“中国建议的那条从巴士拉到伊斯坦布尔的铁路，对帝国赢得战争非常有利。能否和中国真正讨论一下修建这条铁路的可能性？”苏丹在他的宫廷里面提出了自己的看法。

奥斯曼帝国的商船往来于奥斯曼与红海之间，把大量腌制过的肉类和奶酪运到伊斯坦布尔和沿海城市。如果真的有铁路，奥斯曼帝国的陆军就能更快的进行内线运输，在需要投入兵力的地区快速出现。奥斯曼帝国有军校，这种程度的战争理解对奥斯曼军不是天方夜谭。

提议很快在奥斯曼宫廷得到通过，此时能把中国人拖下水，至少让中国为奥斯曼帝国的胜利做出贡献，这对于奥斯曼帝国有巨大好处。

得到了奥斯曼帝国的请求之后，中国驻奥斯曼帝国大使提出了一个问题，“英国人能答应么？”

面对中国大使的提问，奥斯曼帝国的谈判代并没有露出意外的表情。波斯湾可不是苏丹那鬼地方，苏丹在红海，英国地中海舰队可以随时封锁红海，可以随时攻击小小的苏丹港。波斯湾的地理位置如此重要，直接威胁了印度。印度女皇维多利亚不可能接受这样的威胁。

除非中国海军能够驰骋印度洋，把英国海军打得不敢出门。只要英国海军还是印度洋的霸主，想在印度附近大兴土木就必须得到印度女皇维多利亚的首肯。以中国和英国的停战关系，奥斯曼帝国有遵守中立国的义务，不和中国做买卖。奥斯曼帝国现在能从苏丹省大量购入肉类和奶制品，完全是因为苏丹省名义上属于奥斯曼帝国，这项贸易是“国内贸易”。想说服英国人，就得奥斯曼帝国亲自出马才行。

奥斯曼帝国的代表询问英国方面的时候，英国代表坦率给了答复，“我国认为这条铁路会影响地区局势，破坏地区和平。所以我们反对修建这条铁路。”

“我们在自家国土上修建铁路，干你们英国鸟事？！”奥斯曼帝国的代表很想直率的说出心里话，不过代表只能在心里面想想而已。如果没有英国的大力支持，奥斯曼帝国的战略局面就会变得更糟。在这种时候可不能激怒英国。允许中国在苏丹省种植苜蓿，英国已经表示了严重关切。因为中国没有在苏丹港派遣舰队，英国才算是勉强克制了自己的行动。

土耳其想修建巴士拉铁路受阻的消息传到了南京，韦泽都懒得去评价，他只是去视察了南京造船厂。吸收了之前的经验，8500吨的重型巡洋舰已经开造，这艘军舰上装备全新的45倍径250炮。3000马力的蒸汽轮机正在发电厂发电，6000马力的蒸汽轮机正在南京重工的车间里开造。15000吨的战列舰尚且在船舶设计局的绘图室里紧张射击，已经完成的正式图纸积累了3吨。战列舰图纸全部完成，总重量估计至少在30吨以上。

在这个口径越大越自由，射速越快越民主，炮塔越多越平等的时代。中英海军决出胜负之前，两国之间没有坦率对话的基础。中国希望能够恢复两国之间的坦率对话，英国也是如此，双方不约而同的拼命完成新一代战列舰的制造。如果新式军舰没有被对方击沉，中英两国怎么可能知道对方有击沉自家军舰的实力。

现在是1877年，距离普遍认为的1880年摊牌时刻还有三年。想到这三年，韦泽忍不住有点心情沉重，这三年可不好熬呢。

战火在欧洲、亚洲、美洲或急或缓的燃烧着。日本的西南战争规模不太大，打得却是极为激烈。得到了从中国购买的子弹与炮弹，四万萨摩藩的士族军队与七万明治政府讨伐军进行了激烈的战斗。在马关，在长崎，在熊本，双方士兵顶着猛烈的炮击迎着扑面而来的子弹，高喊着天皇万岁的口号，进行了血腥的战斗。

萨摩军的军官多数是戊辰战争中的骨干，他们经验丰富，敢打敢拼。特别是在肉搏战的时候，精通“示现流”的萨摩武士们冲杀在第一线，普通百姓中征召的士兵根本不是对手。一旦出现近身肉搏，就会战线崩溃。萨摩军趁势推着小炮车追上来，用加特林机枪疯狂扫射，一次就能收割几百条人命。

战斗从10月开始，打到了12月底，日本政府军的局面很糟糕。不仅没能解决萨摩藩，反倒被萨摩藩攻下了马关、长崎、熊本。而萨摩藩直接提出了新的要求，“九州仿照北海道，成为自治区。”