若天不得时，则日月无光。地不得时，则草木不生。水不得时，则波浪不静。人不得时，则命运不通。若无根本八字，岂能为卿为相。一生皆由命，半点不由人。

——《寒窑赋》节选吕蒙正〔宋代〕

……

永王李璘将鬼界碑敲碎，扔入幽冥谷底，谷底寂静无声，没有任何反应。

永王李璘哈哈大笑，道“不出本王所料，果然都是一些愚弄农妇的把戏。别耽误时间了，赶快召唤开明兽吧。”

杨亦蝉心中忐忑不安，但事已至此，也没有其他办法。杨亦蝉走到悬崖边，盘腿坐下，准备施法。

一刹那，杨亦蝉一阵恍惚。当日被人凌辱，生无可恋，走投无路，一咬牙，冲上誓鬼台，跳崖自尽。

故地重游，昨日重现，她仿佛看见当日情景一位少年师兄，奋不顾身，舍命相救。

白复如一道光，驱散寒冬，照亮了自己的永夜。

“如果没有复师兄，你早已葬身崖底，哪有今日富贵？！”一个声音从心底跳出，质问自己。杨亦蝉又羞又愧，不敢面对。

这就是她内心的深渊，无论她今日如何显赫，如何为自己的所作所为开脱，自己是欺骗不了自己的，早晚会被这深渊吞噬。

杨亦蝉大口呼吸，强行把内疚之情压了下去。

杨亦蝉解下脖颈上挂着蟒珠，蟒珠皎洁如月，放出淡淡光晕。杨亦蝉凝神静气，将意念注入蟒珠，招呼开明兽。

忽然间，只听一声野兽的巨吼，一只巨大的老虎如腾云驾雾般在岩壁上飞腾，转瞬之间，窜上誓鬼台悬崖。

这只老虎比寻常吊睛猛虎大四五倍，虎颈长着短戟般红色鬃毛，鬃毛中藏着八个头。虎头人面，威风凛凛，桀骜不驯，俾睨天下——正是青城山护山神兽开明兽。

见到杨亦蝉等人，开明兽昂首怒吼，声震环宇。

永王等人见到开明兽如此威猛，瑟瑟发抖，远远躲在岩石后，不敢靠近。

杨亦蝉轻手轻脚走近开明兽，克制着自己内心的恐惧，勉强挤出一个笑容。杨亦蝉道“前辈，你还记得我吗？几年前，是你从幽冥谷底把我们送回誓鬼台的。”

开明兽走近杨亦蝉，铜铃般的虎眼发出绿莹莹的光芒，虎口喘出的粗气腥膻扑鼻。开明兽嗅完杨亦蝉，发出一声嘶吼，震的杨亦蝉双耳几近失聪。

杨亦蝉惊吓不已，赶忙将蟒珠捧出，道“你忘了吗？是我的复师兄帮你杀掉双头蛟蟒，救了你的命！”

开明兽见到蛟蟒，如见老友，眼神立刻柔和起来。它昂起头，四下打量着永王等人，似乎在找白复。

杨亦蝉笑道“是复师兄命我来找你，还请前辈带我去瀑布后的山洞找寻巽鼎。”说罢，杨亦蝉比划出一个青铜大鼎的样子。

开明兽点点头，用虎爪比划着什么。

杨亦蝉笑道“你说金、红两片蟒鳞啊？它们变化成两个龙纹指环戴在复师兄的手上。这次来的匆忙，没来得及取下来。”

开明兽虎眼一眯，将虎头凑近杨亦蝉。用鬃毛中藏着的一个虎头触碰杨亦蝉的额头。

杨亦蝉如芒刺在背，吓得心砰砰直跳，生怕被开明兽看穿什么。

不到一炷香功夫，开明兽离开杨亦蝉，径自走向永王李璘等人的藏身处，一声虎吼，凝视众人。永王等人瑟瑟发抖，几乎能听到牙齿磕碰的声音。

开明兽放开众人，再次走向杨亦蝉，虎颈一伸，将杨亦蝉手中的蟒珠夺走，衔在口中，径自走向悬崖边。