遥想江口依然，鸟啼花谢，今日谁为主。燕子归来，雕梁何处，底事呢喃语。最苦金沙，十万户尽，作血流漂杵。横空剑气，要当一洗残虏。

——节选自《念奴娇·避地溢江书于新亭》王澜〔宋代〕

……

郭氏家族的部曲抵达燕军和义军交火地点时，战斗已经接近尾声。

虎兕寨设伏的地点是一处山谷的谷口处，地势险峻。

燕军东府亭军刚进入山谷，谷口两端就被山坡上投下的巨石和圆木封锁住大半个出谷口。

燕军东府亭军没想到虎兕寨会在离清河北库如此远的地方就设伏，防备不及，被巨石和圆木砸的人仰马翻。

设伏的人马是李萼派出的虎兕寨骑兵和附近支寨上的乡勇。

义军的阻击部队，人数只有数百人，而燕军东府亭军却是整整千人精锐铁骑。

这本是一场实力悬殊的激战，但虎兕寨的义军凭借地势之利，生生将以卵击石的战斗变成一场势均力敌的战役。

整整两个时辰，虎兕寨的阻击队伍死战不退。

燕军东府亭军以百人铁骑为单位轮番攻击。虎兕寨的乡勇们躲在山坡上，藏在乱石堆后，居高临下，用弩箭、猎弓、火瓶、石块等武器顽强阻击。

山谷内烈焰熊熊，东府亭军千人铁骑折损了一半，剩下的一半拼了命冲谷。以牺牲百人为代价，用盾牌护住人马，生生将谷口的石块扒出一条逃生之路。

郭昭延派人前去联络，让虎兕寨的乡勇们先撤退，由自己的部曲继续阻击。

虎兕寨的分寨寨主拒绝了，他说他们的任务就是死死拖住东府亭军，绝不撤退，直到战至最后一兵一卒。

战斗尾声，分寨寨主率领仅剩的四名骑兵，挥舞长槊，发起了最后一轮自杀式冲锋，和冲出谷口的叛军铁骑同归于尽。

郭昭延感慨万端。

一众草寇乡勇，无名之辈，竟敢舍生忘死，正面冲锋威震天下的范阳军主力。

这是何等的气魄！

郭昭延拔出佩剑，一指天空，喝道“壮士们，给我狠狠的打，为虎兕寨的弟兄们报仇！”

冲出谷口的东府亭军还没集结完毕，便遭遇了装备精良，武艺高强的郭氏部曲，又是一场激战……

郭氏部曲以燕赵游侠儿组建而成，以技击之士闻名，不用于寻常军队。

侠士们单兵作战之技异常出色，短矛投掷、刀剑搏杀、弓弩箭法、徒手格斗，都堪称一流武者。

东府亭军的铁骑还没来得及冲锋，就被侠士们的快速穿插分割成数个角斗场，逐对厮杀。

一旦近身搏杀，胡人铁骑可不是中原游侠儿的对手，只觉刀光剑影，一身蛮力无处施展。

半个时辰后，这支攻陷过潼关，生擒哥舒翰的一代叛军铁骑——东府亭军被全部歼灭。

……

北库即将沦陷，史思明大为惊慌，连发十道紧急诏书，命进攻滑州（今河南滑县）的大将令狐彰迅速回援，增援清河北库的守军。

鹰眼已经离开鹰堡，抵达清河北库，协助白复运筹帷幄，调兵遣将。

有了鹰眼的协助，白复如虎添翼，和李萼一起，在魏州王莽城一带的山道布下了伏兵。

河北道西路的义军首领萧君可，东路的首领尤鼓行，带领河北道数万义军从东西两侧悄然南下，埋伏在王莽城河谷地的北口。

王莽城河谷地位于魏州北麓，在滑州和清河郡中间，西北是巨鹿郡郭氏的地盘大陆泽，东南百余里便是黄河，再往东南便是大湖巨野泽。

令狐彰大军回师，驰援清河郡北库。

兵贵神速，叛军不回军则已，倘若回军必然星夜兼程，力求尽快抵达。

白复自然清楚叛军意图。

通过鹰眼的海东青反复勘察的地形地貌，白复料定王莽城河谷地是叛军回援清河北库的必经要道。

若沿着河谷地北上，骑兵路程可以缩短三分之二。步兵和粮草辎重可以通过河谷一带的永济渠水道运输，节省人力物力。