站在左右的关胜、鱼俱罗、秦良玉、田豫、罗贯中等人俱都吃了一惊，急忙纷纷站出来替李存孝求情：“存孝将军乃是大汉肱骨，为朝廷立下汗马功劳，此举万万使不得！请元帅暂息雷霆之怒，宽恕了存孝将军这一回。”

李靖冷哼一声：“对敌人的怜悯就是对自己的残忍，如果人人都像他这样自以为是，这仗还怎么打？此风决不可涨，必须杀鸡儆猴，推出去斩了！”

坐在帅案旁边的花木兰赶紧劝谏：“元帅息怒，存孝爱才也不是出于私心，而是想为大汉招募一员猛将，说服李嗣业父子弃暗投明，谁能料到这李通小小年纪便狡诈歹毒？再者说了，存孝为大汉立下了汗马功劳，岂能因为这次无心之过便处以极刑？便是陛下在此，也绝不会应允！”

众将纷纷跪倒在地替李存孝求情：“请元帅暂息雷霆之怒，从轻发落！”

就在这时，马超率领枪骑兵归来，听完事情的来龙去脉，也一起为李存孝求情：“存孝将军爱才也是人之常情，只是谁能料到这李通小小年纪便如此狡诈歹毒？请元帅宽恕存孝将军无心之过，准许他戴罪立功，将李通小贼斩于马下！”

李靖本来也没有真想把李存孝斩了，只是为了给罗艺的亡魂以及三军将士一个交代，这才故作姿态。

既然众将一起求情，便顺水推舟的道：“看在众位将军的份上，再加上你为大汉立下了汗马功劳，本将暂且饶过你这一次。死罪虽免，活罪难饶，本帅自会上书将你官降一级，并扣罚俸禄一年。另外杖责八十军棍，只因我军正是用人之时，姑且寄下，待战事平息之时定打不赦！”

“多谢元帅从轻发落！”李存孝面无表情的叩首谢恩。

花木兰急忙上前把李存孝搀扶了起来：“叔叔快快请起，望你心里莫要记恨你兄长。”

李存孝黯然道：“嫂嫂说得哪里话，是小弟自以为是害死了罗艺将军，兄长不把我从重处罚，小弟已经感激不尽，安敢再心怀怨恨。”

顿了一顿，李存孝向李靖拱手请缨：“元帅，我不杀罗艺将军，罗艺将军却因我而死。请元帅允许我暂离军营，乔装打扮，渡过黄河，伺机斩李通小贼首级回来，以祭奠罗艺将军的在天之灵！”

“糊涂！”李靖叱责一声，“你要记住，你是武将，不是好勇斗狠，睚眦必报的游侠儿，岂能像个莽夫一样独自行动？况且你生的这般雄伟，便是乔装打扮，又岂能瞒过唐军？”

李存孝紧握双拳，双眼喷射着怒火：“被这言而无信的小贼戏耍了，愚弟实在心有不甘！”

李靖叹息一声：“迟早有机会的，但不是现在。清晨之时，我收到了陛下的书信，说卫卿已经率十万人马从胶东渡海反攻李唐本土，陛下担心庐江王与文成都不是李元霸的对手，因此命你前往唐国助战，与庐江王、文成都联袂共御李元霸！”

“愚弟走了，兄长这里怎么办？”李存孝一脸不舍，“莫非兄长因为小弟的这次过错，要撵我离开大营么？”

李靖安抚道：“自然不是，李元霸的神威你也知道，庐江王尚且年幼，文成都怕是独木难支，军中还真无人是李元霸的对手。放眼整个大汉，也就只有你能正面抗衡李元霸，我这里有孟起压阵，再加上黄忠、尉迟恭即将抵达，完全不怵对面的唐将！”

“既然如此，小弟便告辞了，此去唐国，誓斩李元霸，洗刷今日的屈辱！”

李存孝抱拳辞别李靖与花木兰这对兄嫂，以及马超、秦良玉、关胜等人，提了禹王槊与毕燕挝，翻身跨上黄骠透骨龙，连夜离开大营奔胶东寻找卫青大军而去。