唐中宗神龙元年705年，宰相张柬之、敬晖、桓彦范、崔玄暐、袁恕己、李多祚等大臣趁则天皇帝病重，拥戴唐中宗李显复辟，在集仙殿廊下诛杀张昌宗、张易之兄弟。

神龙政变后，这名美婢带着张鹿扆逃亡到了江都今江苏扬州，在江都首富沉万城府邸为奴，从此隐姓埋名。

张昌宗兄弟本就是花间派弟子，从张鹿扆幼时，便将一生绝学开始传授。

这名美婢逃亡之时除了携带大量金银细软，还珍藏有张昌宗兄弟留给她的花间派秘籍。这些秘籍记载了花间派的绝世武功、琴棋书画等诸般技艺。

花间派追求的是以艺术入武道，传人均多才多艺。入世一途，讲的是纵横手段，不仗人多，故每代只传一人，最重识见学养，纵横捭阖，兵不血刃而可亡国立邦。

这名美婢颇有见识，与张昌宗恩爱多年，耳濡目染，有了些花间派意境神韵底子，便按照秘籍中所记载的内容，逐一讲授给张鹿扆。

张鹿扆自幼便聪明伶俐，富有才略，尤其喜欢术数炼丹之学。在花间派秘籍的调教下，武学医道，琴棋书画，无一不精。

这名美婢和张鹿扆言谈举止异于常人，一看就是见过世面之人。

江都首富沉万城很快便从一众仆役中注意到这两人。

沉万城能成为首富，自有过人的眼光，猜测这名美婢和张鹿扆来历不凡。

沉万城也不打草惊蛇，暗中格外关照母子二人。

张鹿扆长大后，容貌传承其父母的优点，风度翩翩，俊美异常，才情冠绝江南，不啻莲花，胜似莲花。

沉万城料定张鹿扆日后定会发达，于是不嫌弃其仆役身份，将掌上明珠许配与他，并且送给了他一笔富可敌国的家产。

就在张鹿扆成为江都首富的乘龙快婿之时，京师闹得天翻地覆——唐隆政变、睿宗登基、临淄王入主东宫。原来的朝堂高官纷纷落马，帝国政坛开始了新一轮的大洗牌。

张鹿扆见时机成熟，突然决定入朝求官。沉万城大喜过望，马上赠给他一笔丰厚的盘缠，让他即刻启程赴京。

来到长安后，张鹿扆对当时的朝局作了深入的观察，决定把宝押在太子李隆基身上。

然而，此时的张鹿扆只是一介布衣，靠何人引荐才能获得太子垂青？

张鹿扆谋略过人，既不主动拜谒朝中重臣，更不托请朝臣给太子举荐，而是安坐宅中，等待太子三顾茅庐、礼贤下士。

……

长安城内有座宝昌寺，主持普润和尚在唐隆政变中立有大功，被朝廷授予三品官爵，享有自由出入东宫之权。

张鹿扆利用自己从江都带来的那笔盘缠布施，很快就成了宝昌寺的大施主，因而自然就成了方丈普润的常客。

张鹿扆对阴阳术数极为精通，与普润坐而论道中，“说以天时人事，历然可观”，被普润方丈惊为天人，引为知己。

终于，普润方丈按捺不住，主动向太子郑重推荐。

一日，太子到宝昌寺上香，在普润方丈的引荐下，终于见到了张鹿扆。

张鹿扆俊逸绝伦，卓尔不群，风采无与伦比。玄宗一见倾心，恭恭敬敬地请张鹿扆同榻而坐。

双方虽然身份和地位悬殊，但一见如故，相知恨晚。两人推心置腹，促膝长谈。

张鹿扆对朝局深刻的洞见，对双方实力的剖析，不亚于当年郭嘉进言给曹操的《十胜十败论。

太子李隆基恍然开朗，欣喜若狂。

太子拟将张鹿扆快速拔擢，一步晋升为朝堂重臣。

张鹿扆却道：“微臣炼丹养生的本领，不逊于方士；吟诗抚琴的能耐，不亚于名伶。这些小把戏，足以掩藏行迹。”

二人对视一眼，心领神会，爽朗大笑。