“硬逼塞尔特，很有可能导致整体计划谈崩，越是这个时候越要冷静。”维拉克一边解释一边看了看西里尔。</p>
“现在是……什么情况？”</p>
缠着绷带，靠墙坐着的雪莉尔艰难地问道。</p>
“你感觉怎么样？还能坚持得住吗？”看完了伤势最重的两人，维拉克来到了雪莉尔的身边。</p>
如今的雪莉尔，头发变得干枯，人瘦了一大圈，嘴唇干裂，脸、手都是没怎么愈合的伤痕。</p>
雪莉尔缓了四五秒才汇集出说句话的力气：“我还能坚持……”</p>
“现在事情都有了些转机，我们或许可以出去。你先好好休养，等有了合适的机会我再好好和你说一下情况。”维拉克贴近雪莉尔耳边，低声跟她简单说明了一下现状。</p>
“那就好……”雪莉尔很庆幸自己的坚持是有意义的。</p>
她被抓进来后，从始至终都没有说过一句话。</p>
同一审讯室的康妮在大声地怒斥、冷嘲热讽敌人时，她保持沉默。</p>
狱卒用铁棍打断了她的骨头，用烙铁炙烤她的身躯，她保持沉默。</p>
塞尔特亲自过来威胁要处决她，她仍然保持沉默。</p>
正是将悲痛深深埋藏在心底，不在外表暴露出任何的弱点，才让她坚持到了现在。</p>
之后，维拉克查看了每一位同志的情况，给予了他们鼓励。不过为了绝对的稳妥，他只把形势透露给了心思缜密的雪莉尔，希望她能帮着想出对策。</p>
晚上，维拉克等人没能迸发出什么思路，又被塞尔特分别关在了不同的监室里。</p>
——</p>
夜</p>
莱泽因、政府大楼、总统办公室</p>
奥斯顿总统正想结束一天的工作，回到府邸好好休息时，塞尔特却急匆匆地赶来了。</p>
“总统先生。”塞尔特欠身行礼。</p>
“是调查有什么进展了吗？”奥斯顿以为塞尔特是来汇报工作的。</p>
“有，但我想先向您坦白一件事。”塞尔特站在奥斯顿面前，一副谦卑惭愧的模样。</p>
“什么事？”奥斯顿眯起眼睛，预感到塞尔特藏着不小的秘密。</p>
塞尔特看了一眼奥斯顿，接着低下头，尽力表现出悔意：“其实……莱泽因并没有那么多的国际平等联盟成员，他们的数量至多五百人。”</p>
“……你的意思是，之前你说的他们最少有几千人，是骗我的？”奥斯顿犹豫了一下才这么问道。</p>
这个他早前就升起过怀疑，还派了莱泽因情报局局长阿尔杰前往调查。</p>
可惜后来阿尔杰意外死亡，塞尔特又的确把行动队的核心成员都抓了起来，他就暂且打消了这方面的念头。</p>
现在塞尔特主动承认，那说明事情真的像当初情报局局长阿尔杰推测的那样。</p>
只不过，如今最关键的不是真相了，而是塞尔特好端端的，为什么要把这些不利于自己的勾当说出来？</p>
“这并不是我有意骗您，而是我的下属霍特·华德为了虚报功劳，故意谎报了人数，还借着我的名义威逼利诱了其他军官配合他。”塞尔特脸不红心不跳地编出了一版新的事情经过，把责任都推给了眼镜军官，“等我知道的时候，已经太晚了……”</p>
“那情报局局长阿尔杰——”</p>
“阿尔杰也是被霍特·华德所杀，当时跟他一起前去的士兵们都能作证。”塞尔特道。</p>
“你是什么时候知道的？”奥斯顿接着问。</p>
“最早的时候，清剿行动队的工作都是交给他们去落实的，我只收到了报告。当莱泽因发生暴乱，关押行动队成员的监狱被攻破后，我才在调查中发现了蛛丝马迹，确认了这件事。”</p>
塞尔特选择的时间非常巧妙。</p>
这样回答，就可以把莱泽因暴乱的主要责任推给霍特·华德。</p>
暴乱发生前后，清剿进展的截然不同，也刚好可以充当证据，还能侧面突出他个人的能力。</p>
“这么说，之前没什么实际进展，是因为你没有全面地负责此事。莱泽因的暴乱，也是因为这个霍特·华德乱抓无辜充数才爆发的。”奥斯顿逐渐理清了经过。</p>
“是的。”</p>
“那你知道他们造假一事少说有一个星期了吧？为什么没有第一时间告诉我？”</p>
“最开始我还在调查阶段，并且我全面接手清剿行动队的工作后，急需人手，就暂时没有告知给您，也没有对他们进行处理。”塞尔特的话无懈可击，“直至我把维拉克等国际平等联盟的主要人物抓了起来，大局已定后，我才决定做最终的清算。”</p>
“那霍特·华德呢？你把他抓起来了？”奥斯顿准备见一见此人。</p>
“他死了。”</p>
“什么？”</p>
塞尔特长叹一口气：“他可能是觉察到我要清算了，深知自己不会有什么好下场，所以今天下午在自己家中饮弹自尽。”</p>
“自杀了……”奥斯顿感到此事的背后还充满着太多的蹊跷。</p>
“是的，另外，我怀疑这件事，和国际平等联盟今天找上我有一定的联系。”塞尔特稳步引入下一件事。</p>
“国际平等联盟今天找你了？”奥斯顿还没来得及深思霍特·华德的自杀，就被新的突发事件吸引而去。</p>
“他们今天派人来要挟我，说掌握了我造假的证据，如果我不带领莱泽因的驻军投靠他们，他们就把证据交给您，让我前途尽毁……”塞尔特攥紧双拳，“他们可能是觉得霍特·华德自杀了，造假这件事死无对证，我无法洗清自己的嫌疑，所以才有恃无恐，逼我倒向他们，为他们做事”</p>
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