竺紫琴夜半莫名地就惊醒过来，身上微微地出了一些汗，她兀自翻身坐起，端坐在床头调息良久，方觉心境平复。

世事难料，她有时候在想，那个男人来的时机正巧，因为在雪向山顶雪向湖他们的第一次会面，终至她踏上了返回永元朝的路，两年后，她所在的国土内乱分崩，战火延绵，如果那男子再晚两年想起她，或者她就永无机会知晓自己是谁了。

而就因为战乱，他们的第二次会面，足足相隔了五年之久，且也是他们的最后一次面对面，最后诀别式地守下了一个约定。

竺紫琴尚还记得，男子临离开雪向湖时，对她道，“不要以为你的命运就是最可悲的，被世人遗弃你还有讨还世人的一天，可我却有一个被世人遗弃，却永远无法为她讨还一切的女儿，她的年纪，与你相仿！”

“所以你根本不是想帮我！”十岁的竺紫琴面对被白雪皑皑的峰峦环护的碧湖镜水，平无波澜地道，“你所为的不过是欲为自己留更多的后路，保你一世地位稳固，富贵不败，也所以你对于我谈不上救命之恩，你只是在将我往比死更可怕的炼狱，又送上了一程。”

“对，我不是为你，我是为自己！”男子并不否认，“可我又不是为自己，我为官多年，结怨无数，有一朝生死非命，我的女儿就再也没人可照顾她的一生了，我得保我权贵地位，方能保得住她的一生！”

竺紫琴不再言语，男子何时离开的她不知道，她只知道男子或有意或无意向她吐露了人生最大的弱点，尽管他野心勃勃，深谋远虑，他仍是有无法弥补的缺憾，有不得不拼命遮蔽的弱点。

竺紫琴趿上鞋下了床，摸黑给自己倒了一杯早就凉透的冷茶，一口气喝干后她放下杯盏移步到了窗边儿，将窗扇推开了小半，夜风夹杂着寒意袭来，穿透着她单薄的身体，让竺紫琴不由自主抱紧了双臂，是时候该结束了，平梁，并不是她的终点，在某个秘密的地方还有人在等她，现在也不知怎样了，秘密的藏身处，也不知保得住多久，她得尽快尽早，结束平梁的一切。

仿佛是在意料之中，第二日，周奉从王府回来，垂头丧气，贺兰遥以姚氏即将下葬，家务事繁忙为由，婉拒了周奉的求见，同时，派去平梁府打探消息的人，也被府衙拒之门外，欧欣宜周氏按理早该被放回，却如同被收监了，左右不见踪影。

周奉受到打击，心情极差，竺紫琴知道于妈是周府的老人儿，是周奉信赖的人，比由自己出面更好，便叫于妈去劝劝周奉放宽心，于妈不久后回转，说是老爷同意，在欧欣宜回来之前，让她不时去探望一下周柔的情况。

竺紫琴闻言轻轻笑了，即使自己被周奉拒绝上欧欣宜的屋，于妈能去也是好的，这样她随同前往，束儿她们也不好再多说什么。

跟着于妈又说周奉让其转告竺紫琴，明儿就是王府姚氏的出殡之日，王府的函帖已经送至，周府碍在情面上还得去送姚氏这最后一程，但竺紫琴可以自行选择，去与不去。

“嗯！”竺紫琴点着头没有立刻作答，贺兰王族在平梁并没有落葬的先例，贺兰遥入主平梁之后，才着风水师在距离平梁城三十里开外的奉秀区圈出了一片土地，作为预留的陵葬地，那个地方又靠近左户庄，离左户庄，亦不过二三十里路。

算算来回路程，实在是不算远，不过姚氏能不能在王室圈定的陵园落葬还是两说，从内心讲，竺紫琴对出殡毫无兴趣，虽然姚氏的死她多少有些内疚，然阴差阳错的复杂局面，她怎么筹谋都显得无能为力，故而要她做选择，她是真不情愿跟着出殡队伍来回奔波一整天，去到不知在何处的陵墓，且还得与所有人虚以委蛇，假惺惺地悲痛。

只是话说回来，她若不露面，周奉不在意，平梁王等会不在意吗？平梁发生的一系列事，贺兰元靖他们怕早就将过错推算在她头上，难道不会楸住此事不放，趁机在贺兰遥面前拨弄是非？何况又是周家有求于平梁王的时候。