“大哥，我等到底是进军安庆，还是去追击石逆？”曾国荃非常认真的对曾国藩说道。

1859年1月24日，曾国藩终于同意朝廷“夺情”的命令，重新出山。此时的湖北巡抚胡林翼因为母亲去世所以回家守丁忧。咸丰皇帝就任命曾国藩为湖北巡抚，负责起了对太平军作战的任务。

曾国藩的战略一直很明确，以长江水路为核心，部队沿长江一个个夺取太平军的要点，最终攻到天京城下。拔出了九江之后，现在距离进军太平天国首都天京城的要点只剩下一个，那就是安庆。

安庆是安徽省会，可韦泽攻略安徽的时候把安庆交给了东王杨秀清派来的秦日纲，自己带兵去了庐州。加上杨秀清直接掌握皖南与安庆一带的实际控制权，在太平军的战略中庐州逐渐成了安徽淮南地区的核心。此时战火纷飞，长江商路中断，安庆成了一个比较单纯的军事要塞。

想进攻天京城，就必须拿下安庆，这是曾国藩等人决定了的事情。但是在曾国藩受丁忧的时候，战局发生了很大的变化。石达开进攻浙江失败，转而进攻福建再次失败。他只能带兵走江西南部。江西南部没有办法养活石达开手下的二十万大军，所以石达开转而西进，眼瞅着就要杀进湖南了。

“不可！”曾国藩立刻就给否决了，“粤匪最擅长的乃是反客为主，他们居无定所，来去如风，我等追着粤匪打，何时才能灭了他们？所以我才定下‘明主客’的方略。须得让粤匪自己来攻打我军。老九你绰号铁桶，怎么会说这样的糊涂话？”

曾国藩亲自带兵打仗那是每战必败，可制定战役级别原则的时候就不是有两把刷子，而是得有四五把刷子的能耐。针对太平军的战役手段，他也能提出与之针锋相对的战役手段来应对。

曾国荃并没有反对大哥的意思，他只是继续解释道：“此时石逆屡战屡败，此次又妄图进军湖南，我军若是从后包抄，石逆必败。斩除了粤匪巨头之后，我等就可全心攻击江宁。”

“我等去追击石逆，与石逆主动进攻我军，哪个更好？”曾国藩问道。

曾国荃愣了愣，然后低下头，“还是大哥说的对！”

在内部统一了战略目的之后，曾国藩继续说道：“此次我军攻打安庆，江忠源也会倾尽全力进攻寿州。寿州一旦被攻破，就能继续进军六安，桐城，与我军一起围攻安庆。安庆一破，我们两军再攻下庐州。这局势就已经定了。”

“大哥，难道要分功给江忠源不成？”曾国荃立刻问道。

对这个合情合理的问题，曾国藩用温和的语气解释道：“安徽有起码十几万粤匪，皆是积年老贼，甚为凶悍。江忠源若是破不了寿州，我们就得自己攻打安庆，定然是吃力。而且与江忠源一同打仗，你有什么信不过的么？”

江忠源乃是两湖地主阶级的杰出代表人物，开了地主团练武装以军功晋升巡抚的先河。不仅是这些年地方武装们的仰慕的标杆，更可以说是从湖南走出来的湘军、淮军、楚军的祖师爷。而且曾国藩与江忠源两人在京城的时候，江忠源就住在曾国藩的宅邸里头。两人私交极好，这几年中也书信往来甚密。很多战略上的考量，两人都是先商量，然后再向朝廷上奏。曾国荃所说的未来争功，这个或许会发生。不过此时曾国藩的湘军与江忠源的淮军，不仅在打击太平天国方面完全一致，更是亲密的政治盟友。

曾国荃是站在将领的身份上，担心未来军功分配的问题。他不是故意和曾国藩唱反调，更不是对江忠源有什么恶意，而是他的身份必须提出这样的问题，别的将领提这个问题明显不合适。曾国藩既然定了调，曾国荃看了看周围的将领们没有反对的意思，他于是答道：“就听大哥的意思。”

整个军事会议决定了未来湘军的作战方向，决定了湘军与友军的合作。不过也就只讨论了这点问题，有关朝廷，有关两广的韦泽，湘军的军事会议上无一字提到，仿佛这两边根本不存在一样。

就在湘军、淮军、楚军三支军队都确定未来发展方向，并且开始执行的时候。在两广的光复都督府里头的会议就没有这么快的反应。这不是因为光复军战略考虑能力或者决断力有问题，而是光复军要考虑的战略问题太多，想把这些问题通通理顺需要相当的考虑。

“都督！铁矿不足！”广东钢铁公司的政委庞聪聪提出了问题。这不是庞聪聪第一次提出这个问题，从1858年开始，光复都督府就面对着铁矿、煤矿不足的窘境。可即便这个议题是如此的重要，庞聪聪发言本身还是引起了一部分光复都督府代表的“瞩目”。