八月初八，汾水之畔，临汾县以北二百余里的平阳县。

距离吕布领兵南下、相持、约战、再到听闻后路被袭不得不退却，已经是第十四天了。

十四天的时间，吕布折损了偏师的成廉，什么实质性战果都没捞到，还被层层叠叠意外出现的张飞马超两路人马，逼得原路折返。

他从初五开始，从临汾北撤行军，放弃了一部分辎重以减轻负重让步兵部队的机动速度可以有所提升，三天里沿着汾水往北走了二百里。

最终却只换来被法正控场、确保张飞马超几乎同时抵达战场。

吕布不想在忍受这样的撤军了，决定停下来搏一把。哪怕要同时跟敌军全部主力同时作战、哪怕正面战场要同时承担人数和装备的劣势，也忍了。

更重要的是，吕布之前南下的过程中，轻易占领了原本属于河东郡的平阳县，张飞和徐晃当时是故意放他进来、没有在平阳留什么守军。

吕布意识到，现在如果他坚持继续北撤，那么一旦他在别的战场上被汉军逼野战、并且在野战中败北，那他的三万步兵战力就得面临全军覆没的下场了。

别的战场，无险可守，败了也没地方逃。他的近三万骑兵还好一点，有速度优势，加上他亲自断后，肯定可以阻挡住马超。但步兵跑太慢，败了就是惨遭全歼。

所以，在平阳县进行最后一搏，好歹还有一个额外的机会：

如果同时击溃了张飞马超徐晃，那就能五六万人全师而退。就算战败了，那他也能带着骑兵全部逃跑、亲自断后，但让魏续带着步兵撤进平阳县城，然后顽固死守。

平阳县城里还有些粮食，够魏续吃一阵子的，有城墙的保护，张飞马超也难以立刻攻破。多等一段时间就多点转机的可能性。

虽然转机的概率也是非常渺茫，吕布都败回太原了，眼下没能力救走魏续和步兵主力，回去后难道就能了么？没人来救，魏续被围几个月，或者是张飞从后方调度攻城武器强攻，魏续最终还是会灭。

但不管怎么说，慢性死亡总比立刻死亡好，概率再低至少有个盼头，还能为太原老巢的重新布防争取时间。

八月初八这天清晨，大军开拔后不久，吕布在让部队往北行军后不过十余里，就突然扭头朝南边的张飞杀来。

法正的微操再好，面对两军相距已经不到三十里的情况下、敌人临门一脚时的变阵，那也是措手不及的。

吕布毕竟是内线作战，全部兵力拧成一股拳，肯定能拉扯出微微一段张飞与马超到达战场的时间差。

法正连连弥补、用最快马的斥候通知马超立刻提速，这段时间差至少也有半个时辰。

换句话说，吕布可以单独跟张飞、徐晃的部队先血腥厮杀半个时辰，然后马超才能赶到战场。

这半个时辰里如果张飞撑不住，吕布就能得到“打时间差各个击破”的契机，击溃张飞再掉头迎击马超。

不过，张飞和徐晃加起来也有三万多人接近四万了，以张飞之才，怎么可能撑不住吕布半个时辰的全力狂攻？

“张将军，没想到吕布在最后关头还变阵返身杀回，是我调度无能，实在没办法再为您争取更好的接战状态了。”法正看到吕布的军队潮水一般杀来，对张飞诚恳地认错。

“孝直不必如此！不关你事，你已经做得很好了，不就是独战吕布军半个时辰么！要是没有这种变故，还要我干嘛？”

张飞非常豁达：咱就是负责应对突发情况的！要是打仗全部跟谋士计划的那样彻底完美微操，还要一线战将干什么？名将就是拿来这时候发挥的！

两军仓促摆好阵势，就直接在汾水西岸展开了各自数万人规模的血腥厮杀。

吕布军五万五千余人，和张飞、徐晃两部总计三万七千人，在东西宽度二十多里的漫长战场上、呈十几道阵线纵深，惨烈地对撞到了一起，后世史称平阳战役。

张飞由南朝北攻，他自己居左，徐晃在右，徐晃的再右手边就是汾水了，无法被迂回。

同理对面的吕布由北朝南攻，他自己正对张飞，魏续、曹性正对徐晃，魏续的左手边也是汾水，不用担心绕后。

“三姓家奴受死！别以为前些日子是不敢跟你打！只是怕你输了跑了，今天就是你死期！”

“环眼贼受死！你活不到马超赶来了！”

蛇矛与画戟再次相交，金铁交鸣之声铿锵振奋，所不同的是，这一次他们并不是跟前几天那样斗将，而是实打实地身后跟着千军万马一起冲杀。

张飞和吕布仅仅短促地交手了三招，就已经错马而过、冲到敌方阵势深处，然后疯狂捅杀刺击敌方主将身后的亲卫骑兵。

以张飞和吕布的武艺，他们的那些亲兵精骑自然是遭了殃，两人几乎都是手下无一合之敌。

一个冲刺冲到减速掉头，已然有十几个吕布的亲卫骑兵死在张飞手上，同样也有十几个张飞的亲卫骑兵死在吕布手上。

尤其张飞身边的亲卫骑兵很多都装备了板甲，吕布的画戟小枝拖割最多只能划破薄弱位置或者是嵌入甲缝，无法造成一击必杀的致命伤。

但饶是如此，吕布的杀伤效率依然如此惊人，可见他已经充分适应了跟全身板甲骑兵厮杀的经验。

不是精准地用戟的正锋直捅杀人，就是用小枝精妙地割中对方头盔下的披颈缝隙、拉扯掀掉头盔，然后连头带盔抹杀断颈，完全如同一台精密恐怖的杀人机器。

双方骑兵绞肉作一团，残肢断臂人马缺尸枕藉相叠，越堆越高，几乎导致战马被绊腿前失，士卒厮杀埋踵，以至于个别站在尸堆里的人都拔不出脚，只能站桩徒劳地挥舞兵器。

……

由于战场的西侧有迂回空间，而东侧邻水，所以双方都不约而同把骑兵主力移到西侧，以试图获得比敌人更大的战场正面宽度、绕到敌人侧翼或者背后夹击。