午后，下城区，破酒吧地门被推开了。

浓厚到快要呛死人的烟味儿和劣质酒精味儿从门里涌出来，几乎要呛人一个跟头。喧嚣的酒吧里，那些抽着烟卷打牌的男人回头，看向门口。

在门口的刺目阳光里，有一个撑着手杖的剪影，他头戴着礼帽，衣冠楚楚，似乎可和这里毫不匹配。

只是在看到那个人影的一瞬间，所有人都忍不住打了个哆嗦，浑身紧绷：在那一片模糊中，似是有一双眼瞳在看着自己，摄人心魄。

隔着久远的距离，却看到自己的倒影，那倒影苍白地像是坠入深渊的死尸。

在酒吧最里面，背对着门口的老人回头，看到他，便愣了一下，旋即挥了挥手，示意所有人都出去。

当所有人都离开之后，来者坐在了他的对面，将礼帽摘下来，放在桌子上。

“好久不见，鬼手先生。”叶青玄说。

鬼手深深地看了叶青玄一眼，脖子上的绒毛根根竖起，像是看到了什么极其阴森的东西。

几天不见……他又变强了。

甚至令鬼手也渐渐忌惮了起来。

“福尔摩斯先生，你最近变得吓人了不少。”

“非我所愿。”

叶青玄苦笑：“说实话，我情愿戴上墨镜上门，可惜，戴上也没用。”

“看来你在阿瓦隆之影中收获不少。”鬼手收回视线，指了指桌子上的纸牌：“来一局？”

叶青玄忍不住笑了，随手抓起一张鬼牌，摇头：“算了，和鬼手打牌，我自信不起来。”

他放下纸牌，纸牌落在桌面上，却已经不知何时变成了一张红A，很快又重新变回了原本的样子。

红A已经回到了鬼手的手中。

他丢下纸牌，遗憾地叹息：“真可惜，好久没出千了，最近手痒得厉害。”

“萨满恢复的怎么样了？”

“我很想说已经痊愈，可惜……还是老样子。”鬼手耸肩：“半死不活的，不过好歹还能撑一段时间。”

“很正常，那种伤势，什么时候死掉都不奇怪。”

叶青玄耸肩，将口袋中的材料单递给他：“今天来这里，希望你能帮我凑齐上面的东西。”

他停顿了一下，补充道：“尽快。”

鬼手并不去看，只是招手，酒保过来看了桌上的纸条，沉思片刻之后低声对鬼手耳语了几句。

鬼手说：“四天。”

“可以。”

叶青玄正准备起身，却没想到鬼手将酒杯放在他面前，琥珀色的酒液倒入其中。

“既然来了，不如来一杯？你刚刚将陪我喝酒的家伙们都吓跑了啊。”

叶青玄看着他似笑非笑的闲散样子，耸了耸肩，端起酒杯。

“祝今日常有。”

鬼手举杯相敬，畅快地一饮而尽：“还合胃口么？”

“好酒。”

叶青玄点头：“说实话，你的品位比我想得要好。”<!--PAGE 1-->

“在阿瓦隆，下城区的下等人们最喜欢喝的是‘煤油’，一种勾兑的劣酒。省钱，喝酒只是为了买醉。我原来很喜欢喝那样的酒，因为越醉，我的手就越快……”

鬼手玩弄着纸牌，在指尖变换花色，似是感慨：“后来我有了钱，有了地位，走到哪里别人都不当我是扒手了，都喊我鬼手先生。我成了一个上等人，喝得酒也不知道什么时候也高档起来了，其实到现在……我连这瓶酒的名字都喊不出来。萨满老是嘲笑我，说我喜欢装样子。不过像我这种家伙，能够装装样子，就已经很满足了。再说了，像我这样的人，手里有了钱，除了买点满足感之外，似乎也没什么其他可去。”

叶青玄沉默片刻，问：“没想过找个女人么？或许成家之后会好很多。”

鬼手咧嘴：“我有过两个情人，她们都嫁人了，其中还有一个给我过孩子，可惜那个孩子名不长久，不受神明所爱。这些东西带给我的悲伤远超过快乐，福尔摩斯先生，对于有些人来说，常人所言的幸福并不适用。”

“那你没有快乐过？”

“有过，但很少。”

鬼手为自己倒了酒，不勉强叶青玄再喝，只是自顾自地喝完：“数遍人的一生，真正快乐的时候又有多少呢？尤其是在下城区这种鬼地方……大家只能努力地过得不那么痛苦一点罢了。像我们这样的人，做了恶的事情，恐怕死了之后也上不了天堂的乐土。”

叶清玄垂下眼眸，“萨满说，他想要拯救你们……难道没有什么变化么？”

“唔，硬要说的话，只有微不足道的一点。”

鬼手挠了挠头，“一点就够了，反正大家本来都一无所有。你看，福尔摩斯先生，这里是大人物们不屑一顾的地方，遍地都是臭水沟，乞丐，还有妓女。大家都是没有明天的人，可萨满告诉我们，没有明天的人也应该活得有尊严。下等人也应该昂首挺胸地走在街上，哪怕沐浴不到和大人物们的阳光，也要在死后带着骨气进坟墓里。”

“这是他所说的‘黑暗世界的规则’？”

“或许，我不是很懂。”

鬼手直言，看着叶青玄错愕起来，便忍不住笑了：“不过，我一直很荣幸，能够参与其中。萨满给了我尊严，告诉我像我这种恶人也可以有活着的价值。那么，我就为这一份价值而活。”

说着，他举起酒杯：“福尔摩斯先生，看得出，你也很迷茫，希望你有一天也能够找到自己的价值。”