在小源破碎之后，失去心脏的叶清玄已经无以为继，不要说成为乐师，就算是继续活着就已经很艰难了。

圣殿骑士团不惜工本的抢救他，耗费了多少珍贵物资，将他从濒死的状态下挽救回来。医生告诉她，他能够活下来是一个奇迹。

可谁都不知道这脆弱的平衡能维持多久。

所有人都在等，可叶清玄能够等多久？

叶清玄看着萝拉，眼神恳请，等待着她的答案，像是等待着最终的审判。

“可以的。”

她凝视着叶清玄，轻声说：“只不过是没有心脏而已，相信我，叶子，你会活下去的。”

“是么？那就太好了。”

不知为何，叶清玄笑起来了，神情安慰：“那就太好了，我还担心被人当做怪胎呢。”

他伸手，掀开厚绒毯子，解开了外套的扣子，露出自己的胸膛。

在心口的部分，还残留着细密的缝合痕迹。可在缝合线的下面，隐隐有红色的光芒静谧燃烧着。

它代替了心脏，继续地在他的胸膛中跳动着，支撑他的生命和呼吸，令他从死中得活，从地狱中挣扎而归。

“这是什么？”

萝拉呆滞地看着他的心口，视线穿透了血肉，落在它的上面，便看到了那嵌入他身体之中的鲜红水晶，那是无数复杂乐理具现而成的实物，代替了小源融入躯壳的器官。

她不可置信，几乎窒息。

“这大概就是让我能够继续活下去的东西吧。”叶清玄按住心口，轻声呢喃。

那是奇迹的结晶、传说的造物，炼金术师梦寐已久的力量，令铁转化为黄金，为死物赋予生命……

——贤者之石！

叶清玄闭上了眼睛，又一次想起了那一张稚嫩的面孔，那个从梦中醒来的女孩儿看着自己，露出笑脸，伸手，想要触碰他的脸。

“我想起你来啦。”

她认出了自己，所以将拯救自己的贤者之石放进他的怀中。

“不要死啊，叶清玄。”

这是她在耳边述说的最后呢喃。

所以，叶清玄活下来了，哪怕失去心脏，小源破碎，因为艾尔莎所给予的生。

“拉我一把，萝拉。”

叶清玄重新系好了扣子，抬起手：“休息的时间已经结束了。”

萝拉抿着嘴唇，伸手，将他从躺椅上拉起，却感觉不到多少重量，他的身体轻盈的像是枯柴。

叶清玄披上了外套，扶着墙壁缓慢地在前面引路，最后，推开了楼下的大门。

在宽阔的大厅中，一片寂静的繁忙。

十几个神色匆匆的记录员趴在角落中的桌子上俯身记录，查阅着一车又一车从书库中推来的资料，留下了满地的文稿，最后，在墙壁上的巨大地图上贴上标记。

在大厅的另一侧，半截墙壁被强行拆掉，破坏了原本统一的精致装修风格。取而代之的是一座刚刚运送至此的巨型“调律仪”。

石碑一般的调律仪楔入土中，金属导线贴着庄园外侧的墙壁延伸到天空上，捕捉着以太之海中的复杂讯号，传递讯息。几名戒律乐师正在对它进行细微调试，以保证它能够正常运作。

理查走上前来，将一封刚刚送来的信给他，信的封口上盖着黑色的火漆，叶清玄皱眉。

“猎鲸兄弟会的人失败了，没有留住。”

叶清玄点头：“毕竟是海上的走私团，上岸之后就不能抱有太大的期望，他们有说什么吗？”

“本来他们想要剩下的那一半钱。”

理查耸肩：“不过，你的那位副手华生先生割掉了他们会长的鼻子之后，他们就把预付金都退回来了。”

叶清玄拿过拆信刀，将信剖开看完之后，神情了然：“他们想赚钱，又不想惹麻烦，所以决定应付看起来最容易应付的一边……理查，我们给钱给的太爽快了，被人当做了软弱可欺。只割了一个鼻子，恐怕不够。”

理查似乎对那一位“前军医”有不少了解，忍不住苦笑：“你这么说了，恐怕那个家伙鼻子以外的部分也留不下了。”

“都知道这是卖命赚钱的活儿，赚到了钱，还留着命做什么呢？”叶清玄低头，将那一封信撕碎，丢进了垃圾桶里。

“我们的客人现在到哪儿了？”

他抬起头，看向面前的巨大地图。

在地图上，标注着一个个血红的红点，就像是用血点出了一条曲折的道路。自南至北，曲折地向着大地的中心——圣城靠近。

还差一点……

“不远了啊，柯尔特，你要坚持住。”

叶清玄笑了，他靠在椅子上，闭上眼睛，像是已经投入了那庞大的地图之中，伸手拨动着那一个个棋子，饱含着期待，轻声呢喃：

“一定要……再多坚持一会儿……”