接的白刃战。

说实话，面对俄国人，楚军的战损比不能说好看，但左宗棠是笑着向皇帝陛下发送电报的。

“湖南不止有惧洋如虎的曾国藩，湖南还有我们这群能打败洋鬼子的楚军！”

左宗棠的文字中得意之情溢于言表。

朱富贵回复道“俱为国士，青山忠骨，立庙祭祀，千古流芳！”

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将伊犁河谷握在手中之后，通往中亚的大门已经向中华再次打开了。

如果只是拿下英吉沙尔，那么大明的力量想要通往中亚，要越过崇山峻岭，行走在帕米尔高原之上。

自伊犁河谷出发，可以沿着巴尔喀什湖一路向西，阿拉木图也好，中亚第一大城市塔什干也好，全都近在咫尺了。

而在塔什干背后，便是世界第十大平原——图兰低地。

再往前，便是波斯故地了。

那里目前是英国人的地盘，扶持着一个傀儡政府。（大明和英法等国的疆域图见本章后的彩蛋页，若没有则还在审核中）

相比之下，从英吉沙尔越过帕米尔高原，穿过瓦罕走廊去啃喀布尔和坎大哈这样没有油水的硬骨头，实在不是什么明智之举。

世界上只有取错的名字没有叫错的外号。

阿富汗号称帝国坟场，埋葬了英、苏、美三代超级霸主，自有其独到之处。

那便是猿猱难度，鬼见发愁的可怕地形。

一没石油，二没耕地，只有石头、风沙，和连绵无尽的山峦，以及山谷中十里不同音，但是都会念安啦的牧羊人。

根据世界岛理论，这块地方联系中东、东亚、南亚，地缘政治十分重要，不过朱富贵还是决定敬而远之。

朱富贵可不是三哥，满脑子美苏不行，但我行的想法。

不过不去碰阿富汗也挺好的，至少短时间内英印当局可以睡个安稳觉了。

就在楚军放弃南下，转而北上痛揍俄国人的消息传到德里，英国政府就又发电到了五国城公寓给欧仁妮老嫂子。