房玄龄前几天收到了杜如晦的劝降书，当即一口拒绝，扯书断交。自此之后心中歉疚不已，今日便趁着张飞、法正、庞统等人回来之际，主动交出百官之首的尚书令印绶。

刘备急忙安抚房玄龄：“知人知面不知心，刘裕是孤的堂弟，我都不识其心，更别论玄龄你与杜贼非亲非故了。自从你担任尚书令之后巴蜀风调雨顺，百姓们对你赞赏有加，这尚书令是绝不能易主的！”

法正与庞统一起宽慰道：“玄龄大人也不要耿耿于怀，毕竟谁都不能料事如神。在这风雨同舟的时刻，我等更要齐心协力，辅佐大王度过难关。”

“既然大王信任，诸位同僚抬爱，乔只好继续担任此职，争取将功赎罪！”房玄龄拱手致谢。

刘备又对吴懿、黄权、张松、秦宓、刘巴、庞羲、董和等旧部道：“无数次有人向孤提议杀掉刘季玉，以斩草除根，可是都被孤一口拒绝。孤对刘季玉父子如何，算得上仁厚吧？可泠苞、刘愦还是弃孤而去，杨怀、高沛还是背叛了孤，真是让孤伤心欲绝！”

黄权、张松、庞羲等人一起作揖表忠心：“就是因为大王宅心仁厚，臣等才心甘情愿的留下来为大王效力，一片赤诚之心，天地可鉴。刘季玉既然主动归顺大王，我等便与他再也没有君臣之义，从今以后只有大王一个主公！”

刘备眼里噙着泪花拱手致谢：“有诸位贤良留下，刘备已经心满意足。”

接下来，众人开始讨论战略，下一步该如何平叛，究竟是先平云南，还是先灭刘裕？抑或是两路齐进，这个问题需要好好研究一番。

庞统最先进言：“如今我军在巴蜀还有十万左右，再加上筑阳的关将军五万人马，可以两线作战。不过前提是东汉按兵不动，若是东汉……”

话音未落，马蹄声起，有斥候风尘仆仆的来报：“启奏大王及诸位将军、大人，东汉大将赵子龙提兵十万，从公安水陆并进，正朝我巴蜀进军，目前已经通过猇亭附近。估计再有十天左右，便可能抵达江州，请大王早做定夺！”

刘备闻言再次嚎啕大哭：“真是墙倒众人推，破鼓乱人捶！怕什么来什么，赵子龙提十万大军来势汹汹，此乃天亡刘备也！”

听了斥候的禀报，议事厅里一时鸦雀无声，就连张飞也有点懵圈。

良久，还是庞统最先提议：“没办法了，先向刘辩称臣吧，幸好有关二将军提前铺垫好了路，我军与刘辩还有缓和之地。”

法正也赞成道：“此必是刘辩疑兵之计，趁机胁迫大王称臣，只要大王肯认错，刘辩估计一时半会的抽不出兵力攻打我们。不过，大王若是继续与刘辩作对，也不排除赵云当真攻打江州的可能性！”

“只能暂时称臣，先灭了刘裕，平定了云南，恢复了元气之后再做计较。”房玄龄也赞成庞统和法正的建议。

刘备有些犹豫不决：“当初铁了心和刘辩撕破脸皮，没想到还不到一年的时间就要灰头土脸的认罪称臣，唉……这也没什么，刘备也不在乎脸皮，只是怕刘辩不肯接受孤的臣服啊？”

“听闻李唐大军逼近幽州，而南面的贵霜帝国来势汹汹，西汉的刘协朝廷目前也正在暗中发力，荆南的孙策残部死而未僵；更何况蜀道崎岖，没有三年两载，东汉军决计打不到成都，我想只要给刘辩一个台阶下，他应该会接受大王的臣服。”法正咳嗽一声，提出了自己的观点。

刘备听头：“听孝直这么一说，似乎也有些道理，不知谁能去襄阳或者金陵求见刘辩，表达孤的臣服之意，暂时先低头认错吧，大丈夫能屈能伸！”

“微臣愿意替大王走一趟荆州或者金陵，表达大王的臣服之意。”孙乾自告奋勇的出列接下了这趟差事。

刘备当即提笔修书一封，向刘辩俯首认罪，在书信中极尽自责之能事，以痛哭流涕的语气诉说自己被孙策所蛊惑，又遭到刘裕、杜如晦等人的挑唆离间，才做出了亲者痛仇者快的事情。如今在刘裕狼子之心昭然若揭之时，才幡然醒悟，愿向陛下俯首认罪，重修叔侄之情，齐心协力的匡扶汉室，重振祖宗基业，不让老刘家的列祖列宗在九泉之下蒙尘！

刘备起好草稿之后把书信交给法正、庞统、房乔等智囊挨着看了一遍，该修的修该改的改，忙活了一头晌午才最终拟定书信，交给了孙乾，又准备了许多厚礼，准备派遣刘封率领五百人与孙乾一块去荆州向刘辩认罪。

法正趁着刘封不备，悄悄对刘备道：“刘辩手下智囊云集，怕是不会这么轻易饶过大王，大王可在书信末尾添上一笔，把刘封留在刘辩手下做人质，如此定可大增胜算。”

“孝直所言极是，也只能如此了。”刘备当即招来孙乾，按照法正的书信重新写了一封交给孙乾，叮嘱他千万不要让刘封看书信内容。

孙乾正待要走，守门的使者忽然来报：“启禀大王，扶风王麾下的大臣苏擒前来求见，不知该如何处置？”(未完待续)