湖面上早有唐军斥候发现了情况，通过鸽信和“赤马”小艇向唐军水师大营不断传递信息……

得到禀报，白复和十数名将领登上楼船，远眺对岸。

赤水湖湖面极宽，湖面上隐隐现出的小黑点逐渐变大，乃是百艘战船，而且都是千石战船。

片刻间，刘展水师来到近前，旌旗招展、帆幔蔽江。

不等白复开口，丁九曲大步上前，一施军礼，朗声道：“末将愿领军出战，给叛军迎头一击。”

白复点点头，首战涉及军心士气，非精通水战的将领不可。

他对丁九曲道：“丁将军，我给你三千棹卒（水兵），战船百艘，给我痛击叛军。

首战，务必要打出我军的气势！”

“遵令！”丁九曲领命，快步离去。

丁九曲并非匹夫之勇，他战前仔细分析了叛军船只的弱点，与盛海流等水师将领制定了详细的作战计划，准备给刘展水师沉重的一击。

丁九曲的主力战船，名为“走舸”，也称“海鳅”。

海鳅为求航速，牺牲防御功能，把箭楼之类的防御体系全省，仅在船舷上建有女墙，勉强供士兵挡箭掩蔽。

海鳅船体更小、重量更轻，构造精简、航速极快，类似马战中的轻骑兵。

凭借迅往返如飞的航速，在主力战舰的掩护下，海鳅能够在水战成焦灼的状态之下，出其不意、神出鬼没的迅速接近敌军主力战舰，通过闪电奇袭，给予敌军致命一击。

不同于以往，丁九曲的海鳅在战前由马待封率领的军械监进行了升级，统一改装成了“床弩海鳅”。

升级后的床弩海鳅有两个秘密武器：海鳅的艇尾装有螺旋桨，与艇身的机括相连。棹夫（桨手）脚踩踏板，就可以给螺旋桨上弦。关键时刻，扳下机括，桨弦释放，螺旋桨快速转动，能让海鳅在浪尖上疾驰，快如飞鱼。虽然一次上弦，只能让螺旋桨转动一炷香的时间，但在千钧一发之际，这一炷香的时间足够避开巨舰上的投石机，或者发动雷霆般的进攻。

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第二个秘密武器是弩箭。军械监把连发床弩——“流星连弩”安装在海鳅上。

“流星连弩”操作便捷，装填手一人即可完成装箭入膛、拉弓上弦的一系列辅助动作。射弩手只需要将全部精力集中在瞄准、射击的关键一击。

寻常三五人操作的床弩，一炷香时间能发射三箭。“流星连弩”在火力不减的情况下，一炷香时间能连射三十箭。

操作简便，速射连发，让“流星连弩”的火力格外强悍。五台“流星连弩”就能够在阵前编织出一道箭网。

……

丁九曲的主力战船，除了“床弩海鳅”外，还有马待封改装后，升级版的“霹雳海鹘”。

海鹘是一种特殊的战舰，头低尾高，前大后小，便于平衡与转向，更特别的是船身两侧设有浮板，形似海鸟展翅飞翔而得名。

加了浮板的海鹘，其浮力与稳定性都更胜其他战船，提升了整艘战舰的抗风浪性能，在恶劣气候条件下，水上作战中能够体现出巨大的优势。

水战中，投石机威力巨大，一旦巨石砸中船身，往往能令敌船沉没。但因为投石机炮架笨重，而且作为抛竿的炮梢一般长约二至三丈，所以仅有“五牙”巨舰才列装投石机。

鉴于海鹘强大的平衡与转向能力，马待封借鉴三国时曹操的霹雳车，将其改装成能发射石炮的霹雳船。

与寻常的单梢、双梢、旋风、虎蹲等投石机不同，霹雳海鹘上的投石机相对小巧，不用人拉炮索，而是在梢端绑一块巨大的石块，在炮架上安装铁钩，钩住炮杆。

发射石炮时，只要把钩拉开，巨石立即下坠，将炮梢压下，同时百十斤重的石弹勐然抛出。这种设计，节省人力，使用方便。

此外，海鹘改装的霹雳船，投石机发射的石炮除了石弹，还有装满火油的瓦罐。

瓦罐落在甲板上碎裂，罐内火油就会流出。一旦被火箭点燃，立刻就会燃起熊熊烈火。

……

丁九曲本就是追风逐浪的操舟高手，有了这些新式武器，丁九曲对于战胜刘展的水师，信心百倍。

（p：为让水战情节更连贯，今晚十二点再更一章。）