“打住！说正题儿！”竺紫琴敏感到凤墨情绪有变，她不想和凤墨在此时争，赶紧截了话题。

凤墨叹了下，调整心情勉强道，“论本事，清兰确实很得力，她的能耐只在沈榭之上绝不会在他之下，然她的身份很特殊，你若要她，我怕以后会给你带来其他麻烦。”

“怎么讲？”

“你听说过迟龙堂吗？”

竺紫琴思索了片刻，“只听说在京师一带颇有名头，当家的姓迟。”

“对，京师的勾栏之地，还有赌场以及一些酒馆均归迟龙堂控制。”凤墨道，“迟龙堂和官家的关系非常微妙，想必你也能明白，鱼龙混杂之地管理起来本就十分棘手，加之很有一些达官贵人私底下都是迟龙堂的座上宾，所以无论是谁当京师府尹，只要那些地方没出什么大事儿，一般都不会过问，而让迟龙堂自行内部解决，洛王曾经也和迟龙堂打过两三次交道，无非出于礼面上的往来，并无什么特殊交情，然就是这两三次见面，迟龙堂大堂主迟景良的妹妹便对洛王念念不忘……”

“你是指……清兰？她是迟景良的妹妹？”

“她原名叫迟清兰，只是落花有意流水无情，以王爷的身份怎么可能接纳她？迟景良发现此事后也是百般劝阻，还为她找了一门亲事，毕竟迟景良大清兰足有七八岁，长兄为父，替她撮合亲事也无可厚非，哪曾想清兰性子倔，私下里带着清萝就跑了，还求王爷收留她，王爷无奈，暂时将她交予我安置，一方面亦联系了迟景良，结果待迟景良找到清兰，兄妹之间闹崩了，清兰说从此和迟龙堂断绝一切往来，宁可不嫁人，宁可在别人府上当丫头，也不要迟景良再管她的事儿。”

“所以就一直留在你府上了？”

凤墨苦着脸道，“清兰这么一闹，王爷也没办法，他堂堂一个王爷和江湖人士有往来，传到了先皇耳朵里也不好听啊，何况迟景良临走又托我和王爷帮着照看着点清兰，不把她留在凤府，还能放到哪儿去？好在原先凤府本就是王爷打算作为一个秘密据点而置下的，故后来朝廷清查王爷的私产才没有查到凤府，当时，我记得清兰跟迟景良见面也是另择的地方，所以让清兰留在凤府，一来王爷可以撇清干系，二来对清兰自己也可以躲个清净，勉强算是各成其美吧。”

竺紫琴听罢，淡淡地笑了，“清兰和迟龙堂断绝关系，怕不仅仅是因为王爷之故吧。”

“她说她是过够了那样的生活，假如不是身份所限，假如她家世清清白白的，王爷怎会躲她都躲不及？”

“这丫头想的还是简单了，就算她有清白家世，帝王家的婚娶也不单是看清白与否啊。”

凤墨怔怔地望了竺紫琴一眼，随后变得有些走神，“不说她与王爷如何了，反正她自从跟了我之后，虽说是与迟龙堂断了关系，然她出门走动替我打探消息，不少道上的人都还是要卖她三分薄面的。”

“我懂了，难怪你追缉盗匪比官府的消息灵通，是清兰帮了你不少么？我是奇怪，清萝为何对她们的过往吞吞吐吐，原来她们都是迟龙堂的人。”竺紫琴斟酌了一下又道，“你凤大人有本事使唤迟龙堂大堂主的亲妹子，我可没那本事，至少在解决手头的目标前，我是不想多惹麻烦，不如……还是只叫上清萝就好了。”

“也行！”凤墨认可道，“清萝是清兰在迟龙堂时打抱不平救下的一个丫头，和清兰不仅以姐妹相称，亦可算情同姐妹，若她来服侍你，我觉得可能会比清兰好管束。”

“我正是此虑。”竺紫琴颔首叹道，“清兰性子强硬，行事果断且自有主见，虽不否认她比清萝得力，然我们的对手是根基深厚的平梁王，我不想因为某人的擅自主张，而打乱全盘计划，甚至导致失败。”

“那我来想想怎么跟清兰说吧，她可不光是性子硬自尊心还强呢，花荐和清萝都走了，难免会让她觉得自己被忽视了。”凤墨说着起身，准备告辞。