鲍超知道曾国荃不想被人分了功劳,他冷哼了一声,这才答道:“你回去告诉曾铁桶,我知道了。”
等传令官离开之后,鲍超对手下命道:“你们沿街去看,凡是门口贴了江忠源给了告示的,就打进去。”
副将听到了这个命令,立刻欣然从命,指挥着部队各自去了。有贴江忠源给他们的免死告示的,定然是家里有钱的。这些人怕城破之后被官军抢掠,所以才会如此积极的联络官军。鲍超杀了城门口的那帮人之后,副将就明白了鲍超的心意。此时得到命令,更是欢喜。抢十家穷人也不如抢一家富户。想分辨穷人富人原本不太容易,现在各家门上的告示就是最好的指路标识。
湘军攻破了庐州城之后,清剿战又打了两天。三天之后,湘军退出了庐州。江忠源带兵前来接收这座太平天国在淮南的统治中心。离庐州城还有两里多地,夏日空气中弥漫的浓烈的尸体**的气味就已经告知这座城市中到底发生了什么。
等走到距离城边不足一里的时候,淮军的队伍就自动慢了下来。只见城外是成片的尸体,这些尸体都穿了普通百姓的衣服,在城外铺了几十米宽。在城墙下,这些尸体层层叠压,垒起了老高。目力所及,城墙下都是如此,光能看到的范围内死了至少数千人。
士兵走近这片被尸体覆盖的大地,无数肥大苍蝇被惊动,从尸体上飞起来,仿佛扬起了一片黑色的云朵。死者扭曲张开的嘴里,鼻孔里,耳朵里,也有着蛆虫蠕动着爬进爬出。
淮军士兵也是打过仗,见过血的。可看到这些,不少人已经忍不住呕吐起来。江忠源眉头紧皱,不顾空气中的恶臭,也不管地上成千上万正在夏日烈阳下正在快速腐烂的尸体,他催动马匹直奔城门而去。
庐州城门大开,江忠源的马匹进入城门之后,在他眼前展开的同样满是尸体的街道。大片正在啄食着死者腐肉的乌鸦被这动静惊起,它们展开漆黑的翅膀,发出不满的呱呱声,飞向半空。
而江忠源发现,除了这些正在拼命吃着死者的乌鸦之外,整座庐州城内静悄悄的。没有一点声息。
湘军营地中热闹非凡,随军的商人所在帐篷门口排起了长队,湘军士兵们扛着大包小包的东西等着这帮人进行坚定估价。湘军每打下一城,就会这样热闹好几天。这些专门负责战利品估价,商人已经向曾国藩缴纳过一大笔钱,他们把这些战利品收购之后运到湖北、湖南等地出售。湘军则会把自己的钱带回故乡。
据说在江浙,这门生意就做的更好。左宗棠大人手下有个叫胡雪岩的商人,不仅收购这些物资,还负责把银钱存在票号。不用随身携带,钱就更加安全了。湘军的商人不提供这等服务,所以湘军出来打仗的多数是一家来好几个,同乡们也都在一个营。即便有人战死了,家人和乡亲也能把钱给带回故里。
不过此时的湘军也开始筹备自己的票号,准备模仿楚军的模式,用纸钞银票的方式来增加士兵钱财的安全。
士兵们等待的时候自然是大吹自己的收获。
身为湖南著名的读书人,曾大人这些年日日读书,天天记日记,每日里修心养性,发现自身的问题,寻求解决问题的方法。日积月累之下,成绩相当不错。至少曾大人的部下现在都能理解曾大人的政治理念。
听懂了曾国藩曾大人讲述的道理之后,湘军们活学活用。短期内被太平军夺走的城池,湘军夺回之后自然得“收集粮草军饷”,湘军会本着自力更生丰衣足食的态度,自行对城内的人丁进行公平公正公开的征收。城内的居民自甘堕落为“乱民”“刁民”,起来对抗公开征收的时候,湘军这支正义之师就会立刻给他们死。
对于太平军夺走之后长期占据的城市,湘军根据曾国藩大人定下的认知标准,城内都是从匪的乱民。九江、安庆这等被太平军盘踞数年的城市,甚至连女性都不与甄别,乱民一概杀光。
整个淮南地区落入太平军有八年之久,八年间一直没有战事,即便是被收钱征粮,不打仗的话,本地百姓还是能有所积攒的。湘军对庐州这座沦入粤匪之手八年的城市完全按照湘军的规矩办事,在这里的收获比起江西那些穷困的地区要大的太多。谈起此次的收益,所有湘军都是笑逐颜开。
所以当安徽巡抚江忠源带了卫队,快步冲过湘军营地直奔曾国藩大帐的时候,这些官兵也只是好奇的看着,却严守着队列,生怕脱离的队列之后就被挤出去。
江忠源此时满心沸腾着怒火,他也不去看那些扛着大包小包的湘军,冲进了曾国藩的大帐,他就对着曾国藩喊道:“涤生兄,这到底是怎么回事?”
曾国藩当然知道江忠源说的是什么,他稳稳当当的坐在椅子上,叹口气,“岷樵,这等事都是不得以啊!”
“不得以?!”江忠源上前几步,逼近了曾国藩,“若是说湘军抢掠财物,还能说不得以。为何连女子都不放过?”
湘军总算没有把庐州城的人全部杀光,有些很穷的百姓躲的比较严实,好不容易逃出条性命。他们向江忠源讲述了湘军在城内凶残的屠戮时,告诉了江忠源一件事。湘军不仅杀人、抢掠,还抢走了庐州城内相貌好看的女子。江忠源勉强能够接受湘军的屠戮,却完全不能接受湘军抢掠女子。这才怒气冲冲的前来找曾国藩。
曾国藩叹口气,“岷樵,你我都是朝廷大员,有些事情我们必须从权!”
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