第二天早上，礼堂的餐桌气氛十分活跃。

不少小巫师已经结束了考试，他们大声交谈，准备享受放假前最后一段悠闲时光。他们完全有理由开心，因为按照惯例，除了少数一部分没能通过考核咒语的学生外，教授们不会对课业有任何要求，尤其不会留作业。

“我们还有最后一门考试。”罗恩用叉子不停戳着盘子里旳煎蛋。

“换个思路，等今天结束我们就有接近两周的空暇时间了。”赫敏嘴里塞满东西食物说着安慰的话，哈利表示赞同，但他的目光却下意识瞥向纳威，今天要考的科目是黑魔法防御术，他们要再次见到‘巴沙特教授’。

“不，能安慰我的是五年级和七年级的考试还在继续，”罗恩振作地说：“金妮还有几门考试来着？”

“四门。”哈利说。

罗恩满足地叹了口气，这时，一大群猫头鹰飞了进来，收起翅膀落在餐桌上，将盘子踩得叮当响。六七只猫头鹰将教师席上的邓布利多围了起来，他旁边的玛奇班教授似乎对猫头鹰过敏，不停地打着喷嚏。

哈利看得津津有味，直到罗恩痛叫一声，他回过头，面前的餐桌上多出来一只灰色的猫头鹰，它的喙似乎刚从罗恩手指上松开。

“它咬了我一口！”罗恩委屈地叫道，气呼呼地捡起掉在餐桌上的信件，“我倒要看看，这是谁家的猫头鹰——哦，”他的语气变得低落，“是比尔寄来的。”

他拆开信，快速读完，脸上的表情从震惊到喜悦，还没等哈利开口，他就眉飞色舞地说了起来。

“是比尔和芙蓉，他们打算在今年夏天结婚——梅林的胡子啊！嗯，信上说，时间暂时还不确定，他们要统计一些重要客人的行程，初步定在八月初，他们让我顺便问问你们——你们不会不来吧？”罗恩确认般地追问一句。

“我当然会来。”

“是啊，必须到场。”

哈利和赫敏连忙说。

罗恩满足地又把信看了一遍，抬起头有些惊奇地说：“不知道比尔是怎么说服妈妈接受芙蓉的，要知道她的态度一直很……嗯——可能是妈妈终于承认比尔和唐克斯两个人完全没指望了。”

“唐克斯和卢平订婚了。”哈利提醒说。

“是啊，我想这就是原因。”罗恩说：“妈妈的心愿彻底落空了。”他把信收起来，三个人吃完早饭，带着喜悦的心情准备迎接今天的黑魔法防御术考试。

教授席上，菲利克斯拆开信，里面是相当正式的邀请，他扫了一眼，信上是一股摇滚范儿的英文，落款是比尔·韦斯莱。他望向邓布利多，邓布利多正平静地将一封公函收起来。

“国际巫师联合会？”坐在他另一侧的格林德沃突然问。

“巴巴吉德向我询问关于新法律的建议。可怜的人，才上任就要面对如此严峻的形势。”邓布利多镇定自若地说：“其实他过去做得很好，只是欠缺一点信心。”

格林德沃半信半疑，他眯起眼睛陷入沉思。菲利克斯问道：“邓布利多校长，你收到韦斯莱家的来信了吗？”

“啊，我看到了。”邓布利多用修长的手指挑起一个信封，打量上面的落款，“是亚瑟和莫丽，让我看看他们说了什么？哦，哦——婚礼，又一对佳人成双成对！”

玛奇班教授正拼命把身体往后仰，并不断扇着面前的空气，想要让自己离猫头鹰远一点儿。“让我走，我受不了这个！”她大声喊道。等到麦格教授搀着她离开餐桌后，邓布利多愉快地继续说道：“亚瑟和莫丽在月光下散步的场景仿佛就在昨天，但一转眼他们的孩子就要步入婚姻的殿堂，时间真是迷人的东西！”

“我想，”他转头看向菲利克斯，用期待的口吻道：“小天狼星和阿米莉亚，以及莱姆斯和唐克斯，这两对也十拿九稳了吧？”

菲利克斯点了点头。

“那我至少要准备——三份贺礼。上次战争结束后的两三年里，我也陆续收到不少婚礼的邀请。”邓布利多站起来，雀跃地踮着脚尖，“和这些喜讯相比，公务就显得太过沉闷和枯燥了，我得提醒巴巴吉德，现在他才是国际巫师联合会的主席。”

格林德沃盯着他离开的背影沉默了片刻，似乎是询问又似乎在自言自语：“他说的是真的吗？”

“哪一点？校长说了很多话。”菲利克斯问道。

“是啊，”格林德沃慢慢地说，“他说了很多话。”

在长餐桌边缘，斯内普不动声色地用眼角余光瞥着几人，心里转着各种念头。邓布利多隐瞒了太多东西——他无比确信，绝对不止自己一个人享受到这个待遇，譬如菲利克斯、麦格、甚至包括那位神秘的巴沙特，都是邓布利多计划的一环。但没有一个人能窥见全貌。

就比如，他相信这个世界上不会有第三个人知道，邓布利多身上的老魔杖此刻已经悄无声息地换了主人。

邓布利多到底想做什么？

斯内普冷漠地放下餐具，转身离开礼堂。他一点也不信邓布利多的鬼话，说什么‘最好成为永久的谜团’，说什么‘那是你的事了’，如果邓布利多真的想让老魔杖消失，只要让自己活到寿终正寝就行了，他不信有什么人敢对邓布利多下手。

除非他在防备什么人。斯内普脚步一顿，望向餐桌上的菲利克斯。

接着他穿过长长的门厅，走上旋转楼梯。邓布利多那晚说的话完整地浮现出来，‘我希望永远不会有用到的一天，最好成为永久的谜团，这意味着巫师界不会有大的变动’。

大的变动……斯内普咀嚼着这几个词儿，推开教室的门。

邓布利多预感到了某种危险，但他不确定是否会发生，以及什么时候发生。在这种情况下，让一支法力高强的魔杖消失在历史中就显得很不明智了，所以自己是邓布利多布置的后手，一个……老魔杖拥有权的临时保管者？

那邓布利多心目中理想的继承人是谁？

斯内普刚一开门，就看到在坐在前排座位的哈利，顿时心里涌出一股强烈的嫌弃感，他绝不相信邓布利多会选择波特，哪怕他在战力上已经超过自己……战力？

斯内普的身体变得僵硬起来，如果从这个角度推测，可供邓布利多选择的范围其实很小。

哈利愣愣地看着斯内普，脑子还没转过弯来，斯内普怎么会出现在考场？而且他的表情为什么这么奇怪？

“砰！”

斯内普重重关上门，大步流星地走上讲台，脸上似乎挂着寒霜。接着他猛地一挥魔杖，从教室上了锁的柜子里飞出一沓一沓的试卷，准确地落在学生面前。

“现在的时间——九点钟，你们有两个小时作答。”