“唉！”马大礼长长叹气：“我给他先后写了好多信，后来甚至还发了电报，可他一点儿音讯也没给我。我担心他回家没车费，还分两次给他寄了三四十块钱。那小子伤心过度，也不知道怎么办，就一直留在那边。”

顾奇若有所思道：“他毕竟还年轻，一下子经历了那么惨痛的事情，一时半会儿接受不来也是可以理解的。”

马大礼垂下脑袋，低声：“下午突然回来，说他已经申请了返乡，以后要留在老家渝城这边发展……还带了一个女人和一个女娃娃。”

“是他的对象？”陈星凌好奇问。

马大礼摇头：“不是，他没处过对象。他说，那女人是救他的那个好兄弟在当地娶的媳妇。那女人年纪轻轻就守寡，还带着一个刚刚会走路的小女娃。我弟不忍心……打算娶她并照顾娃娃长大成人。”

陈星凌目瞪口呆，有些缓不过来。

顾奇眸光微闪，问：“你是不是不同意？”

马大礼跟他们夫妻都是无话不谈的好友，并没有瞒着他们。

“不错，我确实是不同意。他朋友救了他，自当好好报答。不管是他的父母，还是他留下的妻儿，二理都必须去好好照顾。但他跟那乡下嫂子……并没有感情，没必要强行凑成一对。”

陈星凌知晓他虽老实憨厚，观念也传统，底子里却是至情至爱的人。

“你这么想，可你弟弟呢？他也这么想吗？他是自己主动要娶那苦命的寡妇嫂子，还是别人撮合的？”

马大礼解释：“那寡嫂是他们插队那个小山村的村民。她爱人突然没了，直觉天都塌了。本想要回娘家去，可娘家父母亲都去世了，现在是哥嫂持家。哥嫂嫌弃她晦气，不许她留在娘家。那寡嫂抱着女儿找了二理，说她们母女无依无靠，以后只能依靠他。二理没法拒绝，就带上她们母女一块儿返乡。”

顾奇和陈星凌都听明白了，也明白大礼踌躇的地方。

陈星凌道：“如果你弟弟只想照顾她们母女，你就该劝一劝你弟弟。建房子安顿她们，给她们生活费，帮着养大小娃娃，这些都是推卸不得的责任。不过，欠了大恩情是一回事，该不该连自己的终身大事都赔上，还得慎重考虑清楚。”

顾奇附和点点头。

马大礼激动道：“我也这么想。咱不是不感激人家，但没必要连自个的婚姻大事都赔上。他还年轻，还有许许多多追求自己梦想和未来的机会。而且，他跟那位寡嫂根本毫无感情。一个为了还恩情，一个为了找依靠，勉强凑在一起，将来肯定幸福不了。他是我弟弟，哪里忍心看他行差踏错，将来郁闷痛苦一辈子！”

“嗯。”顾奇低声：“婚姻大事关系一生，牵扯甚大，确实必须慎重考虑，切莫一时意气为了报恩将就。万一将来相处不来，害了自己，也连累寡嫂受第二次伤害。”

马大礼不住点头：“是啊是啊！我也是这么想的！”

“那你弟弟呢？”陈星凌提醒：“现在最关键的是你得劝得住他，切莫一时愧疚做错了决定。报恩照顾寡嫂和孩子是应该的，但没必要强行撮合在一起。”

马大礼为难低声：“他也乱得很……心里头其实没啥好主意。我跟他说了，晚上先跟我去工地那边歇下。寡嫂和娃娃在我家住下，让三月四芳先帮着照顾。我也劝了他两句，他欲语还休，最后只是叹气没敢开口。”

陈星凌猜测：“如果他心甘情愿娶对方，他不用叹气。”

“家里地方太小。”马大礼道：“不管怎么着，必须先建出两间房子来。”