盛京，八皇子府上。

赫连葳蕤剥了酥油栗子喂到宗政涵嘴边。指尖被他衔住，稍微怔愣，也不过莞尔笑笑。待他兴尽，抽出绢帕随手抹了干净。

“葳蕤好洁。”宗政涵眼底血色浮现。

赫连葳蕤背脊一僵，方才那动作本性使然，疏忽了宗政涵此人性情。压着难受，捧了他手指，仿着他方才戏弄动作，仔仔细细****一回。

好半晌后，宗政涵方满意托起她下颚，抽回手掌。

“葳蕤之前提议，于本殿助益颇多。自当奖赏。明晚歇你屋里，早些准备。”这女人起初盘算虽则一个未成。然而能探出老爷子意图，已是意外之喜。侧身在她嘴角轻碰了碰，宗政涵大笑离去。

虽不及慕氏，到底比旁人有些用处。

恭敬送人离开，赫连葳蕤一手扶着门框，曲起的指节根根泛白。

终究是不一样……

她最初挑中那男人，再是冷硬，对慕氏尚存了真心。换了宗政涵，后院女人不过耍玩把戏。即便如她，在旁的女人眼中已是头一份的宠爱，也不过抓了点儿微末权势，能为他所用罢了。

如今想在后宫兴风作浪，无异于自寻死路。有元成帝威慑，赫连葳蕤没蠢得暴露行迹。暂时于他无用，便得沦落成同旁的女人一般轮流侍寝？赫连葳蕤心思起伏，眼底布满阴霾。

她不会坐以待毙，直至让宗政涵豢养成金丝雀一般，被人抽了脊梁。

禅若苑主院，冯嬷嬷白着脸，壮着胆子呵斥同样吓得瑟瑟发抖的大丫鬟桂黎。

“快些把药粉撒进去，药若是过了火候，主子定然拿你是问。”

桂黎指尖哆嗦，才碰上包了药粉的油纸，已是“呀”一声惊叫，双手捂脸瘫坐地上。

“血，血腥气。嬷嬷，这里面好重的血腥气，奴婢害怕。”

啪一声耳光重重刮在她手背上。“没用的东西！”自个儿上前深吸口气，心里念着“莫怪，莫怪”，终是抖着那油纸包着的物什，极快放进药里搅了搅。

“还不滚去押着那帷帐，火光若是叫人瞧见，你我二人都得吃不了兜着走。”使唤最顺手的碧兰，没成想竟是个黑心肠背主的。这会儿没了能信任的人，也只能挑了这最是好拿捏，一家子人身契都在主子手上的丫鬟干活儿。

夜里风寒露重，若不是主子这事儿极其紧要耽误不得，她哪里愿意在黑漆漆的地儿，燃了炉子做这等缺德事儿。好在她也不过是端端汤药，算不得十恶不赦。真正下手的，都是那起子要钱不要命的穷凶极恶之徒。若是佛祖怪罪，她也只能多诵诵经，供几吊香油钱，盼着能赎了罪孽才好。

被呵斥着垂头躲到一旁的丫鬟，抱膝坐在地上。一双粗糙皴裂的手掌，使力摁了梁上搭起的帷帐。这屋是先前禅若苑里碧兰还是二等丫鬟时住的地儿，空了许久，四处都挂着蛛网。本就阴森森怕人，还被赵嬷嬷逮到此处不知作甚。桂黎吓得心跳声砰砰响在耳际。

那是血腥味儿，绝对错不了。主子说这是药，可是自小到大，哪里又听说要用血来做药引的。她是一字儿也不敢多问，声张更是万万没有胆量。