曲端之所以不入赵宋朝廷文官的眼，正是因为曲端身上的英雄气太浓，明显和隋唐时期的猛将相似，这是重文轻武的朝廷不喜欢的。

可是曲端在陕州会见牛皋，也见了牛皋手下的诸多将领，杨再兴韩常，梁兴赵云，毕进，闯先生，无一不是英气勃勃，慷慨悲歌之辈。曲端还和杨再兴试了试手。他只能挡住杨再兴三十多招。曲端莫名地感觉，这些才更像是自己的同僚。

自此曲端心中就隐藏了一个念头。陕州之会过后，曲端就在陕西境内放开了对护民军的活动限制。护民军暗情司的人员几乎可以公开活动。当然，出于对曲端的尊重，徐进士还是让暗情司的人员秘密活动。

岳飞率军抵达长江北岸，船火儿张横早就领着数百艘大船和赵宋水军在长江之中连战三场，三战三胜，把赵宋水师逐出了长江口。

在张横的巡弋下，号为天堑的长江已经变成了护民军的通途。张横告诉岳飞，襄阳之战打得很惨烈，杨幺的军队已经有数次攻上了城墙。虽然被张用夫妻拼命打了下去，但襄阳城中的守军明显已经撑不住了。幸亏三日之前，张横把孟邦杰率领的京东路独立师派了过去。如今局面还算稳固。

听了张横的汇报，岳飞这才长出了口气。张用的军事能力，在岳飞这帮师兄弟之中，只能称为中下。

其实岳飞很担心张用丢了襄阳。

一旦襄阳丢失，短时间内真的只能和秦桧划江而治。毕竟长江天险，只要有敢守的将军，敢战的士兵，这道防线可不是那么容易突破的。

如今既然襄阳城还在坚守，孟邦杰的独立师已经进驻城中，岳飞反而不急着渡江了。他决定驻军南阳，让军士休整十天再渡江。

张横还告诉岳飞，虽然赵宋水师屡战屡败，还是有水师在金陵之南集结，似乎有派解闵呼延通过江，以解扬州之围的战略意图。

岳飞冷笑道，“解闵呼延通，两员猛将也，非将帅之才。单凭他们，还对付不了张宪。”

“就怕他们渡江之后，和陈规前后夹攻张副帅啊。“

“这倒也是一个问题。”岳飞沉思了一下，方才告诉张横。“你的水军暂时封锁长江，不许金陵之兵援扬。等张宪把扬州城彻底锁住后，再让解闵呼延通过江。到时候让张宪吞掉这支强军。”

“好。”张横就佩服岳飞的这种胆气。要知道解闵呼延通可是韩世忠的左膀右臂。如今韩世忠失势。五万大军尽归二人统领。这五万大军应该是长江南岸最精锐的部队了。但在岳飞看来，根本不用他亲自出马，张宪就足以吞掉他们。

有了这样的信心，何愁天下不定。

张横也是有战略眼光的人。他现在已经看出来了，此次南征，将决定护民军和秦桧的命运。若是护民军守住襄阳，再攻下金陵，那么秦桧和胡大再能干，也只能困守一隅，根本不可能再有作为。但如果杨幺攻下了襄阳，陈规再守住了扬州，护民军的战略态势将大大处于劣势。长江南岸的军队随时都可以从扬州和襄阳北上，攻略中原。若是与金人合流，灭掉护民军也并非没有可能的事。毕竟从秦桧执政的短短几十天时间里，就可以看出此人比赵构难缠十倍。

幸好，岳帅虽然不像胡大装神弄鬼，但从岳帅的一系列军事行动上，几乎可以断定，岳帅也有未卜先知之能。

有了这样的大帅，九尾狐毁不掉中原，也毁不掉整个繁华似锦的天下。张横对这一点，格外有信心。