江面上的激战才进行了近一个时辰，唐军水师损失惨重，最初的阵型完全散乱，有超过五十艘战船被烧毁击沉，整个江面一片狼藉，到处漂浮着破碎的船板和断裂的桅杆。

唐军水师鸣金收兵，在丁九曲舰队的掩护下，缓缓撤入水寨。

回到大帐中，盛海流向白复请罪，并进言道：“非人不用命，舟大小不敌也。末将以为非火攻不可。”

唐夔反诘道：“咱们在长江下游，要想火攻，必须要有东南风。可如今节气，天天吹西北风，难不成你能像诸葛亮一样，借来东风？”

盛海流长叹一声，道：“水战中，破巨舰连接成阵的唯一方法就是火攻。可确实如唐将军所言，没有东南风，一旦发动火攻，稍有不慎，火船顺江而下，就会把自己的战船烧了。唉……”

白复沉吟片刻，果断做出决策：“依计行事，准备火攻。”

唐夔大急道：“将军，风从何来？”

白复神秘一笑，道：“我自有安排。”

散会后，丁九曲和盛海流离开大帐，边走边商议。

盛海流道：“老丁，诸葛亮借东风是在十一月份，这个时候，赤壁一带往往会有三天的小阳春，江面上吹东南风。诸葛亮精通天文地理，所以才能做到这一点。

可如今这个时节，白沙、瓜洲一带的江面上日夜刮得都是西北风，如何借的来风？”

丁九曲也是百思不得其解。

回想起白复神秘一笑，大有深意。丁九曲猜测道：“白将军出自青城，或者也懂呼风唤雨、撒豆成兵的法术。”

……

要想火攻，先要有火船。

数个时辰后，在工匠们的努力下，火船很快备好。

火船上装满易燃之物，草、芦苇，全是干透了的，上边撒上硫黄、烟硝引火之物，而且灌上鱼油，上边还盖有青色幔帐，幔帐也都是鱼油浸过的。只要火星往上一溅，迅速起火。

每艘船配备数十名棹夫（桨手），船中央幔帐旁密密麻麻站满了草人，草人都穿着甲胄，拿着刀枪。这些扎好的草人都是为了迷惑敌人。因为载满士兵的战船是不可能作为火船的，一旦对方误以为这些草人是士兵，就会对火船疏于防范。

火船都是梭形快船，每条船船头前边有一根大铁钉子，铁钉子前边还有钩儿，借着风力撞到对方的船帮上，钩儿钩住了，想再往下拔可拔不出来。为什么说必须有强劲的东南风？逆流而上，单靠人的力量是达不到。

每条火船后边都拴着一条走舸小船。等火船快要撞到敌方的船帮时，点燃火船上的干草，棹夫解开船尾缆绳，跳到走舸小船上，奋力划桨后撤，就可以离开火船。

即便如此设计，火船上的棹卒往往在临近敌船时便被弩箭射杀，或者因水流太急、风势太大，走舸还没来得及逃走，便被卷火海……所以，能当火船棹卒的士兵，不仅要精通水性，更要有舍身忘死之心。

丁九曲和盛海流手下不乏追风逐浪的忠勇之士，很快挑选好“敢死之士”。

万事俱备，只欠东风。

五月五日天晴明，杨花绕江啼晓莺。

使君未出郡斋外，江上早闻齐和声。

使君出时皆有准，马前已被红旗引。

两岸罗衣破晕香，银钗照日如霜刃。

鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来。

棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。

鼓声渐急标将近，两龙望标目如瞬。

坡上人呼霹雳惊，竿头彩挂虹蜺晕。

前船抢水已得标，后船失势空挥桡。

疮眉血首争不定，输岸一朋心似烧。

只将输赢分罚赏，两岸十舟五来往。

须臾戏罢各东西，竞脱文身请书上。

吾今细观竞渡儿，何殊当路权相持。

不思得岸各休去，会到摧车折楫时。

——《竞渡歌》张建封〔唐代〕