李瑛转了转眼睛，忐忑吞了吞口水。

“后来……缴学费呀，冬天米粮贵呀，还有你舅舅们时不时来借钱。应付不过去的时候，我就只能当掉。人嘛，活得下去才是正事，其他都是身外物……身外物。”

顾奇见她仍不肯说实话，暗自叹了叹气。

“行吧，等我年底回上京城的时候，我想办法去赎回来。”

李瑛连忙摇头：“哪可能！当票早就没了……我也忘了具体在哪儿当的东西。”

一旁的顾玄倏地抬头，问：“妈，一个多月前你还藏了三个银元在兜里，不是吗？我亲眼看见的。”

额？

李瑛尴尬极了，支吾：“……你铁定是瞧错了。”

顾奇挺拔端站，眸光冷清瞪向老母亲。

“妈，您再不说实话，那我以后就不跟你说话了。你连我爸留下来的最后一点儿贵重东西都守不住，你对得起我爸吗？”

李瑛闻言红了眼睛，低低呜呜哭起来。

“我……我真的是鬼迷心窍……刚开始以为只输一点儿没关系，反正赢回来就行。谁知后来不知道怎么一回事，越输越多，越输越赢不回来。”

“然后呢？”

“你们给的钱都没了，我心疼死了，觉得应该去赢回来，可我已经没本钱了，借又借不到。我又不敢告诉你们，怕你们生我的气。我……我又有什么办法，是不是？我也是没法子啊！”

顾奇追问：“全部都赌没了？”

李瑛眼睛躲闪，低声：“一开始……没抵押，人家哪里肯借钱给你妈。我是外地人，说话又是外地口音。没贵重点儿的东西抵押，没得借钱。”

“后来？”顾奇脸色铁青，暗自气得不行。

星儿果然猜对了，除非有贵重东西抵押，不然没有人会冒冒然借钱给一个外地老婆子。

李瑛磕磕巴巴：“借来的钱又输了……钱还不了，抵押的东西也就没了。后来，他们见我是熟脸孔，才肯让我接着借。”

顾奇怒不可遏：“算上你身边的钱，还有这些贵重物什，外加后来的五百块——至少一千五百块！”

李瑛埋下脑袋，讪讪不敢反驳。

一旁的顾玄语气如水：“妈，上京城城郊的房子一间两百块。你打麻将输了七间房子。”

“家里又不是没有房子！”李瑛不满咕哝：“咱们家缺房子啊？城郊城里都有房，将来渝城这边也不会少……怕什么！”

顾奇听得更是恼火，沉声：“你如果沉迷赌博，家里就算有金山银山也禁不起你这样子赌！从今以后，家里的房产地契证件全部都交给我保管！等阿异小两口在这边安稳下来，我就主持分家。”

“啥？你说……什么分家？”李瑛紧张起来：“你妹妹们都还没嫁出去！什么分家！‘父母在，不分家’的道理——你不懂啊？”

顾奇俊脸淡沉，冷声：“父亲早已不在，你管不好家里的财物，那便该由家里的长子或长孙照看。这是上京城那边约定俗成的老规矩，不是我顾奇单独立下的先例。我是长子，寅末是长孙。虎子还小，只能是我来看顾家里。明年年中，我就主持分家。”

李瑛脸色惨白，终于后知后觉害怕起来。

顾家以前在上京城是数一数二的富户，祖上也出了不少著名文人进士，是上京城有名的书香门第。

尽管后来没落了，但瘦死的骆驼比马大，顾家在城郊的房产和田产都还在。

落难的时候卖掉一部分，城郊仍有田地和老房产，每年都有一定的租金收入。另外，上京城那边的独栋独院房子，地方宽敞，也值不少钱。