谁都知道，皇家研究院的牛顿，根本不是个乐师，就连学徒测试都没有通过，是个连和以太感应都无法做到的废物。

他能够达到今天的位置，靠得是惊世骇俗的机械工程学造诣与当时无人能及的天才头脑——正因如此，圣城会赋予他那一位黑暗时代之前的圣贤之名。

“我想要告诉你的只有一件事情，安德烈先生。”

他凝视着安德烈，缓缓地抬起手掌：“只有一件。”

黑色的长锥玛丽在他的手中缓缓举起，放在安德烈的眼前，长锥的锋锐折射着光芒，焕发出宛如燃烧的辉光。

“——早晚有一天，这种你所看不起的‘劣质品’，会主宰时代的潮流。不论是否有天资，不论是否有老师，不论是否有高深造诣，不论是否地位尊贵，它会将力量送入每一个握着它的人手中！”

安德烈皱起眉头，牛顿将长锥放进它的手中，令他牢牢握紧，在他耳边嘶哑呢喃：

“——感受这力量吧，无知者！”

安德烈的手中青筋崩起，那一支长锥被攥紧了，几乎像是要扭断。

他沉默地凝视着牛顿，许久之后转身离去。

……

……

随着安德烈忽然之间的离去，前来参加演示的代表们也纷纷告辞，直到最后，夏尔带着一包崭新的烟卷回来，发现整个地下试验场只有牛顿一个人了。

这个糟老头儿就那么坐在崩裂的地面上，出神地抚摸着已经烧毁了的长锥。

“安德烈已经走了。”

夏尔将烟卷丢了过去：“你今天可是把人得罪得够呛。”

牛顿一愣，旋即冷笑：“嗤，好好给你不要，非要别人甩脸色。你说他是不是脑子有病？”

“人之常情啦，人家费心费力学了几十年的东西，你几天搞定了，干嘛还喜欢你？”

夏尔从地上拔起一支长锥，端详着它内部烧融了的细碎齿轮，忽地问：“不过，假如这东西真得继续研究下去……岂不是早晚有一天，会替代乐师？”

“诶？”

牛顿一愣，“会么？”

夏尔也愣了，“你难道就没想过么？”

“我为什么要想？研究者只管自己的研究，乐师的死活，与我何干？”

牛顿摊手：“我要什么都去想的话，我干嘛不去当教皇啊！况且……有多蠢的人才会觉得我真能研究出后续的东西来？”

“呃……嗯？”夏尔石化了。

“能够做到现在这种程度，已经是目前工业的极限了！虽然我能够提出理论，但无法验证的理论就是猜想。除非圣城解开了‘第六封印’，让各国获得新的技术——包括材料学和锻造学方面的研究——否则就还早着呢，小子。”

牛顿低头想了想，说：“至少还早六百年，这种技术至少早了六百年——这么一想，我还是挺厉害的嘛！”

“可已经有人开始害怕啦。”

夏尔挠着头：“有些人的眼光还是挺长远的，如果他们想要弄死你怎么办？”

“我不怕啊。”牛顿吹着口哨：“反正有皇家保着我，这些年想干掉我的又不是一两个了，我怕什么？需要怕的不是你么？你可是我的贴身助手啊。”

“……”

夏尔愣了一下，忍不住骂了个脏字儿：“我怎么这么倒霉，摊上你这么一个神经病！”

“身为我的助手，为了研究总要有所牺牲，最好献完青春献子孙，现在到你奉献生命的时候啦，不要怂啊夏尔。”

牛顿眼神怜悯地看着他，安慰道：“大家谁不是真么过来的呢？想当年，我年轻的时候，可比你……哈哈，不对，我年轻的时候可比你现在这鬼样好多啦！当时那一群研究院的糟老头子简直把我当宝贝一样！每天嘘寒问暖，生怕我心情不好，甩手不干。简直是要人给人，要钱给钱，就算我要把研究院点着玩，他们都会给我泼满油脂，铺好引线然后把火把放进我的手里，最后找一帮人来给我鼓掌！”

“……”

“他们都是好人呐，可惜运气不好，死得都比较早。”

说到这里，他愣了一下，低头看着手中抖落的烟灰，眼神就落寞起来：“说真的，这个世界上，会真得把我当成宝贝的也只有他们了吧？这个研究所是他们的遗产，这个项目是他们最后没有完成的研究，就连那本黄书都是他们送我的成人礼。仔细一想，那群老货留下来的东西还挺多。可我能留得下的，却越来越少。”

他叹了口气，不说话了。

夏尔沉默了许久，轻声说：“你赶走所有的炼金术师，强行将工期拖延到现在，保证他们没有任何反悔的余地，必须接受你的设计……就是为了这个吧？眼光长远的人会明白它究竟代表什么的，老头儿。到时候，他们会不惜一切代价的把你送上绞刑架。你浪也浪了这么多年，不会真得想要作死吧？”

牛顿忍不住笑了，掐灭烟卷，缓缓摇头。

“夏尔，我早说过了，我之所以成功，是因为我踩在巨人的肩膀上。”

牛顿拔起长锥，凝视着那暗金色的辉光，轻声呢喃：

“这么多年过去了，那群愿意让我踩在他们肩膀上的巨人已经死了，可总要有人代替他们走完未尽的路。”