“一个月之内”，竺紫琴道，“平梁王最开始是主动发话，要各州郡官吏全力查案，帮周奉找回失踪的幼女，然没过几天，周奉发现平梁府派出去的差捕都陆续地返回了，他去找府尹询问，对方的回答是没有发现周妙的踪迹，也没有发现周妙被拐带的迹象，等再过几日，平梁府的答复变成了案件还在侦办中，尚无任何进展，然周奉又觉得平梁府毫无侦办案子的动静，这样过了十余天，周奉不得不到平梁王府求见了王爷一次，言辞间指责了府尹的办案不力，平梁王答应他，会追究府尹的责任，督饬平梁府尽快查个水落石出，跟着不待周奉再说什么，平梁王便开口送客了，周奉于是回家静等消息，满以为有平梁王再三督促，平梁府的态度无论如何也会有所改观，岂知自此后，他往返奔走府衙无数次，得到的依然是没有任何进展的结果，要求看一下有关侦办过程的案卷，也被府尹以他非官府中人为由拒绝了。”
“唔。”凤墨点点头，“通例自然是只有负责案子的官员或前来巡察、复核的上司才有资格接触到案卷，不过以周奉和平梁地方官的私交，以及平梁王在背后的支持，私下里求看一下当事案卷，也并非完全行不通，府尹的拒绝显然是在拿官话搪塞推诿了。”
“周奉亦是这样认定，他忍无可忍，眼见着一个月都过去案子还一点进展都没有，遂又一次跑去王府求见王爷，但这一次王爷不仅拒见了周奉，后还让人传话给周奉，道平梁府已尽了职责尽了力，查不出周妙去向或许是天意，让周奉节哀顺变保重身体，以后若周奉愿意，王爷愿为他作媒，让他另娶一房妻妾再行生养。”
“呵。”凤墨失笑，“人家是寻女，王爷倒保起媒来了，莫不是王爷都觉得找回周妙遥遥无期？要这么推断，王爷是否已知晓周妙的下落？”
“未必。”竺紫琴道，“兴许是王爷被周奉扰烦了，胡乱劝慰了他几句罢了，总之没有确切的证据表明王爷知悉周妙的下落，本来以周奉的精明，其实早该看出端倪，也应该知道不可用自家的私事一而再再而三的去烦王爷，然寻女心切，他才顾不得许多，直至王爷同他言尽于此，他方醒悟，王爷以后也都不会再管周妙的案子了。”
“所以数年间他均是靠自己在坚持寻女？”
“嗯，差不多，偶尔仍是会抱着一线希望，再去官府问上一问。”
凤墨无言良久，随后道，“那你准备从什么地方入手查？”
“现在我也百无头绪。”竺紫琴平静地应道，完全不见她有何着急之态，“不过周奉自言去日无多，我搭了一下他的脉，脉象确实不太好。”
“你想说什么？”
“一个去日无多的人会更加不顾一切想要达成心愿，这是他强拉咱们插手案子的最主要因素，我觉得是好事，没准儿咱们的参与能打草惊蛇，让真正的犯人惊慌起来，露出破绽。”
“你也认为是周府内部的人做下的案子？”
“凤大人都说此种可能性最大，那就十有八九了，只是咱们不妨把范围再放宽一点，我觉得不单单是周府内的人有嫌疑，周奉周阗平素交往的人中就没有疑犯了吗？任何熟悉周府情况，了解周家父子以及周妙生活习性的人，都有可能去把周妙带走，且未惊动府里的人。”
“对，周府内的人都被周奉跟官府查问过，然熟人则不一定会被问询，尤其周奉在外面认识的人多，没准儿是何时何地结下的仇隙？”
“不！”竺紫琴断然道，“周奉同样想到了结仇结怨问题，故他在八年中把与他产生过哪怕是鸡毛蒜皮矛盾的人全都查了，以各种各样的方式查，尽管有那么几个名字的嫌疑很大，可盯了他们许久，也没看出他们同周妙案有任何关联。”
“这种事儿可不一定亲身实施，找人做就行了，把自己知道的情况告诉准备下手的人，描绘出周府的地形图，对方即能准确找到周妙，至于周妙没有呼救，没有任何动静被带走，熟人熟脸是一种情况，亦不排除中了迷香或蒙汗药，事成之后，下手的人与雇主钱货两讫，自是一般不会再有来往。”
“好吧，所以熟人或仇家的嫌疑仍是很大……”竺紫琴想了想道，“若为你说的情况，打草就未必能起到惊蛇的效果，因为周妙有可能看到下手的人，却不太可能看到雇主的脸孔，尤其那么短的时间内，下手的人说不定是直接将她带离平梁城。”
“这还是对周妙尚还活着的估计。”凤墨幽幽道，“死了呢？疑犯知晓周妙死了，会更无所畏惧。”
“可不管怎么说，周妙八年后又重新冒出来，一定会引来诸多好奇吧？”竺紫琴道，“周妙是死是活是何去向，疑犯心里最清楚，哪怕一个假冒的周妙出现，他都不可能波澜无惊，也不可能不露一点蛛丝马迹。”
“假冒的周妙？什么意思？”
“周奉想逼迫我们趟他这摊浑水，非让于妈验我的身子，被我吓退后，于妈干脆强词夺理硬说我是周妙，后我答应再行考虑，周奉便没有提硬让我做周妙的事儿了，然刚才我想了想，我去当周妙其实也不失为一个突破口，会有许多人都被震惊到的。”
“你去当周妙？”凤墨一字一顿道，“清楚自己在说什么吗？你会把自己置于风尖浪口，当年的疑犯保不齐会再次不遗余力除掉你，让你消失！”
“那不正好吗，我们要的就是疑犯能自动跳出来，找出周妙的下落，怕就怕对方知道我是假的，不肯轻易现形，则我们还得想更多的刺激疑犯的办法。”
“我去查案子不行吗？哪怕毫无头绪，我从头开始查起，查到什么咱俩一起商量，也算尽力而为帮周奉了，没必要非把自己卷进去吧，紫琴？”
“是我想卷进去。”竺紫琴深吸一口气道，“跟周奉走得越近，才能更多地打探到他知悉的平梁王的秘密，除非他想把秘密带进坟墓里，且周奉一旦离世，周家对我们也没有任何意义了。”（未完待续）