桑榆腌渍的酸菜，很合大家口味儿。她给梨花嫂家送去了两颗,不到三日竟叫他们吃完了。梨花嫂这天特意又上了门,一进门就问道：“你那新腌成的酸菜,南山他们都爱吃不？要是不爱吃，你全换给我，我用水灵灵的最大颗的菘菜跟你换,随你挑。”

桑榆闻言乐道：“怎么？吃馋了？我再给你拿两颗还行,全拿给你我可舍不得,我自己也挺喜欢吃的。南山他们俩看着也比较喜欢,只要按我说的方法做，管保越吃越香。”

梨花嫂坐到炕上，一拍大腿道：“就是按你说的法子做的。放了肉，肥瘦都有,还有猪血块儿，加了辣子一起炖，香里透着一点点酸，别提有多下饭。你说也奇怪，直接用新鲜菘菜炖肉吃就没有这个香，也没有这个下饭。你不知道小草儿和春树俩娃都抢着菜汤泡饭。今儿个我来就是受了小草儿的指派，人家说了‘娘，用咱最好的菘菜把我婶的腌菜都换来，多给两颗也行。’你听听。”

桑榆说：“要真这么想吃我可以再腌一缸，你家出菜，这菜得花一个多月的功夫才能腌好，腌好之前，咱两家就先吃我家这第一缸的。只是这次没法晒菜，也不知能不能腌好，先少腌点儿，试试。”

梨花嫂附和道：“对啊，这菜要水气大了容易腌烂了，发霉长毛什么的，还是别冒险糟践菜了。啥好菜也不能天天上桌，菜留的有，肉跟不上啊。你再给我拿两颗得了。”

桑榆给她捡了三颗酸菜，又抓了一大把葵花子，塞给了梨花嫂，说道：“这个给草儿带着，没能把腌菜全换走，好歹给小家伙个安慰。”

梨花嫂接过去叹息着夸了一句：“你啊，对个小孩子都这么用心，这么客气，难怪孩子们喜欢你。以前叫三婶，后来叫婶婶，现在直接说‘我婶儿如何如何，我婶儿怎样怎样’，就跟真正的亲兄弟家那般称呼。”

桑榆笑笑，两人又唠了会儿别的，桑榆才送走了梨花嫂。刚进屋门，季婆子立刻从她屋里出来了，问道：“梨花来干吗了？”

桑榆关好屋门，回道：“没啥事，要颗腌菜。”

季婆子皱眉道：“要啊？”

桑榆听出她话的重音，赶忙解释道：“不是要，是跟咱换，菜窖里她家的菘菜随咱挑。”

季婆子哦了一声，接着问道：“那你挑了没？”桑榆摇了摇头。

季婆子吩咐道：“那你挑过来去，日子久了省了忘了。不是三颗是五颗啊。”

桑榆有点不好意思，不愿意去，想了会儿回了句：“前儿个时候，嫂子还送了十个鸡子儿来，说咱家鸡少，天冷了鸡又不爱下蛋，怕七七不够吃。要不，这几颗菜就算了吧？邻里之间互通有无，人情往来，彼此心中有数，算得太清楚，反而不好。”

季婆子横了她一眼，说话开始阴阳怪气起来：“你这是要跟我算吧算吧了？那好，我问你：昨日进山，季秋阳几无所获，南山运气好，陷阱里逮着头母鹿，他不过帮着运了过来，南山就给了他两只山鸡，他拿得可是痛快地很。难道咱只能让人家占便宜不成？”

桑榆斟酌着回道：“山外围踩熟的点儿，不过就那么一处两处，都叫南山做了陷阱，外围总共能有多少野物？林子深处又不敢进，分他一些也没什么，总不能叫人家空手而归，何况他也帮了忙。”

季婆子气道：“我说你怎么回事，帮着别人算计自家？你是不是觉得咱家日子比他们好？我告诉你，包子有肉不在褶上，你别看我们如今住得比他们舒适，家里比他们利索，可这都是银钱换来的，家里那点积蓄败得精光，在这荷塘村里，别说是秋阳梨花家，就是全村都算上，咱家的家底儿也只能倒着数。”

桑榆不想和她吵架，就回道：“您自己看着办吧，我手头还有些活儿。”说完桑榆便进了自己屋。

季婆子在堂屋里气呼呼道：“我办就我办。难道我不知道送人东西就是做脸面？问题是里子兜不住，面子又能撑多久？别以为我活了这把岁数还不如你会做人，只是我更现实，总得自己有的吃，吃饱了，吃剩了，才有的送人情。”

桑榆在屋里不敢回话，外面季婆子又道：“听着点儿七七，睡了有一会儿了。我去拿菜！”

等季婆子出去了，桑榆趁着七七没醒，抓紧时间做晌饭。她做的是擀杂面条，想下热汤面吃，就着有骨头汤，估计能挺香，吃着也热乎。桑榆也没有多擀，就擀了一轴面，够她和季婆子两个人吃就行。季南山晌午不一定回来吃饭，他和季秋阳去了坡下，帮季连水家修柜台去了。

面条擀好，热汤烧开，还不见季婆子回来，桑榆先去里屋看了下，见七七还没有醒，便披了个大棉袄，快步往山坡上菜窖那儿走去。快到的时候，桑榆就见到菜窑那边顶子上，掀起了一米来宽的草帘子，露着菜窖口儿，显然季婆子还在里面，更显然拿颗菜用不了这许久。桑榆心下焦急起来，嘴里喊着，人已快步奔上前去。

果然，季婆子坐在菜窖底上梯子旁边，正捂着脚丫子呻|吟。听到外面有动静，抬头见是桑榆来了，破口大骂道：“好你个黑心肝的小毒妇！让我一个老婆子大雪天的爬菜窖，你安的什么心？别以为我不知道，你早看我碍眼，巴不得我摔死摔残！拖到现在才找来，你好狠的心啊……”

桑榆顾不上听她喝骂，赶紧地回身去叫人，才迈开步，就听到里头季婆子声嘶力竭喊道：“你居然敢拔脚就走！这是要让我自生自灭啊，你这……”

桑榆心中一阵阵儿的发凉，又一阵阵儿的发热。听着那刺耳的叫骂，她只觉得心里的火气不住地往脑袋上蹿。泥人也有三分土性儿，何况桑榆原本就不属于这个地方，没有从小就受到这里三从四德的荼毒制约。她一时间真的有种冲动：既然老天给她机会重活一回，何必要在这样鸟不拉屎的地方受这种气！

季婆子过日子的时候，总拿她当外人防范着，总会恶意揣度儿她故意败家，甚至在外面散播一些子虚乌有的事情，让村里人觉得她如何的不孝，这些也就算了。最让桑榆受不了的，是她骂起人来，丝毫不留口德，什么难听的话都能往外冒，简直不给人留一丝余地。桑榆觉得自己已经足够做小伏低了，这样还换不来家和万事兴，就真叫她寒心了。