天福十二年，二月，徐州，彭城郡。

二月的名字很多，如月、杏月、丽月、令月、仲阳、四之日,仲钟、大壮、酣春、仲春、夹钟、卯月，前朝叶翁曾写诗曰：满园春色关不住，一支红杏出墙来。红杏花开二月，所以二月的“杏月”这一雅称，也是由此而来。

在离彭城郡百里外的红槐镇，那里也比冬日里热闹的多。

熬过了漫长寒冬，又扛过寒气未尽的初春，这片大地上的绿意终于是多了起来，细柳上的嫩芽惹人怜爱，镇子中心的那棵百岁高龄的红槐更是枝繁叶茂，到了暮夏，除了是一道好风景外，那槐花也是难得的吃食，那顶好的槐花无论是晒干了制成槐花茶，还是做成槐花点心，味道都是一绝。到时候镇子的衙门会派人来维持秩序，每个镇上的人都有机会去采集槐花，只不过不能多，一人最多一小捧而已，要是去的晚了，说不定连一小捧都不会剩下。

镇子上的气氛融洽得很，吃过朝食，大家都喜欢出来逛逛，携带女眷，或者独身一人，到风景如画的小镇上走走停停，与认识的人谈天说地，看街边老人下几盘棋，从镇子上唯一一家点心铺买些点心回家，带给那些出去疯玩到晚上才归家的孩子；或是找上二三友人，到酒楼里谈些时事，一醉方休。

一切的一切，仿佛都是那么美好，就连帝都陷落的消息，也好像没有到达这里。

日暮时分忽然下了一场小雨，把街上的行人都赶回了家，小贩们骂骂咧咧的收着摊，连酒楼的老板也忍不住抱怨了几句。

而在城西角落的一家小酒铺，那个胖老板也站在门前破口大骂，也不怕老天爷一道落雷劈下，把他连人带店一起烧了。

这家酒铺在红槐镇开了有些年头，从那块差不多要被风雨锈蚀掉的酒旗就可以看出来，到这里买酒的人一般都是兜里没几文钱的人，只不过酒瘾太大，就只好到这里来买些掺水的劣质酒，那酒下肚温温绵绵，就算你不会喝酒，喝上一整坛，也绝不会喝醉。大部分的人也只是来尝个味道，自然也就不在乎酒水的优劣了，至于真正的好酒，到了他们手里，也只能是浪费。

一个瘦削的身影忽然从雨幕里钻进了酒铺，老板一愣，居然没有像往常一样堆起个笑脸招呼他，而是自顾自的，仍然叉着腰对着老天破口大骂。

那个萎靡的瘦男人也不去看老板，走进酒铺，十分熟练的到柜台边，靠着柜台，抓起几颗散落在柜台上瓜子，沉着嗓子喊了一声，“老板，来碗酒。”

胖掌柜骂完了，正好朝着柜台这边走过来，听到那个瘦男人的声音，他忽然又骂骂咧咧起来，“老李，怎么又来喝酒了？挣着钱了？我记得你以前一个月才来一次，前两天刚来过，怎么今天又来了？”

被叫做老李的瘦男人没有回答，仍是自顾自的说了一句，“来一碗酒。”

“你有钱？”掌柜的又问。

这次老李彻底不说话了，他把最后一颗瓜子嗑

完，抬起头，看了一眼胖掌柜，就要转身离开。

“行行行，不就是喝酒吗？”胖掌柜无奈的说，然后转头找来一只酒碗，给老李满满打了一碗酒，放到柜台上，“今天这天气，也就只有你一个客人，我待会再给你半碗，你可别出去跟他们吹，不然那些狗日的一个个都要来我这里要，我这生意还怎么做？”

老李点点头，抬起酒碗嗅了嗅，却忽然放下了，“我不要这种，这次要好一点的。”

“哎哟，你这老小子，还跟我蹬鼻子上脸是不是？我多给你半碗，你还管我要好一点的酒？”胖掌柜被气笑了，差点没想上去踹他一脚。

“我有钱，”老李的声音嘶哑，“这次付现钱。”

胖掌柜愣了一下，看了老李好半天，才叹了口气，说，“行行行，好一点的是吧？比天高如何？”

“好。”老李把酒碗推向胖掌柜。

胖掌柜却没有接，“这碗送你了，你小子难得大气一会，居然舍得付现钱。”

老李倒也不推辞，又把酒碗拉回自己面前，抬起大大喝了一口，胖掌柜一副惊讶的样子，心说这可不像是老李啊，老李以前喝酒都是小口小口的抿，恨不得把那一小口也分作两口喝，来了也只是喝最便宜的、两文钱一碗的“醉不倒”，今天居然说要喝好一点的，真是太阳打西边出来了。

但即使老李大口喝酒，他喝的速度也还是很慢，胖掌柜倒也不催，自己给自己打了一碗醉不倒，然后仰头一口喝完，最后还砸吧砸吧嘴，说，“这玩意跟水似的，你说你们这些家伙怎么还这么爱喝呢？”

醉不倒是这间酒铺卖的最好的酒，大部分的酒客来到这里，都只喝一碗醉不倒，但像老李这样，喝醉不倒还要赊账的，实在是找不出来。

胖掌柜忽然转头端出一碟瓜子，放到自己面前，见老李不动，便主动抓了一把到老李面前，笑骂，“嗑嗑嗑，算我的，不要你钱。”

老李这才放下酒碗，接过瓜子，小鸡啄米似的嗑了起来。