连日的阴雨将天幕染得漆黑，上空乌云滚滚，可见后头还酝酿着一场暴雨。

几日后消息传来，武昌军节度使果真抗了旨，拒不进京，与吴王连成了一道东南防线，直接截下了江南富饶之地。

新帝大怒，除了辅国大将军还带着二十万大军防卫北境之外，他几乎动用了手中所有的兵力，全力攻打吴王。

一时间战火纷飞，百姓流离失所，被迫远走他乡。

这一打，便是整整一年。

这一年的纷争并未影响到峡、朗二城，它们各自都在按照设想中的速度有条不紊地发展着。

在朝廷无暇注意他们的时候，顾砚带着人马悄悄地蚕食了周边不少城池。

北至归州，南至邵州，其实已经尽归顾砚麾下，只是消息尽数都被折断，不曾传至朝廷罢了。

与此同时，燕月天带人截了澧州城的粮道，将澧州彻底地孤立了起来。

雷连云被围困几月，手下兵马叛变不少，纷纷投入顾砚麾下，只余下万余土团军还在城内苦苦坚持。

顾砚已经快有三个月没有回过峡州城了，江宁珂知道，他是在准备一击拿下澧州和荆州。

这一战已经等得够久了。

澧州已是瓮中之鳖，其实并不难攻，但荆州不同。

禹分九州，荆州便占了一席之地。它乃是中原之腹，四通八达，沃野千里，可藏兵百万，自古以来便是兵家必争的战略要地。

时老爷子曾言，唯有拿下荆州，才算是真正占据了中原。

而顾砚此次发兵，看似对准澧州，实则是要一箭双雕，意在荆州。

自沔州军占领荆州后，荆州城就被守得密不透风，但凡有点风吹草动，沔州军便严阵以待。

这个时候若要强攻荆州，只怕需要十万兵马不止，并不是一个好时机。

可随着时间流逝，沔州军统领见那群峡州贼子并不曾有所动作，并且总是一副对他们十分忌惮的模样，心中就渐渐松了警惕。

因着屯田制的缘故，峡朗二城的兵力看起来始终薄弱，至少在沔州军统领得到的消息中，这两城只有不足三万人马。

后来顾砚又故意做出一副要攻打澧州却苦于兵力不足，只能凑出两万人死死围困的模样，才彻底蒙住了沔州军统领的双眼。

此人为此还特意大笑过一场——

“我道是什么前朝余孽，声势浩大还广纳什么贤才，却原来还是一群胆小如鼠的乌合之众！这两万兵马也只配打一打澧州了罢！”

“我呸，害得老子提心吊胆几个月，真是扫兴！”

沔州军统领突然摔了酒碗，说了说着就生起了闷气，“老李他们都去打战了，凭啥老子要蹲在这鸟不拉屎的地方守着，他们倒是建功立业，咱们守城算个什么功劳！”

见他如此，随侍在一旁的幕僚眼珠子一转，便生出了个主意，“统领，其实要战也未尝不可。”

沔州军统领黑着脸，“是你傻还是我傻?我若是去前线打战，荆州岂不是要白白送给那前朝余孽?”

“统领莫急，且听在下一言。”