京城。赵学文百无聊赖地坐屋子里看书。如今正是国丧，外面的酒楼全都关了，连街市上卖东西的小贩都战战兢兢不敢高声说话，京中的达官显贵干脆缩在宅子里足不出户，这让刚刚享受在一片富贵中的赵学文，突然不适应起来。太后咋就死的这么巧呢！这么思量着，赵学文重新将目光落在书册上，他手上的书是才买来的，比他之前读的不知道好了多少，纸张好了，上面的字也更加清晰，重要的是这是新的，没有缺边缺角，原本以为有这样的书，他读起来会更顺利，可在这里坐了半个时辰，他一页都没翻完。外面偶尔传来女子说话的声音，是丫鬟来送点心和茶水，赵学文的目光在丫鬟身上转一圈，十六七岁的女孩子，那身鹅黄色的裙子，就像是那飘起的柳絮，瘙的他心里发痒。还有屋子里那些别人送来的摆件儿，他每晚都会仔细端详，想一想昨天还有画卷没看完，他下意识地就要合上书本。这样浪费了好多功夫，等回过神时，赵学文就觉得浑身疲惫，恨不得立即去酒楼里要些酒菜，听听小曲儿，还有那身段妖娆的舞娘……思绪越飘越远，赵学文手里的书落在桌案上。读书太辛苦，赵学文很快说服了自己，既然已经有了举人的功名，还不如就借着眼下的身份寻一份好差事，想要发迹，这样做比读书还要快些。拿定了主意，赵学文将书本丢在了一旁，抬脚走出去。他还要打听打听消息，看看豫王他们什么时候能进京。他心底里既想豫王入京，又有点忐忑，这个豫王比他想的更可怕，不肯入京谢恩也就罢了，眼下这样的情形，只用一句“需要在藩地养伤”就拒绝了奔丧，太师却拿豫王无可奈何。这般一个不被肆意妄为的人，若是发现他碍眼，会不会就向他下手？赵学文很快又给自己宽心，他毕竟是洛泱的大伯，住在这里也是朝廷的安排，萧煜总不能什么无所顾忌。“老爷，”姜氏迎面走过来，“你听说了吗？外面都在传豫王将大半个家业都搬去咱们家了。”“什么？”赵学文一时没反应过来。姜氏又重复一遍：“凤霞村，就是……哎呀，咱娘和三个弟弟在的村子，豫王御赐的物件儿都送去了那里做定礼了。”姜氏想想就觉得羡慕，看着这个宅子登时觉得亏了。如果最后他们一家只分得这些东西，她只怕要被活活气死。姜氏不禁埋怨起来：“当年不跟着爹出来就好了，哪里想到再多支撑几年，就能熬到头了。”说到这里，姜氏忽然想起什么，她拉住赵学文：“老爷，咱们是不是该吩咐人去凤霞村问问情形，至少……给娘送封信，让娘知晓我们在京中不容易，老爷为了赵家的脸面，整日里迎来送往，连读书都顾不得了。”赵学文觉得姜氏说的有道理，但是要让谁去凤霞村呢？他身边又没有得力的人手。“要不然，”姜氏道，“问问那位内侍大人。”之前救下赵学文的曹内侍，与赵学文私底下有些来往，但赵学文始终没弄清楚，那位曹内侍到底是皇上身边的，还是太师身边的，他想要慢慢弄清楚，不过现在看来与其这样去琢磨，倒不如帮曹内侍做些事，比如帮曹内侍安排些人手去赵家探听消息。到时候就能看出来曹内侍到底有什么意图，反正对他来说没有任何坏处，有麻烦也是冲着豫王去的。赵学文拿定主意，他自觉有几分聪明，否则也不能哄住他爹，让他爹带着他一起离开。他少的就是机会。既然都到了这口大锅里，不搅和搅和，如何能浑水摸鱼？仔细想想也对不起他那枉死的爹。就算是给他爹尽孝，也得想方设法趁机光耀赵家门楣。赵学文拿定了主意要去找曹内侍，他看向姜氏：“等天黑了我再出去。”免得人多眼杂，被人盯上。姜氏欢欢喜喜地点头。吃不了荤食，也不能戴首饰，但只要有银钱，厨娘一样能做一桌子好吃的素斋。一家人欢欢喜喜吃了饭，等到夜里的时候，赵学文去寻了曹内侍，曹内侍果然送给他两个管事，让管事先进赵家熟悉一下，然后带着东西去洮州，就说给杨老太送年礼。赵学文觉得自己又做成了一桩大事，装装样子看了会儿书，就与姜氏早早安歇了。不过很快赵学文就从梦中醒来，他先是听到了呜咽的声响，紧接着他就发现，本该睡在他身边的姜氏不见了。不过，赵学文很快就找到了姜氏，姜氏被捆缚着双手，吊在了房梁上。赵学文片刻之后回过神，就要前去解救姜氏，人刚刚踩在地上，就感觉到了一片黏腻，一股血腥味儿冲入他的鼻子。熟悉的记忆回到赵学文脑海中，他几乎立即就知晓发生了什么，他仓皇地向地上扫去。隐隐约约看到地上躺着两个人。仿佛浑身血液一下子被抽空，赵学文连滚带爬地回到了炕上，颤抖地缩进了角落，也只有这样，外面的一切才与他没有关系。恐惧到了极点，赵学文甚至连叫声都不敢发不出来，生怕惊动了屋子里的某个恐怖的东西，然后下一个被害的就是他。姜氏犹自在挣扎，但力气却越来越小。不知过了许久，赵学文才试探着挪动身体，这样的黑暗和死寂，就要将他淹没了，他几乎要喘不过气。就在他才挪到炕边时，摆在八仙桌上的油灯忽然亮起。灯光亮起的瞬间，照亮了躺在桌边的两具尸体。那是曹内侍送来的管事。两个人仰面倒着，两双眼睛圆瞪，仿佛至死也没明白到底发生了什么。这下赵学文再也忍不住发出刺耳的惨叫声，但这声音并没有传很远，因为一只手捂住了赵学文的嘴。穿着一袭黑衣戴着面具的男人站在了赵学文面前，赵学文想要反抗，只瞧见那男人手一动，紧接着滚热的液体从他身上喷溅出来。