黑暗的殿堂中，黯淡的火光照亮了圣徒雕像的残破面孔，遍布苔藓和裂隙的雕像从墙壁上延伸而出，手持着火把，凝望着黑暗的深处。

丝丝缕缕的惨绿色气息在这庞大的殿堂中氤氲着，宛如活蛇一般地窜动着。在凄厉的旋律里，那惨绿的雾气不断地膨胀、收缩着，每一次收缩，黑暗中便发出了尖锐的惨叫。

那几个呻吟的声音在雾气的深处痛苦挣扎着，嘶哑地咒骂。

“卢多维克，你如何胆敢窃据教皇之位！”

“黑乐师……你身为枢机主教，与黑乐师勾结，卢多维克，神怒之！神怒之！神的怒火早晚会将你化为灰烬！”

“卢多维克大人，我愿意投降，愿意向您效……”

那个哀求的声音还没说完，便发出一声惨叫，毒雾中传来清脆的骨骼碎裂声，紧接着，一个嘶哑的声音响起：

“你可以杀了我们，卢多维克，但萨罗满圣殿绝不会容忍你这样的罪人亵渎！圣城千年的荣耀，绝不会毁在你的手中，绝不会！！！”

话音一落，毒雾里便传来了一声闷响，燃烧生命的神圣光芒亮起，旋即被无处不在的黑暗扑灭。

雾气和黑暗里，传来源源不断地咀嚼声，血水飞溅，落在圣徒的雕像上，染红了它们木讷的面孔。

直到最后，一片寂静中，再无声息。

仿佛有风来。

那惨绿的雾气蠕动着，汇聚在一起，化作细细地一线荧光，重新回到了一座头骨酒杯之中。

酒杯被一名枯槁的老乐师捧起，阴森一笑，回头看向身后。

“碍事儿的解决了，大人。”

于是，黑暗中，脚步声响起，一行人走进火光之下。

那些身披神圣教袍的神甫们伫立在火光下，脸上却带着狰狞阴森的鸟嘴面具。

直到确定空气中再无毒物残留之后，为首的老人才摘下面具，露出卢多维克的面孔。

他伫立在那几具残缺的尸体前面，面无表情地看了它们一眼。

“这种分不清时局的蠢货，为什么走到哪里都这么多？”

无人回答。

手握着教宗权杖，卢多维克走向了地底大殿的最深处，那一扇青铜门扉，凝望着上面的狰狞浮雕。

在那庞大到令人瞠目结舌的大门之上，是三个青铜浇铸的丑陋人像，头戴枷锁的罪人们凝望着脚下的门扉，痛苦挣扎，不愿意接近。

而就在门扉之上，无数阴森而华丽的浮雕中，数百个常人大小的铜像浮雕在门扉上演绎着地狱的痛苦，代表着救赎的天国之光照耀着他们，令他们渴望地抬头，凝望着门扉中央那被天使们环绕、侍奉着的光芒之人。

这是地狱与救赎的门扉。

卢多维克伸手，抚摸着那青铜之门上的痛苦面孔，便露出怜悯地微笑。

这便是只有历代教皇才能够踏入的禁地，封存着神圣之釜的隐秘圣所，唯有赤之王才能够得知、踏入、掌握的神圣殿堂。<!--PAGE 1-->

——萨罗满圣殿。

“尼伯龙根。”

卢多维克开口，于是，阴暗的顶穹上便有平静的声音响起：“圣座，有何吩咐？”

“没有什么吩咐，只是想要感谢你而已。”

卢多维克凝视着面前的三寸虚空，淡淡地说道：“萨罗满圣殿隐藏在圣城的最深处，如果没有你的指引，恐怕我现在还找不到通过‘米诺陶思之路’的方法。”

“为教皇引路，这是我的应尽之责。”

“你认可我是教皇？”卢多维克的眉头微翘：“真是有趣，那么多人类认为我得位不正，可一个天灾却愿意承认我教皇之位。”

“对我而言，教皇就只是教皇而已。”

尼伯龙根回答：“我跟人类达成的契约是记录他们存留的故事。在故事之中，‘圣座’这个角色和其他人并无什么差别，既然您是由西斯廷会议选拔而出，那么，您就是‘教皇’。饮下神圣之血之后，您便是新的赤之王。”

“你不为自己选择立场么？”卢多维克嘲弄地笑了：“堂堂天灾，竟然像是墙头草一样。”

“记录者不能存在立场，否则记述便会有失偏颇。”

尼伯龙根说：“‘三贤人’与人类同存，但各有自我的本质和道路。我不是指导者，也并非引领者，只不过是‘见证者’而已。见证事象、记录事象，存留事象，这是我的责任。我不阻拦别人来阅读这些故事，也不会去尝试改变它。如果您觉得我包藏祸心，大可不必相信我。”

尼伯龙根的话语简单又直白，却令卢多维克笑了：“尼伯龙根，你真觉得自己无所不知么？”

“现在还不能。”

尼伯龙根回答：“只要不断的见证，不断的记录，不断地观察，总有一天，我会的。”

“那就祝你早日完成这个不存在可能的梦想吧。”

卢多维克挥手，令他的声音散去。

大殿重归寂静。

“终于……要开始了啊。”

卢多维克凝视着面前的大门，轻声呢喃。

黯淡的光芒下，所有从者恭谨地后退，拜伏在地，唯有卢多维克一人上前，举起了手中的教宗权杖，肃声吟诵出开启门扉的秘语。

“——凡有血气的就必一同死亡，凡人必仍归尘土。”

崩！

教宗权杖嵌入了地上的嵌孔中，令庞大的广场为之震颤。钢铁摩擦的声音中，在地上，无数同心嵌套黄铜之环旋转，机枢展开，露出广场之下密密麻麻的齿轮，那些齿轮彼此沿着轨道巡行，碰撞，迸发出火星，又彼此摩擦，扭转，迸发出宏伟而庞大的力量。

那种可怕的力量从铜和铁中迸发，却超越了物质，仿佛凌驾于生与死之上，超越了常人的想象。它在黑暗中运行，点燃了火焰，融化了铁石，迸发出宛如龙吟的巨响。